เมื่อ Redoubt Volcano ในอลาสกาเริ่มเสียงดังกึกก้องในเดือนมกราคมทีมนักวิจัยจาก New Mexico Tech รีบไปที่อลาสก้าตอนกลางเพื่อติดตั้งเซ็นเซอร์วิทยุหลายชุด เมื่อภูเขาไฟระเบิดขึ้นในชั่วข้ามคืนในวันที่ 22 และ 23 มีนาคม Lightning Mapping Array เริ่มส่งข้อมูลที่ชัดเจนและน่าทึ่งเกี่ยวกับไฟฟ้าที่สร้างขึ้นภายในพวยพุ่งของภูเขาไฟและฟ้าผ่าที่เกิดขึ้น นี่เป็นครั้งแรกที่ทุกคนสามารถบันทึกข้อมูลจากการปะทุของภูเขาไฟตั้งแต่เริ่มต้น “ เราได้รับข้อมูลทั้งหมดที่เราหวังว่าจะได้รับและอื่น ๆ อีกมากมาย” ดร. รอนโธมัสนักวิจัยหลัก “ แน่นอนคุณภาพและปริมาณของข้อมูลจะช่วยให้เราเข้าใจโครงสร้างประจุไฟฟ้าภายในภูเขาไฟได้ดีขึ้น”
สายฟ้าเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในระหว่างการปะทุของภูเขาไฟ อาเรย์สายฟ้าทำแผนที่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์นักอุตุนิยมวิทยาและเชสเซอร์พายุที่จะเจาะม่านเมฆเพื่อ "เห็น" ฟ้าผ่าที่เกิดขึ้น
“ ด้วยแสงฟ้าผ่าแต่ละครั้งเราจะสามารถตรวจสอบว่ามันเคลื่อนที่ผ่านเมฆและที่ที่มันไปได้อย่างไร” โทมัสกล่าว “ ถ้าเราใช้ทฤษฎีทั้งหมดของเราเกี่ยวกับสายฟ้าผ่าที่สร้างขึ้นในพายุฝนฟ้าคะนองเราสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับสายฟ้าผ่าทั้งสองชนิดได้”
Redoubt ปะทุระเบิดประมาณ 20 ครั้งในช่วงเจ็ดวันแรกของกิจกรรม การปะทุของภูเขาไฟส่วนใหญ่มีหลายขั้นตอน ในกรณีของ Redoubt ขั้นตอนของการระเบิดจะตามมาด้วยขั้นตอนที่สองซึ่งรวมถึงการสร้างโดมและการระบายเถ้าช้าหินและแก๊ส ภายในการปะทุของระเบิดแต่ละครั้งจะมีการสังเกตการทำงานของเฟสไฟฟ้าที่แตกต่างกัน
“ ก่อนอื่นเราจะเห็นระยะปะทุหรือระเบิด” ศาสตราจารย์ทางฟิสิกส์ Paul Krehbiel กล่าว “ กิจกรรมไฟฟ้ามีความต่อเนื่องและแข็งแกร่ง เราเห็นการปล่อยไฟฟ้าขนาดเล็กจำนวนมากเมื่อก๊าซร้อนออกมาจากภูเขาไฟ”
ระยะที่สองเกี่ยวข้องกับเมฆเถ้าเมื่อมันลอยห่างจากภูเขาไฟด้วยลม เฟสนี้ถูกคั่นด้วยสายฟ้าแบบแยก - หรือสายฟ้า
“ หลังจากการระเบิดสิ้นสุดลงแล้วจะมีช่วงต่อมาของสายฟ้าขนนก” Krehbiel กล่าว “ ฟ้าผ่าที่เต็มเปี่ยมเกิดขึ้นในกลุ่มเมฆเถ้าและน้ำทั้งด้านบนและด้านล่างของภูเขาไฟ”
ในช่วงเวลาหนึ่งสัปดาห์ Redoubt มีการปะทุครั้งใหญ่หลายครั้งซึ่งก่อให้เกิดฟ้าผ่าที่อุดมสมบูรณ์ Krehbiel กล่าว
“ กิจกรรมฟ้าผ่ามีความแข็งแกร่งเท่าหรือแข็งแกร่งกว่าที่เราเคยเห็นในพายุฝนฟ้าคะนองขนาดใหญ่ของมิดเวสต์” Krehbiel กล่าว “ เสียงคลื่นความถี่วิทยุมีความแรงและต่อเนื่องจนผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่นั้นไม่สามารถรับชมสถานีโทรทัศน์ VHF ที่ออกอากาศ”
การปะทุที่มั่นยังไม่จบ หลังจากเงียบลงและดูเหมือนจะเข้าสู่ช่วงการสร้างโดมก่อนพระอาทิตย์ขึ้นในวันเสาร์ที่ 4 เมษายนภูเขาไฟระเบิดบนยอดในการปะทุครั้งใหญ่ที่สุด
แต่ละส่วนของโรคหลอดเลือดสมองฟ้าผ่าเดียวสามารถแมปกับ Lightning Mapping Array และวิเคราะห์ในภายหลังบนคอมพิวเตอร์ระดับสูงเพื่อเปิดเผยว่าฟ้าผ่าเริ่มต้นและแพร่กระจายไปทั่วพายุฝนฟ้าคะนอง ... หรือภายในภูเขาไฟขนนก
“ เราได้รับเสียงระเบิดทางวิทยุจากประกายแห่งสายฟ้าเช่นเดียวกับที่คุณได้ยินจากวิทยุติดรถยนต์ในช่วงที่มีพายุฝนฟ้าคะนอง” โทมัสกล่าว “ เราจะใช้สถานีตรวจจับของเราเพื่อค้นหาสายฟ้าและติดตามเส้นทางของมัน”
ที่มา: ข่าวประชาสัมพันธ์ New Mexico Tech
