ดาวฤกษ์เกิดขึ้นที่ใจกลางของกลุ่มเมฆระหว่างดวงดาวที่ยุบตัวภายใต้น้ำหนักของมันเอง ขนาดของก้อนเมฆทั่วไปนั้นใหญ่มากจนต้องใช้เวลาหลายปีในการเดินทางจากปลายด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง ปริมาณของวัสดุภายในเมฆระหว่างดวงดาวนั้นก็น่าประหลาดใจเช่นกันเมื่อมีการรวมตัวของวัสดุจำนวนมากเข้าด้วยกันทำให้เกิดดาวฤกษ์หลายดวงเป็นเรื่องปกติ มองเห็นได้จากภายนอกเมฆที่ถูกยุบสามารถปรากฏเป็นสีเข้มและสังหรฌ์ได้ แต่ภายในนั้นเต็มไปด้วยแสงจากดาวฤกษ์ร้อนที่เพิ่งเกิดใหม่ซึ่งถูกบ่มเพาะ เมื่อเวลาผ่านไปเมฆจะแยกส่วนหรือกระจายออกเพื่อเปิดเผยกลุ่มดาวดวงใหม่คล้ายกับกลุ่มสองกลุ่มที่เห็นในภาพประกอบ
ดาวฤกษ์ที่เพิ่งก่อตั้งใหม่เริ่มดำรงอยู่ในอ้อมกอดแห่งแรงโน้มถ่วง พวกมันรวมตัวกันในรูปแบบใกล้ชิด แต่สุ่มที่เรียกว่ากระจุกดาวเปิด เมื่อเวลาผ่านไปการแผ่รังสีอันมหาศาลที่เกิดจากกระจุกดาวจะพัดพาก้อนเมฆที่ก่อตัวขึ้นและในเวลาเดียวกันพวกมันก็จะเริ่มเคลื่อนตัวออกจากก้อนเมฆและจากกันและกัน กระจุกดาวจำนวนมากยังคงปกคลุมไปด้วยฝุ่นละอองจาง ๆ ของวัสดุเมฆที่ก่อตัวมัน ตัวอย่างเช่นภาพที่มีการเปิดรับแสงเป็นเวลานานของกลุ่มดาวลูกไก่เผยให้เห็นความเลือนลางเลือนเล็กน้อย - ส่วนที่เหลือของสารน้ำคร่ำที่เกิดขึ้น
จำนวนองค์ประกอบภายในกลุ่มดาวนั้นขึ้นอยู่กับขนาดของคลาวด์และระยะเวลาที่ผ่านไปนับตั้งแต่เกิดกลุ่ม สิ่งนี้สามารถอยู่ในช่วงตั้งแต่น้อยถึงสิบถึงหลายพัน แต่ส่วนมากจะมีหมายเลขเป็นร้อย มุมมองของเราเกี่ยวกับกระจุกดาวเปิดเป็นเพียงแค่ภาพรวม เมื่อเวลาผ่านไปกระจุกดาวนั้นจะมีขนาดลดลงเมื่อดาวแต่ละดวงเริ่มไปตามทางของมันเองหรือพบกับชะตากรรมของมันเอง
แต่ถึงแม้พวกเขาจะเป็นส่วนหนึ่งของ บริษัท ดาวแต่ละดวงก็ยังคงเดินทางไปในทิศทางเดียวกันมากขึ้นหรือน้อยลง กระจุกดาวเก่าที่กระจัดกระจายไปอย่างกว้างขวางถูกเรียกว่าการรวมตัวของดาวฤกษ์ กลุ่มเหล่านี้ยากต่อการระบุเนื่องจากระยะห่างระหว่างดวงดาวแต่ละดวงนั้นใหญ่มาก บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมการเชื่อมโยงแรกไม่ได้ถูกระบุจนถึงปี 1947 แต่ในปัจจุบันมีการรู้จักหลายสมาคม ตัวอย่างเช่นดาวส่วนใหญ่ใน Big Dipper ของท้องฟ้าทางเหนือนั้นจริง ๆ แล้วเคยเป็นสมาชิกของกระจุกดาวเปิดที่แพร่กระจายออกไปเพื่อก่อตัวเป็นกลุ่มของดวงอาทิตย์ที่เคลื่อนไหวไปในทิศทางเดียวกัน
ภาพถ่ายที่มาพร้อมกับบทความนี้เป็นพื้นที่บนท้องฟ้าภายในกลุ่มดาวภาคใต้ชื่ออาควิล่า กลุ่มดาวนี้สามารถมองเห็นได้ง่ายในช่วงฤดูร้อน แต่มีละติจูดตอนเหนือสุด ด้านหลังของดาวฤกษ์ที่ประกอบขึ้นเป็นกลุ่มดาวนี้ก็คือกลุ่มเมฆที่อยู่ห่างไกลของแขนกังหันของกาแลคซี
กระจุกดาวสองดวงที่เห็นในภาพนี้อยู่ตรงกลางและอีกด้านบนและด้านซ้ายของศูนย์อยู่ห่างออกไปประมาณ 5,000 ปีแสง แม้ว่าแต่ละกลุ่มสามารถดูผ่านกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กหรือกล้องสองตาได้ แต่ก็ไม่ได้แยกระยะห่างจากโลกอย่างชัดเจนรบกวนฝุ่นระหว่างดวงดาวและจลาจลของดาวที่อยู่ไกลออกไปด้านหลังสมคบคิดเพื่อลดมุมมองของเราและลดความแตกต่างของกลุ่ม . เป็นผลให้ภาพของทั้งสองมีน้อยและอยู่ห่างไกล ภาพนี้มีความสำคัญเพราะเป็นหนึ่งในภาพที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนทั้งสอง
ภาพที่สวยงามและล้ำลึกนี้ผลิตโดย Bernhard Hubl ในช่วงสองคืนติดต่อกันเริ่มตั้งแต่วันที่ 17 กรกฎาคม 2549 จากเว็บไซต์ภาพของเขาที่เมือง Schlierbach ประเทศออสเตรีย แบร์นฮาร์ดผลิตภาพนี้โดยใช้เครื่องวัดขนาดเล็กสี่นิ้วและกล้องดาราศาสตร์ 1.6 ล้านพิกเซล เวลารับแสงทั้งหมดคือ 5.5 ชั่วโมง
คุณมีรูปภาพที่คุณต้องการแบ่งปันหรือไม่ โพสต์ไว้ในฟอรัม Astrophotography หรือส่งอีเมลถึงเราและเราอาจนำเสนอหนึ่งใน Space Magazine
เขียนโดย R. Jay GaBany
