สไปรต์สีแดงสดใสปรากฏขึ้นเหนือแฟลชฟ้าผ่าในภาพถ่ายที่ถ่ายจากสถานีอวกาศนานาชาติ
ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 30 เมษายนนักบินอวกาศ 31 คนบนสถานีอวกาศนานาชาติถ่ายภาพของสไปรท์สีแดงที่ลอยอยู่เหนือแสงจ้าจ้าของสายฟ้าเหนือพม่า ปรากฏการณ์ทางอากาศที่เข้าใจยากปรากฏการณ์สไปรท์เป็นกิจกรรมทางแม่เหล็กไฟฟ้าสั้น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการปล่อยสายฟ้าที่ทรงพลัง แต่แน่นอนว่ารูปแบบเหล่านี้ยังไม่เป็นที่รู้จักและทำไม - แม้ว่าการวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ (พร้อมกับวิดีโอความเร็วสูง บนสไปรต์
แม้ว่านักบินจะรายงานการปรากฏตัวของแสงสูงสูงที่สว่างเหนือพายุฝนฟ้าคะนองมาเป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษ แต่มันไม่ได้เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งปี 2532 ที่สไปรต์ถูกจับในกล้อง - และภาพสีแรกของหนึ่งภาพนั้นไม่ได้ถูกนำมาใช้จนถึงปี 1994
สไปรท์ปรากฏเป็นกระจุกสีแดงหลายกลุ่มเหนือแสงไฟแฟลชตามด้วยการแบ่งออกเป็นริ้วเล็ก ๆ มักจะขยายสูงถึง 55 ไมล์ (90 กม.) สู่ชั้นบรรยากาศ พื้นที่ที่สว่างที่สุดของสไปรท์มักจะพบเห็นได้ที่ระดับความสูง 40-45 ไมล์ (65-75 กม.)
เพราะมันเกิดขึ้นเหนือพายุเพียงหนึ่งในพันส่วนที่สองและเปล่งแสงในส่วนสีแดงของสเปกตรัมที่มองเห็น (ซึ่งดวงตาของเรามีความไวน้อยที่สุด) การศึกษาสไปรท์นั้นเป็นเรื่องยากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศ ผู้อยู่อาศัยในสถานีอวกาศอาจได้รับวิวที่ยอดเยี่ยม แต่พวกเขามีสิ่งอื่น ๆ อีกมากมายที่ต้องทำในช่วงเวลาของพวกเขานอกเหนือจากการตามล่าผีสาง! โชคดีที่ทีมนักวิทยาศาสตร์สามารถจับภาพวิดีโอสไปรต์จากเครื่องบินในช่วงฤดูร้อนปี 2554 โดยใช้กล้องความเร็วสูงและความช่วยเหลือจากโทรทัศน์ NHK ของญี่ปุ่น
การไล่พายุเหนือเดนเวอร์ผ่านเครื่องบินเป็นเวลาสองสัปดาห์นักวิจัยสามารถค้นหา“ โซนร้อน” ของสไปรต์และจับมันไว้ในกล้องจากเครื่องบินสองลำที่บินห่างกัน 12 ไมล์ เมื่อรวมวิดีโอเข้ากับการวัดตามพื้นดินพวกเขาสามารถสร้างแผนที่สามมิติของการก่อตัวและวิวัฒนาการของสไปรต์เดี่ยว ๆ
จากการวิจัยล่าสุดแนะนำว่าสไปรต์ก่อตัวขึ้นเนื่องจากประจุไฟฟ้าบวกภายในฟ้าผ่าที่มาถึงพื้นดินซึ่งทำให้เกิดประจุลบบนยอดเมฆซึ่งเป็นโอกาสหนึ่งในสิบที่ทำให้เกิดสภาวะดังกล่าวข้างต้น เมฆ“ ถูกต้อง” เพื่อให้ผีสางก่อตัวขึ้นในชั้นบรรยากาศ
“ การเห็นสิ่งเหล่านี้น่าตื่นเต้น” ฮันส์ซี. สเตนเบก - นีลเส็นนักธรณีฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยอลาสก้าในแฟร์แบงค์รัฐอลาสกากล่าวว่ามีการวิจัยสไปรต์มากมาย “ แต่เราต้องการภาพยนตร์เพราะไม่เพียง แต่พวกเขาจะเร็วจนคุณสามารถกระพริบตาและคิดถึงพวกเขา แต่พวกเขาปล่อยแสงส่วนใหญ่ของพวกเขาในสีแดงที่ดวงตามนุษย์ค่อนข้างตาบอด”
ตัวอย่างของวิธีการแลกเปลี่ยนพลังงานระหว่างชั้นบรรยากาศโลกและชั้นล่างเราแนะนำว่าสามารถพบสไปรต์บนดาวเคราะห์ดวงอื่นได้เช่นกันและอาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับนักเคมีที่แปลกใหม่ของชั้นบรรยากาศมนุษย์ต่างดาว
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Heliophysics ของนาซาที่นี่
ภาพหลัก: ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์และการวิเคราะห์ภาพ, NASA Johnson Space Center ภาพที่ใส่เข้าไป: ภาพสีแรกของสไปรต์ (NASA / UAF.) วิดีโอ: NHK
