ยานอวกาศอินทิกรัลแห่งองค์การอวกาศแห่งยุโรปได้บันทึกการระเบิดของรังสีแกมม่าที่สว่างที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา นักดาราศาสตร์เชื่อว่าการระเบิดทำให้สนามแม่เหล็กของเครื่องยนต์กลางขึ้นสู่อวกาศ GRB มาถึงโลกในวันที่ 19 ธันวาคม 2547 และตั้งแต่นั้นทีมอินทิกรัลก็ได้ทำการวิเคราะห์ข้อมูลอย่างพิถีพิถัน
หอสังเกตการณ์รังสีแกมมาที่โคจรรอบดวงหนึ่งได้บันทึกเหตุการณ์ GRB ทั้งหมดในปี 2547 โดยให้ข้อมูลว่าสิ่งใดที่อาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นหนึ่งในการระเบิดรังสีแกมม่าที่สำคัญที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อรวบรวมข้อมูลนักดาราศาสตร์เห็นว่าการระเบิดขึ้น 500 วินาทีในระยะยาวสู่ความฉลาดเป็นพิเศษ
“ มันอยู่ในอันดับ 1% ของ GRB ที่สว่างที่สุดที่เราเคยเห็น” Diego Götz, CEA Saclay จากฝรั่งเศสผู้เป็นหัวหน้าการสอบสวนกล่าว
ความสว่างของเหตุการณ์ที่เรียกว่า GRB 041219A อนุญาตให้ทีมตรวจสอบการโพลาไรซ์ของรังสีแกมม่า โพลาไรเซชันหมายถึงทิศทางที่ต้องการซึ่งคลื่นรังสีสั่น ตัวอย่างเช่นแว่นตากันแดดโพลารอยด์ทำงานร่วมกับแสงที่มองเห็นได้โดยปล่อยให้ผ่านทิศทางเดียวของโพลาไรเซชันเพื่อป้องกันแสงส่วนใหญ่ไม่ให้เข้ามาในดวงตาของเรา
ทีมได้แสดงให้เห็นว่ารังสีแกมมานั้นมีความเป็นขั้วสูงและมีความหลากหลายในระดับและทิศทาง
การระเบิดจาก GRB นั้นเกิดจากการที่ไอพ่นของก๊าซที่เคลื่อนที่เร็วซึ่งระเบิดจากใกล้กับเครื่องยนต์กลาง อาจเป็นหลุมดำที่เกิดจากการล่มสลายของดาวมวลสูง โพลาไรเซชันเกี่ยวข้องโดยตรงกับโครงสร้างของสนามแม่เหล็กในเจ็ท ดังนั้นจึงเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดสำหรับนักดาราศาสตร์ในการตรวจสอบว่าเครื่องยนต์ศูนย์กลางผลิตเจ็ทได้อย่างไร Götzกล่าวว่ามีหลายวิธีที่อาจเกิดขึ้น
ในสถานการณ์แรกเครื่องบินเจ็ทมีส่วนหนึ่งของสนามแม่เหล็กของเครื่องยนต์กลางเข้าสู่อวกาศ วินาทีเกี่ยวข้องกับเจ็ทที่สร้างสนามแม่เหล็กห่างจากเครื่องยนต์ส่วนกลาง กรณีที่สามเกี่ยวข้องกับกรณีที่รุนแรงซึ่งเจ็ตไม่ได้มีเพียงแค่พลังงานแม่เหล็กและสถานการณ์ที่สี่ส่งผลให้เจ็ตเคลื่อนที่ผ่านสนามรังสีที่มีอยู่
ในแต่ละสามสถานการณ์แรกโพลาไรเซชันถูกสร้างโดยสิ่งที่เรียกว่ารังสีซินโครตรอน สนามแม่เหล็กดักจับอนุภาคที่เรียกว่าอิเลคตรอนและบังคับให้มันเป็นเกลียวปล่อยรังสีโพลาไรซ์ ในสถานการณ์ที่สี่โพลาไรเซชันจะถูกส่งผ่านปฏิกิริยาระหว่างอิเล็กตรอนในเจ็ทและโฟตอนในสนามรังสีที่มีอยู่
Götzเชื่อว่าผลลัพธ์ที่ได้รับความนิยม ได้แก่ โมเดลซินโครตรอนและในสามสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากที่สุดคือเครื่องบินเจ็ทยกสนามแม่เหล็กกลางของเครื่องยนต์สู่อวกาศ “ มันเป็นวิธีง่ายๆในการทำ” เขากล่าว
สิ่งที่Götzต้องการทำมากที่สุดคือการวัดโพลาไรซ์สำหรับ GRB ทุกอันเพื่อดูว่ามีกลไกแบบเดียวกันกับทุกคนหรือไม่ น่าเสียดายที่ GRB จำนวนมากนั้นอ่อนล้าเกินกว่าที่เครื่องมือวัดปัจจุบันจะประสบความสำเร็จ แม้แต่เครื่องมือ IBIS ที่ทันสมัยที่สุดบนอินทิกรัลก็สามารถบันทึกสถานะโพลาไรเซชันของรังสีแกมมาได้หากแหล่งกำเนิดบนท้องฟ้ามีความสว่างเท่ากับ GRB 041219A
“ ดังนั้นสำหรับตอนนี้เราเพียงแค่ต้องรอการใหญ่ถัดไป” เขากล่าว
ที่มา: ESA
