การตีความของศิลปินเกี่ยวกับระบบดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นภายในเนบิวลา เครดิตรูปภาพ: CfA คลิกเพื่อดูภาพขยาย
การประชุมสัปดาห์นี้ที่ Cambridge, Mass. นักดาราศาสตร์ที่ใช้ Submillimeter Array (SMA) บน Mauna Kea, Hawaii ได้รับการยืนยันเป็นครั้งแรกว่าวัตถุจำนวนมากที่เรียกว่า“ proplyds” ที่พบใน Orion Nebula มีวัสดุเพียงพอที่จะก่อตัว ระบบดาวเคราะห์ดวงใหม่เช่นของเราเอง
“ SMA เป็นกล้องโทรทรรศน์เพียงตัวเดียวที่สามารถวัดฝุ่นภายในกลุ่มดาวนายพรานได้ดังนั้นจึงประเมินศักยภาพที่แท้จริงของพวกเขาสำหรับการก่อตัวดาวเคราะห์ สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำความเข้าใจว่าระบบสุริยะก่อตัวขึ้นในพื้นที่ที่เป็นศัตรูได้อย่างไร” โจนาธานวิลเลียมส์จากสถาบันดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาวายกล่าว
อยู่รอดในภูมิภาคที่วุ่นวายภายในเนบิวลานายพรานที่ซึ่งดวงดาวลมสามารถไปถึงสองล้านไมล์ต่อชั่วโมงและอุณหภูมิสูงกว่า 18,000 องศาฟาเรนไฮต์ที่น่ากลัวคำถามนี้ยังคงอยู่ - จะเพียงพอที่จะสร้างระบบสุริยะใหม่หรือไม่ สู่อวกาศอย่างลมและทรายที่กัดกร่อนหน้าผาทะเลทราย? ตอนนี้ปรากฏว่าดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์เหล่านี้ค่อนข้างหวงแหนนำพื้นที่ใหม่สำหรับการมองโลกในแง่ดีในการค้นหาระบบดาวเคราะห์
ถ่ายภาพโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เนื่องจากเงาที่ผิดรูปกับพื้นหลังของเนบิวลาฉากที่น่าตื่นเต้นที่สุดปรากฏขึ้นอย่างสดใส รังไหมไอออไนซ์รอบตัวของพวกมันเปล่งประกายเนื่องจากอยู่ใกล้กับการก่อตัวดาวร้อนใกล้เคียงที่เรียกว่า Trapezium Trapezium เป็นกระจุกดาวที่ประกอบด้วยดาวอายุน้อยกว่า 1,000 ดวงที่มีอายุเพียง 1 ล้านปี พวกมันควบแน่นออกมาจากก้อนเมฆก๊าซที่เย็นยะเยือกและมืดมิดซึ่งตอนนี้ส่องแสงจากแสงไอออไนซ์ พวกมันอัดแน่นอยู่ในอวกาศประมาณ 4 ปีแสงซึ่งมีขนาดเท่ากับระยะทางระหว่างดวงอาทิตย์กับ Proxima Centauri ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ที่สุดต่อไปในอวกาศ
ระเบิดจากลมสุริยะของ Trapezium, proplyds เป็นดาวฤกษ์ขนาดเล็กรุ่นต่อไปที่จะเกิดขึ้นใน Orion คราวนี้มีแผ่นดิสก์ที่มองเห็นซึ่งอาจก่อตัวดาวเคราะห์ อย่างไรก็ตามมันยังไม่ชัดเจนว่ามีวัสดุเพียงพอที่จะก่อให้เกิดระบบดาวเคราะห์ที่เสถียรหรือไม่ การใช้ SMA ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถตรวจสอบลึกลงไปในดิสก์เหล่านี้เพื่อวัดมวลของพวกเขาและเพื่อไขกระบวนการก่อตัวที่นำเสนอโดยระบบสุริยะทารกที่มีศักยภาพเหล่านี้
“ ในขณะที่ภาพฮับเบิลนั้นน่าตื่นเต้นพวกเขาเปิดเผยเฉพาะรูปร่างเหมือนดิสก์ที่ไม่ได้บอกปริมาณของวัตถุที่มีอยู่” เดวิดวิลเนอร์จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน (CfA) กล่าว เนื่องจากแผ่นดิสก์บางแผ่นมีขนาดและมวลเทียบเคียงกับระบบสุริยะของเราเองซึ่งจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งในการเชื่อมต่อระหว่าง Orion proplyds และต้นกำเนิดของเรา
เนื่องจากดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ในกาแล็กซี่ส่วนใหญ่ก่อตัวขึ้นในสภาพแวดล้อมเช่น Orion Nebula ผลลัพธ์ของ SMA ชี้ให้เห็นว่าการก่อตัวของระบบสุริยจักรวาลอย่างพวกเราเองนั้นเป็นเรื่องปกติและเป็นเหตุการณ์ต่อเนื่องในกาแล็กซี่
“ วัฏจักรของการเกิดชีวิตและความตายที่เราได้สัมผัสบนโลกนี้นั้นเกิดขึ้นซ้ำ ๆ กันบนดวงดาวบนท้องฟ้า ตอนนี้ SMA ทำให้เรามีที่นั่งแถวหน้าในการไขความประหลาดใจของเหตุการณ์ในจักรวาล "วิลเนอร์กล่าว
ศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน (CfA) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เคมบริดจ์เป็นความร่วมมือระหว่างหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์สมิ ธ โซเนียนและหอดูดาววิทยาลัยฮาร์วาร์ด นักวิทยาศาสตร์ของ CfA แบ่งออกเป็นหกแผนกวิจัยศึกษาที่มาวิวัฒนาการและชะตากรรมสุดท้ายของจักรวาล
แหล่งต้นฉบับ: CfA News Release
