ภารกิจ SMART-1 ของ ESA ไปยังดวงจันทร์ได้ติดตามการส่องสว่างของขั้วจันทรคติตั้งแต่ต้นปีพ. ศ. 2548 ประมาณสองเดือนก่อนที่จะถึงวงโคจรวิทยาศาสตร์ขั้นสุดท้าย
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมากล้องในตัว AMIE ได้ถ่ายภาพซึ่งสามารถแสดงพื้นที่ขั้วโลกในสภาพแสงน้อยได้ ภาพเช่นนี้จะช่วยระบุว่ายอดแสงนิรันดร์อยู่ที่เสาหรือไม่
SMART-1 ใช้มุมมองของ North Polar Region จากระยะทาง 5,000 กม. ในช่วงที่หยุดการหมุนวนไปยังวงโคจรวิทยาศาสตร์ เราสามารถเห็นภูมิประเทศบนที่ราบสูงซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความหนาแน่นมากเนื่องจากอายุมาก ขอบของหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่จะแสดงเงาที่ยาวมากแม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อม SMART-1 กำลังตรวจสอบเงาของขั้วโลกในช่วงการหมุนของดวงจันทร์และความแปรผันตามฤดูกาลเพื่อมองหาสถานที่ที่มีแสงสว่างยาวนาน
ภาพแสดงพื้นที่ 275 กม. ใกล้กับขั้วโลกเหนือ (มุมซ้ายบน) สังเกตโดย SMART-1 เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม 2547 จากระยะทาง 5500 กม. สิ่งนี้แสดงให้เห็นภูมิประเทศที่เป็นที่ราบสูงซึ่งมีการหนาแน่นอย่างมากและใช้เพื่อตรวจสอบความสว่างของพื้นที่ขั้วโลกและเงาที่ทอดยาวจากขอบปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่
สมาร์ท -1 ยังสำรวจพื้นที่ขั้วโลกเหนือกว้าง 250 กม. เมื่อวันที่ 19 มกราคม 2548 (ใกล้กับอายันฤดูหนาวเหนือ) จากระยะทาง 5,000 กม. ส่วนที่ส่องสว่างของขอบปล่องภูเขาไฟนั้นอยู่ใกล้กับขั้วโลกเหนือมากและเป็นตัวเลือกสำหรับแสงแดดสูงสุดตลอดกาล
นี่แสดงให้เห็นถึงความสามารถของ SMART-1 และกล้องในการถ่ายภาพแม้ในสภาพแสงน้อยที่เสาและโอกาสในการสำรวจพื้นที่ในอนาคต? ฌอง - ลัคเจสเซตผู้สำรวจหลักของกล้อง AMIE (SPACE-X, Switzerland)
ถ้าเราสามารถยืนยันจุดสูงสุดของแสงนิรันดร์ได้? Bernard Foing นักวิทยาศาสตร์ของโครงการสมาร์ท -1 กล่าวว่าสิ่งเหล่านี้อาจเป็นสถานที่สำคัญสำหรับอนาคตทางจันทรคติในอนาคต
การดำรงอยู่ของจุดสูงสุดของแสงนิรันดร์ที่เสานั่นคือพื้นที่ที่ยังคงสว่างไสวตลอดไปโดยไม่คำนึงถึงความผันแปรตามฤดูกาลเป็นครั้งแรกที่คาดการณ์ไว้ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่สิบเก้าโดยนักดาราศาสตร์ Camille Flammarion แม้ว่าส่วนใหญ่ของดวงจันทร์ความยาวของวันจะไม่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดในระหว่างฤดูกาล แต่นี่ไม่ใช่กรณีที่เกิดขึ้นที่เสาซึ่งการส่องสว่างสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างกว้างขวางในช่วงระหว่างปี สภาพแสงที่ไม่เอื้ออำนวยเกิดขึ้นรอบ ๆ อายันฤดูหนาวทางเหนือประมาณ 24 มกราคม มีพื้นที่ที่ด้านล่างของหลุมอุกกาบาตที่อยู่ใกล้ขั้วโลกซึ่งมองไม่เห็นแสงแดดโดยตรงซึ่งอาจมีน้ำแข็งติดอยู่ นอกจากนี้ยังมีพื้นที่ที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นบนขอบของหลุมอุกกาบาตขั้วโลกที่มองเห็นดวงอาทิตย์มากกว่าครึ่งหนึ่งของเวลา ในที่สุดอาจมีพื้นที่ที่ถูกแสงแดดส่องถึงเสมอ
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
