Omega Centauri โดย Bernd Flach-Wilken และ Volker Wendel
เป็นเวลาหลายพันปีที่เราเห็นตัวเองเป็นจุดศูนย์กลางของจักรวาลและศูนย์กลางของทุกสิ่ง จากนั้นในศตวรรษที่ 16 ต้นโคเปอร์นิคัสเผยว่านี่ไม่ใช่กรณี; บ้านของมนุษยชาติเป็นโลกขนาดใหญ่ที่หมุนรอบตัวทุกๆ 24 ชั่วโมงรอบดวงอาทิตย์ที่อยู่ห่างไกลเป็นประจำทุกปี ในอีก 400 ปีข้างหน้าความคิดนี้ได้รับการยอมรับอย่างน่าอดสู แต่มันไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งในช่วงต้นศตวรรษที่ผ่านมาเมื่อ Harlow Shapley วัดระยะทางไปยังกระจุกดาวทรงกลมหลายแห่งเช่นเดียวกับในภาพนี้มนุษยชาติต่อไปเข้าใจว่าเราอยู่ห่างจากใจกลางทางช้างเผือกแล้วเชื่อว่าเป็นศูนย์กลางของ จักรวาลและดังนั้นจึงเป็นพิเศษน้อยลงในรูปแบบที่ยิ่งใหญ่ของสิ่งต่าง ๆ
ทางช้างเผือกถูกล้อมรอบด้วยกลุ่มดาวอายุเท่ากันที่จัดรวมกันด้วยแรงดึงดูดของแรงโน้มถ่วงร่วมกันของแต่ละองค์ประกอบ กลุ่มของดวงอาทิตย์เหล่านี้เรียกว่ากระจุกดาวทรงกลมและกาแล็กซี่ของเรามีประมาณสองร้อยแห่งที่โคจรรอบภาคกลางอันยิ่งใหญ่ของมัน ประมาณเก้าปีหลังจากที่แชปลีย์ใช้กระจุกดาวทรงกลมเพื่อพิจารณาว่าเราไม่ได้เป็นศูนย์กลางของจักรวาลทางช้างเผือกเอ็ดวินฮับเบิลพิสูจน์ว่าจักรวาลนั้นเต็มไปด้วยกาแลคซีหลายแสนล้านแห่งซึ่งทางช้างเผือกเป็นเพียงตัวอย่างหนึ่ง การค้นพบของเขาคือการลดทอนล่าสุดที่มนุษยชาติได้รับความเดือดร้อนและรอบ ๆ เกาะจักรวาลที่ห่างไกลเหล่านี้มีกระจุกดาวทรงกลมจำนวนมากตั้งอยู่เหนือศูนย์ของพวกเขา ดังนั้นความงามอันน่าทึ่งของกระจุกดาวทรงกลมจึงมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์เมื่อไม่นานมานี้โดยช่วยให้เราเข้าใจสถานที่จริงของเราในความกว้างใหญ่ของจักรวาล
จากกระจุกดาวทรงกลมทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับกาแลคซีทางช้างเผือกไม่มีกลุ่มใดมีขนาดใหญ่กว่าหรือส่องสว่างมากกว่าโอเมก้าเซ็นทอรีซึ่งอยู่ห่างออกไป 15,000 ปีแสงสู่กลุ่มดาว Centaurus ลูกบอลแห่งแสงนี้คาดว่าจะมีดาวประมาณ 10 ล้านดวงและมีขนาดใหญ่มากดังนั้นจึงใช้เวลา 150 ปีในการเดินทางจากดาวหนึ่งไปยังอีกดาวหนึ่ง ในกาแลคซีกลุ่มท้องถิ่นมีกระจุกดาวทรงกลมอีกอันหนึ่งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกาแลคซีแอนโดรเมด้าเท่านั้นที่มีขนาดใหญ่กว่า ภายใต้ท้องฟ้ามืดโอเมก้าเซ็นทอรัสสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าในฐานะดาวฟัซซี่และมักจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นดาวหางดวงใหม่
ภาพที่คมชัดอย่างเหลือเชื่อนี้ถ่ายภายใต้ท้องฟ้าที่มืดมนของนามิเบียในชนบททางตอนใต้ของแอฟริกาโดยนักโหราศาสตร์สองคนที่อาศัยอยู่ในเยอรมนีชื่อ Bernd Flach-Wilken และ Volker Wendel จากการใช้กล้องโทรทรรศน์ไฮเปอร์กราฟ f / 8 ขนาด 16 นิ้วและกล้อง 3 ล้านพิกเซลแกนกลางของโอเมก้าเซ็นทอรัสได้รับการแก้ไขอย่างชัดเจนในแต่ละจุดของแสง มีดาวสีเหลืองสีขาวจำนวนมากที่เล็กกว่าดวงอาทิตย์ของเรามีดาวยักษ์สีเหลืองส้มสีแดงจำนวนมากและดาวแปลกตาสีน้ำเงินร้อนๆสองสามดวงที่มองเห็นได้อย่างชัดเจน การเปิดรับ 15 5 นาทีรวมกันแบบดิจิทัลเพื่อสร้างภาพที่น่าทึ่งนี้จากการเยี่ยมชมช่วงฤดูร้อนปี 2004 ของนักดาราศาสตร์
คุณมีรูปภาพที่คุณต้องการแบ่งปันหรือไม่ โพสต์ไว้ในฟอรัม Astrophotography หรือส่งอีเมลถึงเราและเราอาจนำเสนอหนึ่งใน Space Magazine
เขียนโดย R. Jay GaBany
