มุมมองของปล่องภูเขาไฟที่มีน้ำแข็ง เครดิตรูปภาพ: ESA คลิกเพื่อขยาย
ภาพนี้ถ่ายโดยกล้องสเตอริโอความละเอียดสูง (HRSC) บนยานอวกาศ Mars Express ของ ESA แสดงให้เห็นว่ามีน้ำแข็งอยู่บนพื้นของปล่องภูเขาไฟที่ไม่มีชื่อใกล้กับขั้วโลกเหนือของดาวอังคาร
HRSC ได้รับภาพนี้ในระหว่างการโคจร 1343 ด้วยความละเอียดพื้นดินประมาณ 15 เมตรต่อพิกเซล หลุมอุกกาบาตที่ไม่มีชื่อตั้งอยู่บน Vastitas Borealis ซึ่งเป็นที่ราบกว้างที่ครอบคลุมละติจูดตอนเหนือสุดของดาวอังคารที่ประมาณ 70.5? ทิศเหนือและ 103? ตะวันออก
ปากปล่องกว้าง 35 กิโลเมตรและมีความลึกสูงสุดประมาณ 2 กิโลเมตรใต้ขอบปล่องภูเขาไฟ แพทช์วงกลมของวัสดุที่สดใสตั้งอยู่ที่ศูนย์กลางของปล่องภูเขาไฟเป็นน้ำแข็งที่เหลือ
แผ่นแปะสีขาวนี้มีอยู่ตลอดทั้งปีเนื่องจากอุณหภูมิและความดันไม่สูงพอที่จะทำให้น้ำแข็งระเหิด
ไม่สามารถตรึงคาร์บอนไดออกไซด์ได้เนื่องจากน้ำแข็งคาร์บอนไดออกไซด์ได้หายไปจากฝาขั้วโลกเหนือในเวลาที่ถ่ายภาพ (ช่วงปลายฤดูร้อนในซีกโลกเหนือของดาวอังคาร)
มีความสูงแตกต่างกัน 200 เมตรระหว่างพื้นปล่องภูเขาไฟและพื้นผิวของวัสดุที่สว่างไสวซึ่งไม่สามารถนำมาประกอบกับน้ำแข็งได้เพียงอย่างเดียว
อาจเป็นเพราะทุ่งทรายขนาดใหญ่วางอยู่ใต้ชั้นน้ำแข็งนี้ แน่นอนว่าเนินทรายเหล่านี้บางส่วนอยู่ที่ขอบด้านตะวันออกสุดของน้ำแข็ง
ร่องรอยน้ำแข็งจาง ๆ สามารถมองเห็นได้ตามขอบปล่องภูเขาไฟและบนผนังปล่องภูเขาไฟ การขาดน้ำแข็งตามแนวขอบและทิศตะวันตกเฉียงเหนืออาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากบริเวณนี้ได้รับแสงแดดมากขึ้นเนื่องจากการวางแนวของดวงอาทิตย์ดังที่ถูกเน้นในมุมมองมุมมอง
แหล่งต้นฉบับ: ESA Mars Express
