ประมาณ 790,000 ปีก่อนดาวตกพุ่งเข้ามาในโลกด้วยแรงดังกล่าวทำให้การระเบิดครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 10% ของดาวเคราะห์ด้วยก้อนหินสีดำเงางาม รู้จักกันในชื่อเทคไทต์ก้อนหินที่มีลักษณะเป็นก้อนกลมละลายจากอินโดจีนไปจนถึงแอนตาร์กติกาตะวันออกและจากมหาสมุทรอินเดียไปจนถึงมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก เป็นเวลากว่าศตวรรษที่นักวิทยาศาสตร์ค้นหาหลักฐานของผลกระทบที่เกิดขึ้นจากหลุมบ่อ
แต่ตำแหน่งของปล่องภูเขาไฟตรวจจับได้ถูกค้นพบ - จนกระทั่งบัดนี้
การวิเคราะห์ธรณีเคมีและการอ่านค่าแรงโน้มถ่วงในพื้นที่บอกกับนักวิจัยว่าปล่องภูเขาไฟวางอยู่ทางตอนใต้ของลาวบนที่ราบสูงโบเวน นักวิทยาศาสตร์รายงานในการศึกษาใหม่ผลกระทบโบราณนั้นถูกซ่อนอยู่ใต้ทุ่งลาวาภูเขาไฟที่เย็นสบายซึ่งครอบคลุมไปเกือบ 2,000 ตารางไมล์ (5,000 ตารางกิโลเมตร)
เมื่ออุกกาบาตชนกับโลกหินบนพื้นโลกในพื้นที่ปะทะสามารถทำให้เป็นของเหลวได้จากความร้อนที่รุนแรงและจากนั้นทำให้เย็นลงในเทคติกที่ใสเหมือนแก้ว นักวิทยาศาสตร์สามารถดูความอุดมสมบูรณ์และที่ตั้งของเทคไทต์เพื่อช่วยค้นหาผลกระทบแม้ว่าปล่องภูเขาไฟดั้งเดิมจะถูกกัดเซาะหรือซ่อนเร้น
ในกรณีนี้มีเทคติกมากมาย - ปล่องภูเขาไฟอยู่ที่ไหน?
แรงกระแทกคาดว่าจะสร้างขอบที่สูงกว่า 300 ฟุต (100 เมตร) ตามการศึกษา Tektites จากการปะทะนั้นใหญ่ที่สุดและอุดมสมบูรณ์ที่สุดในภาคตะวันออกของอินโดจีนตอนกลาง แต่เนื่องจากเทคไทต์มีการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วการประเมินขนาดของปล่องภูเขาไฟก่อนหน้านี้อยู่ระหว่าง 9 ไมล์ (15 กม.) ไปจนถึง 186 ไมล์ (300 กม.) และตำแหน่งที่แม่นยำของคุณลักษณะยังคงไม่แน่นอนแม้ว่านักวิทยาศาสตร์ใช้เวลาค้นหาหลายสิบปี
สำหรับการศึกษาใหม่นักวิจัยได้ทำการตรวจสอบหลุมอุกกาบาตที่มีแนวโน้มว่าจะกัดเซาะในภาคใต้ของจีนทางตอนเหนือของกัมพูชาและลาวตอนกลาง ในทุกกรณีคุณสมบัติที่คล้ายกับหลุมอุกกาบาตนั้นมีอายุมากกว่าและถูกระบุว่าเป็นการพังทลายของหินในยุค Mesozoic เมื่อประมาณ 252 ล้านปีก่อนถึงประมาณ 66 ล้านปีก่อน
ปล่องภูเขาไฟถูกฝังหรือไม่? บนที่ราบสูง Bolaven ของลาวนักวิทยาศาสตร์ค้นพบสถานที่ซึ่งทุ่งลาวาภูเขาไฟอาจซ่อนร่องรอยของผลกระทบจากอุกกาบาตที่มีอายุมากกว่า ในภูมิภาคที่นักวิจัยตั้งเป้าว่าเป็นจุดที่น่าจะเป็นของปล่องภูเขาไฟกระแสลาวาส่วนใหญ่ก็อยู่ในช่วงอายุที่เหมาะสมเช่นกันระหว่าง 51,000 ถึง 780,000 ปี
ผู้เขียนศึกษากล่าวถึงพื้นผิวลาวาโดยอ่านค่าความโน้มถ่วงที่มากกว่า 400 จุด แผนที่แรงโน้มถ่วงที่เกิดขึ้นของพวกเขาแสดงให้เห็นพื้นที่หนึ่ง "ที่น่าสนใจเป็นพิเศษ" ด้วยความผิดปกติของแรงโน้มถ่วงซึ่งเป็นโซนใต้ผิวดินที่หนาแน่นน้อยกว่าหินภูเขาไฟที่อยู่รอบ ๆ การวัดของพวกเขาบอกเป็นนัย ๆ ว่า "ปล่องยาว" ประมาณ 300 ฟุต (100 เมตร) หนาประมาณ 8 ไมล์ (13 กม.) และ 11 ไมล์ (17 กม.) ตามการศึกษา
เมื่อรวมกันแล้วเบาะแสเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า "กองหินภูเขาไฟหนานี้จริง ๆ ฝังที่ตั้งของผลกระทบ" นักวิทยาศาสตร์เขียน
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ออนไลน์วันที่ 30 ธันวาคมในวารสาร Proceedings ของ National Academy of Sciences
