เครดิตภาพ: ฮับเบิล
แม้ว่าดาวฤกษ์สามารถเผาผลาญเป็นเวลาหลายพันล้านปี แต่ขั้นตอนสุดท้ายของพวกมันอาจใช้เวลาค่อนข้างสั้น เนื่องจากเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วพวกมันค่อนข้างหายาก แต่นักดาราศาสตร์คิดว่าพวกเขามีผู้สมัครที่มีดาวที่ค่อนข้างใกล้เคียงชื่อว่า V Hydra ดาวดวงนี้อยู่ในขั้นตอนสุดท้ายและวัตถุไอพ่นเพิ่งเริ่มเล็ดลอดออกมาจากมัน
มันใช้เวลาเพียงไม่กี่ร้อยถึงพันปีสำหรับดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ที่กำลังจะตายซึ่งมีอายุหลายพันล้านปีในการแปรสภาพเป็นเมฆที่ส่องประกายระยิบระยับซึ่งเรียกว่าเนบิวลาดาวเคราะห์ สัมพัทธ์ที่กระพริบตาในช่วงชีวิตที่ยาวนานหมายความว่าช่วงเวลาสุดท้ายของดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นช่วงสำคัญเมื่อเนบิวลาดาวเคราะห์ก่อตัวเป็นรูปร่างจนกระทั่งตอนนี้ก็ไม่ได้ตรวจพบ
ในรายงานการวิจัยในวารสาร Nature ฉบับวันที่ 20 พฤศจิกายนนักดาราศาสตร์นำโดยดร. Raghvendra Sahai จากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ในเมืองพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนียได้จับดาวดวงหนึ่งที่กำลังจะตาย ดาวใกล้เคียงที่เรียกว่า V Hydrae ได้รับการจับโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศถ่ายภาพ Spectrograph บนกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่าในระยะสุดท้ายของการตายเช่นเดียวกับที่วัตถุได้เริ่มยิงออกจากมันด้วยการไหลของเจ็ทความเร็วสูง
ในขณะที่การศึกษาก่อนหน้าได้ชี้ให้เห็นบทบาทของการไหลของไอพ่นในการสร้างเนบิวล่าดาวเคราะห์การค้นพบใหม่เป็นตัวแทนครั้งแรกที่เจ็ตส์เหล่านี้ตรวจพบได้โดยตรง
“ การค้นพบการไหลออกของเครื่องบินเจ็ตที่เพิ่งเปิดตัวมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิวัฒนาการระยะสั้นของดาวฤกษ์และจะเปิดหน้าต่างสู่ชะตากรรมสุดท้ายของดวงอาทิตย์ของเรา” Sahai กล่าว
สถาบันอื่น ๆ ที่สนับสนุนบทความนี้ ได้แก่ : มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย, ลอสแองเจลิส; มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันปรินซ์ตันรัฐนิวเจอร์ซีย์; ศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนเคมบริดจ์แมสซาชูเซตส์; และมหาวิทยาลัยแห่งรัฐ Valdosta, Valdosta, Georgia
ดาวมวลน้อยอย่างดวงอาทิตย์มักจะอยู่รอดได้ประมาณสิบล้านปีก่อนเชื้อเพลิงไฮโดรเจนของพวกเขาจะเริ่มหมดและพวกเขาก็เริ่มตาย ในอีกสิบถึงแสนปีดาวฤกษ์จะค่อยๆผลักมวลออกไปเกือบครึ่งหนึ่งของมวลของมันในการขยายตัวของลมและทรงกลม จากนั้น - ในระยะที่เข้าใจได้ไม่ดียาวนานเพียง 100 ถึง 1,000 ปีดาวฤกษ์จะกลายเป็นกลุ่มเมฆรูปทรงเรขาคณิตที่เรียกว่าเนบิวลาดาวเคราะห์
“ รูปร่างของเมฆดาว” ที่ไม่ธรรมดาเหล่านี้ยังคงไม่ชัดเจนแม้ว่า Sahai ในเอกสารก่อนหน้านี้หลายข้อได้นำสมมติฐานใหม่ออกมา จากผลจากการสำรวจภาพกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเมื่อเร็ว ๆ นี้ของเนบิวล่าดาวเคราะห์น้อยเขาเสนอว่าการไหลออกคล้ายเจ็ตสองด้านหรือสองขั้วความเร็วสูงเป็นวิธีหลักในการสร้างวัตถุเหล่านี้ การศึกษาล่าสุดจะอนุญาตให้ Sahai และเพื่อนร่วมงานทดสอบสมมติฐานนี้ด้วยข้อมูลโดยตรงเป็นครั้งแรก
“ ตอนนี้ในกรณีของ V Hydrae เราสามารถสังเกตเห็นวิวัฒนาการของการไหลของไอพ่นได้แบบเรียลไทม์” Sahai ผู้ร่วมกับเพื่อนร่วมงานของเขาจะศึกษาดาวฤกษ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลกล่าวอีกสามปี
การค้นพบใหม่ยังแนะนำสิ่งที่อาจผลักดันการไหลของไอพ่น แบบจำลองที่ผ่านมาของดาวฤกษ์ที่กำลังจะตายทำนายว่าแผ่นสะสมมวลสารวงแหวนหมุนวนของสสารที่ล้อมรอบดาวฤกษ์อาจทำให้เกิดการไหลของไอพ่น ข้อมูล V Hydrae สนับสนุนการมีดิสก์เพิ่มรอบตัวไม่ใช่ V Hydrae แต่เป็นวัตถุที่มีเพื่อนอยู่รอบดาวฤกษ์ สหายนี้น่าจะเป็นดาวดวงอื่นหรือแม้แต่ดาวเคราะห์ยักษ์ที่สลัวเกินไปที่จะตรวจจับได้ ผู้เขียนยังพบหลักฐานสำหรับแผ่นดิสก์ขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างไกลใน V Hydrae ซึ่งสามารถเปิดใช้งานการก่อตัวของแผ่นดิสก์สะสมรอบเพื่อน
การสนับสนุนเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนการไหลออกของเครื่องบินเจ็ตที่มาจากเพื่อนร่วมงานนั้นมาจากการสังเกตของนักวิทยาศาสตร์ว่าเจ็ตยิงด้วยการระเบิด: เนื่องจากดาวฤกษ์โคจรรอบดาวฤกษ์ในลักษณะเป็นระยะ ๆ แผ่นดิสก์สะสมรอบคาดว่าจะสร้างวัสดุปกติมากกว่า กระแสที่มั่นคง
Space Telescope Imaging Spectrograph ได้รับการจัดการโดยศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซ่าในกรีนเบลต์รัฐแมริแลนด์ กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเป็นโครงการความร่วมมือระหว่างประเทศระหว่างองค์การนาซ่าและองค์การอวกาศยุโรป สถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนีย Pasadena จัดการ JPL ให้กับองค์การนาซ่า
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
