ย้อนกลับไปในเดือนสิงหาคมลูกเรือของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) รู้สึกประหลาดใจเมื่อรู้ว่าการรั่วมีความรับผิดชอบต่อการสูญเสียความกดอากาศเล็กน้อยบนสถานี หลังจากการตรวจสอบพวกเขาได้เรียนรู้ว่าสาเหตุนั้นเป็นรูเล็ก ๆ ในยานอวกาศ Soyuz ของรัสเซียที่เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติ ในขณะที่หลุมถูกปิดผนึกทันทีสาเหตุของมันยังคงเป็นปริศนาตั้งแต่นั้นมา
เพื่อตรวจสอบสาเหตุที่เป็นไปได้และตรวจสอบหลุมภายนอกบนยานอวกาศลูกเรือของ Expedition 57 ได้ดำเนินการ "spacewalk ที่ไม่เคยมีมาก่อน" ในวันที่ 11 ธันวาคม หลังจากรวบรวมตัวอย่างจากด้านนอกของยานแล้ววิศวกรการบิน Oleg Kononenko และ Sergey Prokopyev ได้ข้อสรุปว่าหลุมนั้นถูกเจาะจากด้านในแคปซูลซึ่งเป็นการค้นพบที่ทำให้เกิดคำถามมากขึ้น
ระหว่างทางเดินของอวกาศ Kononenko และ Prokopyev ได้ทำการเปิดผนึกฉนวนกันความร้อนและโล่อุกกาบาตบนยานอวกาศเพื่อตรวจสอบหลุมอย่างใกล้ชิด พวกเขายังนำภาพดิจิตอลของหลุมและตัวอย่างที่ได้รับซึ่งถูกส่งกลับไปยังโลกด้วยแคปซูล (วันที่ 11 ธันวาคม) สำหรับการวิเคราะห์เพิ่มเติม
ในขั้นต้นประกอบกับ micrometeorite หลุมนั้นถูกกำหนดให้เป็นผลมาจากการเจาะอย่างรวดเร็ว หลุมไม่เป็นภัยคุกคามต่อสถานีหรือลูกเรือเนื่องจากมันมีขนาดเล็กมากและทำให้เกิดแรงดันอากาศลดลงหนึ่งนาที อย่างไรก็ตามหลังจากที่ผู้ควบคุมภารกิจและลูกเรือระบุแหล่งที่มาพวกเขาไม่ต้องเสียเวลาเสียบหลุมด้วยอีพ็อกซี่และผ้าโปร่ง
ผลการวิเคราะห์ของลูกเรือถูกแบ่งปันระหว่างการแถลงข่าวหลังจาก Prokopyev และลูกเรือ Serena Aunon-Chancellor (NASA) และ Alexander Gerst (องค์การอวกาศยุโรป) กลับสู่โลก หลุมดังกล่าวไม่มีภัยคุกคามในระหว่างการกลับมาของพวกเขาเนื่องจากส่วนที่ปรากฏในนั้นถูกโยนทิ้งก่อนเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกอีกครั้ง
ตามที่ Prokopyev ระบุช่องเริ่มต้นจากการตกแต่งภายในของแคปซูล (หมายถึงมันถูกเจาะจากด้านใน) และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัสเซียกำลังตรวจสอบสิ่งที่ทำให้เกิด Prokopyev ยังไล่ข่าวลือว่าหลุมถูกเจาะโดยเจตนาซึ่งเกิดขึ้นอันเป็นผลมาจากคำแถลงที่เขาทำไว้ในเดือนกันยายน
