ภาพยนตร์เรื่อง“ The Dish” บอกเล่าเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับวิธีการสื่อสารทางวิทยุของออสเตรเลียที่บันทึกวันที่อพอลโล 11 ลงจอดบนดวงจันทร์ทำให้โลกนี้ดูประหลาดใจ ประเพณียังคงดำเนินต่อไปเมื่อมีการลงจอดที่ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ดาวอังคารอยากรู้อยากเห็นเมื่อมันลงจอดบนดาวอังคารในวันที่ 5/6 สิงหาคมหลังจากมีการกัดเล็บการตกลงและลงจอด
คอมเพล็กซ์การสื่อสารห้วงอวกาศแคนเบอร์รา (CDSCC) จะเป็นสถานีติดตามหลักสำหรับกิจกรรมลงจอด เสาอากาศ 70 ม. และ 34 ม. สองแห่งจะได้รับสัญญาณจากยานอวกาศทั้งโดยตรงและจากนั้นจะถูกส่งผ่านยานอวกาศ NAS Odyssey Mars Odyssey อีกหนึ่งดวงขึ้นสู่วงโคจรรอบดาวเคราะห์แดง
กล้องโทรทรรศน์ Parkes ขนาด 64 ม. ซึ่งเป็นจุดเด่นใน“ The Dish” จะบันทึกสัญญาณโดยตรงจากยานอวกาศเพื่อสำรองในกรณีที่เกิดปัญหากับการถ่ายทอด แต่เมื่อยานลงมามันจะลดลงต่ำกว่าเส้นขอบฟ้าของดาวอังคาร (และมองออกจากเสาอากาศที่อยู่บนพื้นโลก) ประมาณสองนาทีก่อนที่จะทำทัชดาวน์และปาร์กส์จะหยุดรับสัญญาณ
เสาอากาศขนาดเล็กที่สามมีการจัดการโดย European Space Agency (ESA) ที่ New Norcia ใกล้เมืองเพิร์ทใน WA จะให้ความซ้ำซ้อนเป็นพิเศษ มันจะรับสัญญาณจากยานอวกาศที่บันทึกและส่งใหม่ผ่านดาวเทียม Mars Express ของ ESA ซึ่งอยู่ในวงโคจรรอบดาวอังคาร
สัญญาณจากสถานีแคนเบอร์ราจะถูกส่งตรงไปยังนักวิทยาศาสตร์ภารกิจที่ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของนาซ่าในพาซาดีนาแคลิฟอร์เนีย ข้อมูลจาก Parkes และ New Norcia จะถูกส่งในภายหลังเพื่อการวิเคราะห์
ในขณะที่การลงจอดไม่ได้ถูกควบคุมจากโลกเนื่องจากความล่าช้าในสัญญาณวิทยุ (13.8 นาทีต่อเที่ยวเดียว) ทำให้การป้อนข้อมูลใด ๆ จากโลกเป็นไปไม่ได้การติดตามยานอวกาศในขณะที่มันเข้าใกล้ดาวอังคารมีความสำคัญมาก
“ เรารอคอยที่จะรับและส่งสัญญาณทัชดาวน์จาก MSL ดังนั้นเราจึงสามารถช่วยหยุด '7 นาทีแห่งความหวาดกลัว' สำหรับนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรที่น่าทึ่งที่รออยู่ที่ JPL "Glen Nagle เจ้าหน้าที่ฝ่ายการศึกษาและสาธารณะของแคนเบอร์รากล่าว คอมเพล็กซ์การสื่อสารอวกาศผ่านทางอีเมล์ Nagle ถ่ายภาพพาโนรามาเหนือต้นเดือนธันวาคม 2554 ที่แคนเบอร์ราในขณะที่จานกำลังรับข้อมูลแรกจาก MSL หลังจากเปิดตัวดังนั้นสถานที่จึงเป็นส่วนสำคัญในการชี้นำยานอวกาศตลอดการเดินทางสู่ดาวอังคาร
โอกาสสุดท้ายในการส่งยานอวกาศออกคำสั่งใด ๆ จะใช้เวลาสองชั่วโมงก่อนที่มันจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ “ หลังจากนั้นมันเป็นของตัวเอง” Nagle กล่าว
วิศวกรของนาซ่าต้องการทราบว่ายานอวกาศเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอย่างไรเพื่อที่พวกเขาจะสามารถค้นหายานแลนด์โรเวอร์เมื่อมันตกลงมาและแน่นอนว่าแฟน ๆ รถแลนด์โรเวอร์ที่มีความหวังกลับมาบนโลกจะต้องการค้นหาโดยเร็วที่สุด ไม่.
