นักดาราศาสตร์ได้ถ่ายภาพสิ่งที่น่าจะเป็นภาพแรกโดยตรงของดาวเคราะห์ที่ยังคงมีการก่อตัวของมันซึ่งฝังอยู่ใน“ มดลูก” ของก๊าซและฝุ่น ดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวพฤหัสนั้นอยู่ในแผ่นดิสก์รอบดาวฤกษ์อายุน้อยดวงหนึ่ง HD 100546 ซึ่งอยู่ห่างจากโลก 335 ปีแสง
หากการค้นพบนี้ได้รับการยืนยันนักดาราศาสตร์บอกว่ามันจะปรับปรุงความเข้าใจของเราอย่างมากว่าดาวเคราะห์ก่อตัวอย่างไรและยอมให้นักดาราศาสตร์ทดสอบทฤษฎีปัจจุบันกับเป้าหมายที่สังเกตได้
“ จนถึงตอนนี้การก่อตัวของดาวเคราะห์ส่วนใหญ่เป็นหัวข้อที่ถูกจำลองด้วยการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์” Sascha Quanz จาก ETH ซูริคในสวิตเซอร์แลนด์กล่าวซึ่งนำทีมระหว่างประเทศโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากเพื่อทำการสังเกตการณ์ “ หากการค้นพบของเราเป็นดาวเคราะห์ที่ก่อตัวขึ้นแน่นอนแล้วเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์จะสามารถศึกษากระบวนการก่อตัวดาวเคราะห์และปฏิสัมพันธ์ของดาวเคราะห์ก่อตัวและสภาพแวดล้อมของนาทอลในช่วงแรก ๆ ”
ดาวเคราะห์ดวงนี้ดูเหมือนจะเป็นหยดจาง ๆ ในแผ่นดาวฤกษ์ HD 100546 ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่มีการศึกษาดีและนักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์ดวงอื่นที่โคจรรอบดาวฤกษ์ดวงนี้แล้ว ในปี 2003 นักดาราศาสตร์ใช้เทคนิคที่เรียกว่า "nulling interferometry" เพื่อเปิดเผยไม่เพียง แต่ดิสก์ดาวเคราะห์ แต่ยังค้นพบช่องว่างในดิสก์ที่ซึ่งดาวเคราะห์คล้ายดาวพฤหัสนั้นน่าจะก่อตัวดาวฤกษ์ได้ไกลกว่าโลกถึงหกเท่า ดวงอาทิตย์ ผู้สมัครดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่ค้นพบนี้ตั้งอยู่ในภูมิภาคด้านนอกของระบบประมาณสิบเท่า
กำลังโหลดผู้เล่น ...
ทีมใช้ VLT พร้อมกับโครโนกราฟใกล้อินฟราเรดในเครื่องมือปรับเลนส์ที่เรียกว่า NACO ซึ่งช่วยให้พวกเขายับยั้งแสงจ้าของดาวฤกษ์รวมกับเทคนิคการวิเคราะห์ข้อมูลที่เป็นผู้บุกเบิก
ทฤษฎีการก่อตัวของดาวเคราะห์ในปัจจุบันส่วนใหญ่อาศัยการสังเกตการณ์ระบบสุริยะของเราเอง ตั้งแต่ปี 1995 เมื่อมีการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรกรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ระบบดาวเคราะห์หลายร้อยระบบจึงเปิดโอกาสใหม่สำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาการก่อตัวของดาวเคราะห์ แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีใคร“ ถูกจับได้ในการกระทำ” ในกระบวนการที่กำลังก่อตัวขึ้นในขณะที่ยังคงฝังอยู่ในดิสก์ของวัตถุรอบดาวฤกษ์อายุน้อยของพวกมัน
แต่ในการศึกษาดิสก์รอบ HD 100546 นักดาราศาสตร์ได้พบคุณสมบัติหลายอย่างที่สนับสนุนทฤษฎีปัจจุบันว่าดาวเคราะห์ยักษ์โตโดยการจับก๊าซและฝุ่นบางส่วนที่ยังหลงเหลือหลังจากการก่อตัวของดาวฤกษ์ พวกเขาได้เห็นโครงสร้างในดิสก์วงรอบดาวฤกษ์ที่มีฝุ่นซึ่งอาจเกิดจากปฏิสัมพันธ์ระหว่างดาวเคราะห์กับแผ่นดิสก์รวมถึงสิ่งบ่งชี้ว่าสภาพแวดล้อมของดาวเคราะห์ดวงนี้กำลังถูกทำให้ร้อนขึ้นโดยกระบวนการก่อตัว
นักดาราศาสตร์ทำการสำรวจติดตามเพื่อยืนยันการค้นพบเนื่องจากเป็นไปได้ว่าสัญญาณที่ตรวจพบอาจมาจากแหล่งกำเนิดพื้นหลังที่ไม่เกี่ยวข้องหรืออาจเป็นดาวเคราะห์ที่เกิดขึ้นอย่างเต็มที่ซึ่งถูกผลักออกจากวงโคจรดั้งเดิมใกล้กับดาว . แต่นักวิจัยบอกว่าคำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุดคืออันที่จริงเป็นกลุ่มแรกที่ได้รับการถ่ายภาพโดยตรง
ที่มา: ESO
