คุณพร้อมสำหรับปริศนากาแลคซีใหม่หรือยัง? จากนั้นเริ่มด้วยปมบางอย่าง ทำไมกาแลคซีบางแห่งยังคงเติบโตต่อไปหากพวกมันไม่ก่อตัวดาวฤกษ์อีกต่อไป? ต้องขอบคุณการสังเกตกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่ชาญฉลาดทีมนักดาราศาสตร์พบว่าสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นคำอธิบายที่ค่อนข้างง่าย อันไหนมาก่อน? ไก่หรือไข่
จนถึงขณะนี้กาแลคซีแบบปิดเล็ก ๆ เหล่านี้ถูกตั้งทฤษฎีว่าจะยังคงเติบโตเป็นกาแลคซีที่มีขนาดใหญ่และอิ่มตัวมากขึ้นซึ่งสังเกตใกล้ชิดกับเรามากขึ้น เนื่องจากพวกเขาไม่มีพื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์อีกต่อไปจึงสันนิษฐานว่าพวกมันได้มวลเพิ่มขึ้นโดยรวมกับกาแลคซีขนาดเล็กอื่น ๆ ซึ่งมีขนาดโดยรวมลดลงห้าถึงสิบเท่า อย่างไรก็ตามสำหรับทฤษฎีนี้น่าจะเป็นไปได้ที่จะมีกาแลคซีขนาดเล็กจำนวนมากที่จะนำเสนอให้กับประชากรที่อิ่มตัวที่จะบริโภค ... และมันก็ไม่ได้เกิดขึ้น เนื่องจากเราไม่ได้มีข้อมูลเกี่ยวกับกาแลคซีจำนวนมากดังกล่าวจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะนับและระบุผู้สมัครที่มีศักยภาพ แต่การสำรวจฮับเบิลคอสโมสได้ให้แปดพันล้านปีดูประวัติศาสตร์จักรวาลของกาแลคซีที่ถูกปิด
กำลังโหลดผู้เล่น ...
“ การพองตัวของกาแลคซีดับขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเป็นหนึ่งในปริศนาที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับวิวัฒนาการกาแลคซีมาหลายปีแล้ว” Marcella Carollo แห่ง ETH ซูริคประเทศสวิตเซอร์แลนด์กล่าวผู้เขียนนำกระดาษใหม่สำรวจกาแลคซีเหล่านี้ “ ไม่มีภาพสะสมขนาดใหญ่พอที่จะทำให้เราสามารถศึกษากาแลคซีจำนวนมากได้ในลักษณะเดียวกัน - จนถึง COSMOS ของฮับเบิล” Nick Scoville จาก Caltech ประเทศสหรัฐอเมริกากล่าว
ตามการเปิดเผยข่าวทีมงานได้ใช้รูปภาพ COSMOS ขนาดใหญ่ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีการสังเกตการณ์เกือบ 1,000 ชั่วโมงและประกอบด้วยภาพซ้อนทับ 575 ภาพที่ถ่ายด้วย Advanced Camera for Surveys (ACS) มันเป็นหนึ่งในโครงการที่ทะเยอทะยานที่สุดที่ฮับเบิลดำเนินการ ข้อมูล HST ถูกรวมเข้ากับการสำรวจเพิ่มเติมจากกล้องโทรทรรศน์แคนาดา - ฝรั่งเศส - ฮาวายและกล้องโทรทรรศน์ซูบารุเพื่อมองย้อนกลับไปเมื่อจักรวาลมีอายุประมาณครึ่งหนึ่งของอายุปัจจุบัน ชุดข้อมูลขนาดใหญ่นี้ครอบคลุมพื้นที่บนท้องฟ้าเกือบเก้าเท่าของดวงจันทร์เต็มดวง! กาแลคซีอิ่มตัว - หรือ“ ดับ” - กาแลคซีที่อยู่ในยุคนั้นเล็กและกะทัดรัด…และเห็นได้ชัดว่าอยู่ในสถานะนั้น แทนที่จะพัฒนาให้ใหญ่ขึ้นในขณะที่วิวัฒนาการพวกมันยังคงขนาดที่เล็ก - เหมือนขนาดเดิมเมื่อหยุดก่อตัวดาวฤกษ์ กระนั้นกาแลคซีประเภทนี้ดูเหมือนจะได้รับความนิยมเมื่อเวลาผ่านไป สิ่งที่ช่วยให้?
“ เราพบว่ากาแลคซีขนาดใหญ่จำนวนมากขึ้นจะปิดลงในเวลาต่อมาเข้าร่วมกับพี่น้องที่ดับแล้วและทำให้เกิดความเข้าใจผิดเกี่ยวกับการเติบโตของกาแลคซีในแต่ละช่วงเวลา” Simon Lilly ผู้ร่วมเขียนของ ETH Zurich กล่าว “ มันเหมือนกับว่าการเพิ่มขึ้นของขนาดอพาร์ทเมนท์เฉลี่ยในเมืองนั้นไม่ได้เกิดจากการเพิ่มห้องใหม่ให้กับอาคารเก่า แต่เป็นการสร้างอพาร์ทเมนต์ใหม่ที่มีขนาดใหญ่ขึ้น” Alvio Renzini ผู้ร่วมเขียนของ INAF Padua Observatory อิตาลี
หากแปดพันล้านปีสอนเราทุกอย่างมันสอนเราว่าเราไม่รู้จักทุกสิ่ง…. และบางครั้งคำตอบที่ง่ายที่สุดอาจเป็นคำตอบที่ถูกต้อง เรารู้ว่ากาแลคซีที่ก่อตัวดาวขึ้นอย่างหนาแน่นนั้นมีมวลน้อยกว่ามากในเอกภพยุคแรกและนั่นอธิบายว่าทำไมมันจึงมีขนาดเล็กลงเมื่อการก่อตัวดาวฤกษ์ถูกปิด
“ คอสโมสให้การสังเกตการณ์ที่ดีที่สุดกับเราสำหรับงานประเภทนี้ - ช่วยให้เราศึกษากาแลคซีจำนวนมากในลักษณะเดียวกันซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” ปีเตอร์แคปผู้ร่วมงานเพิ่มกล่าว คาลเทค “ การศึกษาของเรานำเสนอคำอธิบายที่ง่ายและชัดเจนสำหรับปริศนานี้ เมื่อใดก็ตามที่เราเห็นความเรียบง่ายในธรรมชาติท่ามกลางความซับซ้อนที่ชัดเจนมันก็น่าพอใจอย่างยิ่ง” Carollo สรุป
แหล่งที่มาของเรื่องดั้งเดิม: ข่าว ESA / ฮับเบิล