ยานอวกาศจะกระแทกเข้ากับบรรยากาศที่ 20,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในอีกเจ็ดนาทียานจะต้องถูกทำให้ช้าลงจนเหลือศูนย์
การลงจอดมีหลายขั้นตอน: การล่องเรือการติดตั้งแคปซูลทางเข้าและจากนั้นโดดร่มแยกส่วนของแผงป้องกันความร้อนและในที่สุดการทำงานของ "skycrane" ที่จะลดการท่องเที่ยวของ 900- กิโลกรัม Curiosity ลงบนพื้นผิวดาวอังคาร
เมื่อแต่ละด่านเสร็จสมบูรณ์ยานอวกาศจะส่งเสียงเฉพาะที่บ่งบอกว่ามันเกิดขึ้น
ระหว่างการลงจอดนักวิทยาศาสตร์ภารกิจสามารถเฝ้าดูและรอได้ พวกเขาเรียกเวลานี้ว่า "ความหวาดกลัวเจ็ดนาที"
เวลาลงจอดที่แน่นอนสำหรับยานอวกาศนั้นถูกกำหนดโดยปัจจัยหลายอย่างรวมถึงเวลาที่ตกลงมาบนร่มชูชีพลมบนดาวอังคารและการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ที่ยานอวกาศบินภายใต้อำนาจก่อนที่จะลงจอด การยืนยันสัญญาณทัชดาวน์สามารถรับได้ในโลกเวลา 05:31 UTC วันที่ 6 ส.ค. (22:31 น. PDT วันที่ 5 ส.ค. และ 1:31 น. EDT EDT 6 ส.ค. , 3.31 น. AEST 6 ส.ค. ) บวกหรือลบ a นาที.
ลมอาจหมายความว่าเวลาที่ตกลงมาบนร่มชูชีพนั้นนานขึ้น แต่ในช่วงเวลานี้ของปีบนดาวอังคารสภาพอากาศมีเสถียรภาพมากและไม่คาดว่าจะทำให้เกิดปัญหาใด ๆ
หากไม่ได้ยินเสียงชุดสุดท้าย Mars Odyssey จะฟังเสียงพวกเขาอีกครั้งเมื่อมันโคจรรอบไซต์เชื่อมโยงไปถึง 1.5 ชั่วโมงในภายหลัง
“ ความเชี่ยวชาญของบุคลากรชาวออสเตรเลียในการสื่อสารทางอวกาศและความร่วมมือของ CSIRO กับ NASA จะถูกจัดแสดงในช่วงเหตุการณ์สำคัญนี้ในภารกิจของห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ดาวอังคาร” ดร. ฟิลไดมอนด์หัวหน้า CSIRO ดาราศาสตร์และอวกาศวิทยาศาสตร์ “ เทคโนโลยีทั้งหมดของเราและบุคลากรของเราพร้อมแล้ว”
และแฟน ๆ รถแลนด์โรเวอร์ต่างก็กลับมาอยู่บนโลกนี้!
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่ดำเนินการเพื่อนำทาง MSL ไปจนถึงดาวอังคารในบทความก่อนหน้าของเรา“ MSL จะนำทางไปยังดาวอังคารได้อย่างไร? แม่นยำมาก”
และนี่เป็นอีกบทความก่อนหน้าเกี่ยวกับวิธีที่เรา * ดูภาพจากการลงจอด Apollo 11 Moon ขอบคุณสำหรับรายการวิทยุของออสเตรเลีย
คำบรรยายภาพนำ: เสาอากาศยาว 70 ม. ที่คอมเพล็กซ์การสื่อสารแห่งห้วงอวกาศแคนเบอร์รา (เครดิต: CDSCC)
แหล่งที่มา: CSIRO
