การประดิษฐ์ของจรวดเปลี่ยนวิทยาศาสตร์อวกาศตลอดไป เอกภพสามารถตรวจสอบได้จากพื้นผิวโลกด้วยบรรยากาศทั้งหมดที่ขวางทางจนกระทั่งจรวดถูกประดิษฐ์ขึ้น และจนถึงยุคจรวดยุคใหม่มันเริ่มต้นเมื่อ 90 ปีที่แล้วกับจรวดเชื้อเพลิงเหลวของ Robert Goddard
ก็อดดาร์ดเป็นคนช่างฝัน เขามองเห็นยานอวกาศที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดซึ่งส่งผลต่อระบบสุริยะ เห็นได้ชัดว่าเขาล่วงลับไปแล้วก่อนที่การเดินทางระหว่างดาวเคราะห์จะเกิดขึ้นจริง แต่งานของเขาเกี่ยวกับจรวดได้วางรากฐานสำหรับความสำเร็จในที่สุด ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดได้รับการตั้งชื่อตามเขาและเป็นที่น่าสงสัยว่านักศึกษาวิศวกรรมหรือเทคโนโลยีในโลกไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร
จรวดเชื้อเพลิงเหลวชนิดแรกของก็อดดาร์ดนั้นเรียบง่ายตามมาตรฐานของทุกวันนี้ แต่เขาต้องแก้ปัญหาท้าทายทางเทคนิคหลายอย่างเพื่อให้บรรลุเป้าหมายและความสามารถของเขาในการแก้ปัญหาเหล่านี้นำไปสู่การบินครั้งแรกไม่เพียง แต่รวม 34 เที่ยวบินจรวดใน 15 ปีจากปี 1926 ถึง 1941 2.6 กม. (1.6 ไมล์) และความเร็ว 885 กม. / ชม. (550 ไมล์ต่อชั่วโมง) นอกจากนี้เขายังได้ประดิษฐ์สิ่งประดิษฐ์ 214 ชิ้น
ก็อดดาร์ดเป็นบิดาแห่งวิทยาศาสตร์จรวดสมัยใหม่ แต่จริง ๆ แล้วเขาเป็นหนึ่งในสามคนที่ได้รับการพิจารณาให้เป็นผู้สนับสนุนหลักของจรวดสมัยใหม่ รัสเซีย Konstantin Tsiolkovsky (2401-2478) และเยอรมันแฮร์มันน์ Oberth (2437-2532) เป็นบรรพบุรุษของผู้ก่อตั้งอื่น ๆ ของจรวดสมัยใหม่
แน่นอนว่า Goddard ไม่ได้ประดิษฐ์จรวด จีนใช้จรวดย้อนหลังไปจนถึงศตวรรษที่ 13 และจรวดปรากฏตัวตลอดประวัติศาสตร์ว่าเป็นอาวุธและดอกไม้ไฟ แต่ความสำเร็จของ Goddard ในเรื่องของจรวดเชื้อเพลิงเหลวและความสามารถที่มาพร้อมกับมันก็คือตอนที่จรวดขึ้นมาจากพื้น (ขออภัย.)
ทุกวันนี้ก็อดดาร์ดเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นคนที่มีแรงผลักดันและฉลาดหลักแหลมประเภทของบุคคลที่รับผิดชอบด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่ก้าวหน้า แต่ย้อนเวลากลับไปก่อนที่เขาจะประสบความสำเร็จในการบินเขาและความคิดของเขาถูกเยาะเย้ย ตรวจสอบคำวิจารณ์นี้จาก New York Times, 13 มกราคม, 1920:
“ ศาสตราจารย์ก็อดดาร์ดที่มี 'เก้าอี้' ของเขาในวิทยาลัยคลาร์กและสถาบันของสถาบันสมิ ธ โซเนียนไม่รู้ถึงความสัมพันธ์ของการกระทำกับปฏิกิริยาและความต้องการที่จะมีสิ่งที่ดีกว่าสุญญากาศที่จะตอบโต้ - เพื่อบอกว่า จะไร้สาระ แน่นอนว่าเขาดูเหมือนจะขาดความรู้ไปทุกวันในโรงเรียนมัธยม”
เพื่อให้แน่ใจว่าคำพูดที่แน่ชัด แต่คนที่รู้อะไรเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของวิทยาศาสตร์จะคุ้นเคยกับการกล่าวโทษคนที่ฉลาดเช่นนี้ซึ่งมาจากคนที่ไม่มีวิสัยทัศน์
ตอนนี้แน่นอนเรามีจรวดขนาดใหญ่ สัตว์ที่ฟ้าร้องที่ยอดเยี่ยมที่ยกของมากมายจากแรงโน้มถ่วงของโลก และเราคุ้นเคยกับการเปิดตัวจรวดในขณะนี้ที่พวกเขาแทบไม่ได้ทำข่าวเลย แต่ฉันมักจะถูกไล่ออกจากจินตนาการว่าคนอย่าง Goddard จะรู้สึกอย่างไรถ้าพวกเขาสามารถเปิดตัวหนึ่งในวันนี้เช่น Ariane 5 ฉันแน่ใจว่าหน้าอกของเขาจะพองด้วยความภาคภูมิใจและเขาจะต้องประหลาดใจ ในสิ่งที่ผู้คนประสบความสำเร็จ
แต่ความพยาบาทของเขาจะไม่ได้มาจากการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ของเทคโนโลยีจรวดและจรวดขนาดใหญ่ที่ตอนนี้เราเปิดตัวเป็นประจำ มันจะมาจากการเพิกถอนครั้งนี้ซึ่งส่งมอบล่าช้าไปหลายสิบปี แต่กับชั้นเรียนโดย New York Times ในวันที่ 17 กรกฎาคม 1969 วันหลังจาก Apollo 11 เปิดตัว:
การตรวจสอบและทดลองต่อไปได้ยืนยันผลการค้นพบของไอแซคนิวตันในศตวรรษที่ 17 และตอนนี้ก็เป็นที่ยอมรับอย่างแน่นอนว่าจรวดสามารถทำงานในสูญญากาศเช่นเดียวกับในบรรยากาศ The Times เสียใจกับข้อผิดพลาด
