อย่างบ้าคลั่งอย่างที่ฟังดูเหมือนว่าดาวเคราะห์ปลอมที่ลอยอยู่ฟรีนั้นถูกคาดการณ์ว่าจะมีอยู่พักหนึ่งและเมื่อปีที่แล้วในเดือนพฤษภาคม 2554 โลกเด็กกำพร้าหลายคนก็ถูกตรวจพบในที่สุด จากนั้นเมื่อต้นปีที่ผ่านมานักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่าอาจมีดาวเคราะห์ที่น่าเกรงขามในทางช้างเผือกมากกว่าดวงดาวถึง 100,000 เท่า จากการวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่าบางครั้งโลกพเนจรและเร่ร่อนเหล่านี้สามารถหาบ้านใหม่ได้ด้วยการถูกจับขึ้นสู่วงโคจรรอบดาวฤกษ์อื่น นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการค้นพบนี้สามารถอธิบายการมีอยู่ของดาวเคราะห์บางดวงที่โคจรอยู่ไกลจากดาวฤกษ์ของพวกเขาอย่างน่าประหลาดใจและแม้แต่การมีอยู่ของระบบดาวเคราะห์สองดวง
Hagai Perets จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนกล่าวว่า“ ดาวค้าดาวเคราะห์ดวงนี้เหมือนกับทีมเบสบอล
นักดาราศาสตร์เข้าใจว่าดาวเคราะห์ที่หลอกลวงเป็นผลมาจากการก่อตัวของดาวฤกษ์และการก่อตัวของดาวเคราะห์ ระบบดาวแรกเกิดมักจะมีดาวเคราะห์หลายดวงและถ้าดาวเคราะห์สองดวงมีปฏิสัมพันธ์กันระบบสุริยะดวงหนึ่งสามารถถูกผลักออกมาในรูปแบบของบิลเลียดดาวเตะออกจากระบบดาวเพื่อเป็นนักเดินทางระหว่างดวงดาว
แต่ต่อมาถ้าดาวเคราะห์อันธพาลพบดาวดวงอื่นที่เคลื่อนที่ไปในทิศทางเดียวกันด้วยความเร็วเท่ากันก็จะถูกจับเข้าสู่วงโคจรรอบดาวนั้น Perets และ Thijs Kouwenhoven จากมหาวิทยาลัยปักกิ่งประเทศจีนผู้เขียนบทความใหม่ใน Astrophysical Journal .
ดาวเคราะห์ที่ถูกจับมีแนวโน้มว่าจะจบลงจากดาวฤกษ์มากกว่าร้อยเท่าหรือมากกว่านั้นมาจากดวงอาทิตย์ นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มที่จะมีวงโคจรที่เอียงเมื่อเทียบกับดาวเคราะห์พื้นเมืองใด ๆ และอาจหมุนรอบดาวฤกษ์ของมันด้วย
Perets และ Kouwenhoven จำลองกระจุกดาวอายุน้อยซึ่งประกอบด้วยดาวเคราะห์ลอยฟรี พวกเขาพบว่าหากจำนวนของดาวเคราะห์ที่หลอกลวงมีจำนวนเท่ากับจำนวนดาวดังนั้น 3 ถึง 6 เปอร์เซ็นต์ของดาวจะจับดาวเคราะห์ในช่วงเวลาหนึ่ง ยิ่งดาวฤกษ์ที่มีมวลมากเท่าไหร่ก็ยิ่งมีแนวโน้มมากขึ้นเท่านั้นที่จะขัดขวางดาวเคราะห์ที่ลอยอยู่
แม้ว่าจะไม่ได้พบดาวเคราะห์ แต่เป็นโลกที่ 'ถูกจับ' แต่ทางออกที่ดีที่สุดอาจจะเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ในวงโคจรรอบดาวฤกษ์มวลต่ำ ดิสก์ของดาวนั้นไม่มีวัตถุเพียงพอที่จะก่อตัวดาวเคราะห์ที่อยู่ไกลออกไป Perets และ Kouwenhoven กล่าว
หลักฐานที่ดีที่สุดของดาวเคราะห์ที่ถูกยึดมานั้นมาจากหอสังเกตการณ์ยุโรปใต้ซึ่งประกาศเมื่อปี 2549 การค้นพบดาวเคราะห์สองดวง (มีน้ำหนัก 14 และ 7 เท่าดาวพฤหัส) โคจรรอบกันและกันโดยไม่มีดาวฤกษ์
“ ระบบดาวเคราะห์สองดวงอันธพาลเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่เรามีให้กับ“ ปืนสูบบุหรี่” ในขณะนี้” Perets กล่าว “ เพื่อให้ได้หลักฐานเพิ่มเติมเราจะต้องสร้างสถิติด้วยการศึกษาระบบดาวเคราะห์จำนวนมาก”
สำหรับระบบสุริยจักรวาลของเราเองไม่มีหลักฐานในเวลานี้ว่าดวงอาทิตย์ของเราสามารถจับโลกมนุษย์ต่างดาวซึ่งจะอยู่ไกลเกินพลูโต
“ ไม่มีหลักฐานว่าดวงอาทิตย์จับดาวเคราะห์ได้” Perets กล่าว “ เราสามารถแยกดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ออกได้ แต่มีโอกาสไม่เป็นศูนย์ที่โลกเล็ก ๆ อาจแฝงตัวอยู่ในระบบสุริยะของเรา”
ที่มา: CfA
