ดาวเทียม GOCE ของ ESA ได้เข้ามาในชั้นบรรยากาศของโลกอีกครั้งโดยยานอวกาศส่วนใหญ่จะพังทลายในชั้นบรรยากาศ นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์และผู้ติดตามดาวเทียมโจนาธานแมคโดเวลล์รายงานว่ายานลงมาเมื่อเวลาประมาณ 00:16 UTC เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 2013 เหนือมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ทางตะวันออกของ Tierra del Fuego ซึ่งเป็นหมู่เกาะที่อยู่ทางใต้สุดของอเมริกาใต้
การเห็นครั้งสุดท้ายของ GOCE อยู่ที่ 22:42 UTC เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายนขณะที่ผ่านไป 121km (75 ไมล์) เหนือทวีปแอนตาร์กติกา BBC รายงาน
ในขณะที่ส่วนใหญ่ของดาวเทียม 1100 กิโลกรัมสลายตัวในชั้นบรรยากาศประมาณ 25% มาถึงพื้นผิวโลกอาจตกอยู่ในมหาสมุทร
“ ดาวเทียม GOCE หนึ่งตันเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็ก ๆ ของวัตถุอวกาศที่มนุษย์สร้างขึ้น 100-150 ตันที่จะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกทุกปี” Heiner Klinkrad หัวหน้าสำนักงานอวกาศของ ESA กล่าว “ ในช่วง 56 ปีที่มียานอวกาศวัตถุอวกาศที่มนุษย์สร้างขึ้นประมาณ 15,000 ตันได้กลับเข้ามาในบรรยากาศโดยไม่ทำให้มนุษย์บาดเจ็บเพียงครั้งเดียว”
ยานอวกาศ GOCE ได้รับการออกแบบให้บินต่ำและใช้เวลาส่วนใหญ่ในภารกิจประมาณ 500 กม. ต่ำกว่าภารกิจสังเกตการณ์โลกอื่น ๆ ที่ระดับความสูง 255 กม. (158 ไมล์) แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้อยู่ที่ระดับความสูงต่ำสุดของดาวเทียมวิจัยใด ๆ 224 กม. (139 ไมล์)
โครงสร้างที่ทนทานและการออกแบบที่เพรียวบางทำให้สามารถอยู่ในพื้นที่ได้นานกว่าที่คาดไว้ มันเกือบสามเท่าของอายุการใช้งานที่วางแผนไว้
ด้วยข้อมูล GOCE นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างแผนที่ความละเอียดสูงระดับโลกครั้งแรกของขอบเขตระหว่างเปลือกโลกและเปลือกโลก - เรียกว่า Moho - และเพื่อตรวจจับคลื่นเสียงจากแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ที่มาถึงญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2554
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ GOCE ที่ ESA