ในเวลานั้น Rogozin บอกว่าพวกเขาไม่พร้อมที่จะแยกแยะข้อเท็จจริงที่ว่าหลุมนั้นถูกเจาะอย่างจงใจไม่ว่าจะเป็นการผลิตหรือในขณะที่อยู่ในวงโคจร ข่าวลือนี้เกิดขึ้นแล้วว่าหลุมเจาะอาจเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามก่อวินาศกรรม ข่าวลือดังกล่าวถูกอักเสบโดยคำแถลงของอดีตนักบินอวกาศและนักการเมืองชาวรัสเซีย Maxim Suraev
เมื่อวันที่ 4 กันยายนในระหว่างการสนทนาเกี่ยวกับการรั่วไหลในรัฐดูมา, Suraev พูดตรงไปตรงมาเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ความไม่มั่นคงทางจิตใจอาจมีบทบาท “ เราทุกคนเป็นคนมีชีวิตทุกคนอาจต้องการกลับบ้าน แต่วิธีการนี้ไม่คู่ควรอย่างสมบูรณ์” เขากล่าว “ ถ้ามันเป็นนักบินอวกาศที่ทำสิ่งนั้นและไม่สามารถตัดออกได้มันก็แย่มาก”
ในวันที่ 6 กันยายนเขาได้สำรวจความเป็นไปได้นี้อีกครั้งโดยเพิ่ม:
“ แต่ถ้ามันเกิดขึ้นในอวกาศและมันจะถูกจัดตั้งขึ้นโดยคณะกรรมการฉันสามารถยืนยันได้อีกครั้งว่ามีเพียงคนโง่ที่บินในอวกาศบุคคลที่ไม่มั่นคงทางจิตใจสามารถเริ่มเจาะรูเพราะมีสุญญากาศ เพราะคุณไม่เพียง แต่เป็นตัวคุณเท่านั้นที่กำลังตกอยู่ในอันตราย แต่ชีวิตของคนห้าคนที่อยู่เคียงข้างคุณ คุณเป็นคนบ้าซึ่งหมายความว่าคุณได้รับมัน แต่ฉันไม่โทษใครเลย”
Rogozin ตั้งแต่เดินงบเหล่านี้กลับและอ้างว่าสื่อข่าวได้บิดคำพูดของเขา ในเวลานั้นเขาเห็นได้ชัดว่าการสืบสวนจะกำหนดสาเหตุที่แท้จริงแม้ว่าการก่อวินาศกรรมเป็นไปได้ระยะไกล ในระหว่างการแถลงข่าว Prokopyev ก็ยกเลิกความคิดที่ว่ามนุษย์อวกาศสามารถเจาะรูได้โดยเจตนา “ คุณไม่ควรคิดว่าทีมของเราแย่ขนาดนี้” เขากล่าว
ข้อความล่าสุดเหล่านี้ยังไม่ได้ทำอะไรมากนักเพื่อยับยั้งการเก็งกำไรเกี่ยวกับสาเหตุที่ทำให้เกิดรูเจาะ อย่างไรก็ตามทั้งองค์การนาซ่าและรัสเซียยังคงยืนกรานว่าสาเหตุของหลุมยังไม่ทราบและจะถูกสอบสวนอย่างเต็มที่ ตามที่ Prokopyev สรุประหว่างการประชุม“ มันขึ้นอยู่กับอวัยวะสืบสวนที่จะตัดสินเมื่อหลุมนั้นถูกสร้างขึ้น”
เขาแน่ใจว่าชี้ให้เห็นว่าเหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นถึงระดับความพร้อมของทีมงานสถานีอวกาศนานาชาติ วิธีที่นักบินอวกาศระบุและซ่อมแซมหลุมได้อย่างรวดเร็วแสดงให้เห็นว่า“ ทีมงานพร้อมสำหรับการพัฒนาใด ๆ ” เขากล่าว ในขณะเดียวกันการปฏิบัติการบนสถานีอวกาศนานาชาติยังคงดำเนินต่อไปโดย Expedition 58 จะเริ่มดำเนินการในวันที่ 20 ธันวาคม
ลูกเรือได้รับคำสั่งจาก Oleg Kononenko (ผู้ช่วยผนึกหลุมและเข้าร่วมใน spacewalk) และรวมถึงนักบินอวกาศของนาซ่าแอนแม็คเคลนและเดวิดแซงต์ฌาคในตำแหน่งวิศวกรการบิน
