พื้นที่สีแดงเข้มที่ค้นพบบนดาวเคราะห์แคระ Haumea ดูเหมือนจะร่ำรวยยิ่งขึ้นในแร่ธาตุและสารประกอบอินทรีย์มากกว่าพื้นผิวน้ำแข็งรอบ ๆ ความแตกต่างเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่ยังคงอยู่บ่งชี้ว่าจุดด่างดำมีสีแดงเล็กน้อยในแสงที่มองเห็นและความยาวคลื่นแสงอินฟราเรดที่เบลอเล็กน้อย
จุดนี้อาจมาจากผลกระทบเมื่อเร็ว ๆ นี้ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงไม่แน่ใจว่าวัสดุนั้นมาจาก Haumea หรือ Impactor ดาวเคราะห์แคระถูกคิดว่าเป็นหินที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง
“ การวัดครั้งแรกของ Haumea ของเราบอกเราว่ามีจุดบนพื้นผิว” ดร. เปโดรลอสดาจากมหาวิทยาลัยควีนส์ในเบลฟัสต์กล่าว “ ความสว่างสูงสุดสองค่าและความโค้งของแสงสองเส้นไม่เท่ากันอย่างที่ควรจะเป็นจากพื้นผิวที่สม่ำเสมอ สิ่งนี้บ่งชี้ว่ามีจุดมืดบนพื้นผิวที่สว่างเป็นอย่างอื่น แต่โค้งแสงของ Haumea บอกเรามากกว่านี้และมันก็ต่อเมื่อเราได้รับข้อมูลอินฟราเรดที่เราสามารถเริ่มเข้าใจได้ว่าจุดนั้นอาจเป็นอะไร”
การตีความที่เป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงของเส้นโค้งแสงคือจุดนั้นมีความสมบูรณ์ยิ่งขึ้นในแร่ธาตุและสารประกอบอินทรีย์หรือว่ามันมีสัดส่วนของผลึกน้ำแข็งที่สูงกว่า
[/ คำอธิบาย]
Haumea โคจรรอบดวงอาทิตย์เหนือเนปจูนในภูมิภาคที่เรียกว่าแถบไคเปอร์ มันเป็นวัตถุแถบไคเปอร์ที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสี่ (KBO) รองจาก Eris, Pluto และ Makemake KBO ขนาดใหญ่เหล่านี้พร้อมกับดาวเคราะห์น้อยเซเรสหลักเป็นที่รู้จักกันในชื่อดาวเคราะห์แคระ หนึ่งในคุณสมบัติที่น่าประหลาดใจที่สุดของ Haumea คือการหมุนเร็วมากโดยมีวันหนึ่งยาวนานเพียง 3.9 ชั่วโมงโลก ไม่มีวัตถุขนาดใหญ่อื่นใดในระบบสุริยะหมุนเร็วเท่ากับเฮาเมอา การหมุนอย่างรวดเร็วทำให้ Haumea กลายเป็นทรงรีวงรียาว 2,000 กิโลเมตร 1,600 กม. โดย 1,000 กม. ซึ่งรูปร่างนั้นมีความสมดุลระหว่างความเร่งเนื่องจากแรงโน้มถ่วงและการหมุน เป็นที่เชื่อกันว่า Haumea ถูกปั่นป่วนด้วยผลกระทบครั้งใหญ่เมื่อกว่าพันล้านปีก่อน
เนื่องจากการหมุนและรูปร่างที่ยืดออก Haumea จึงเพิ่มความสว่างและหรี่แสงเป็นระยะเนื่องจากมันสะท้อนแสงอาทิตย์มากขึ้นและน้อยลง ขอบเขตของการเปลี่ยนแปลงนี้บอกเราว่า Haumea ยาวแค่ไหนและเวลาระหว่างการปรับความสว่างและการหรี่แสงแต่ละครั้งเป็นการวัดระยะเวลาการหมุน รูปร่างและการหมุนรอบตัว Haumea ที่แม่นยำบ่งบอกว่ามันมีความหนาแน่น 2.5 เท่าของน้ำ เนื่องจากเราทราบจากการสำรวจด้วยสเปคตรัมว่า Haumea นั้นถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งในน้ำความหนาแน่นสูงนี้จึงมีความหมายว่า Haumea ต้องมีการตกแต่งภายในเป็นหินตรงกันข้ามกับพื้นผิวน้ำแข็งที่สดใส
การสำรวจใหม่ของสปอตนี้มีการวางแผนสำหรับต้นปี 2010 โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก ESO “ ตอนนี้เราจะได้รับสเปกโตรสโคปีโดยละเอียดของจุดเพื่อหวังว่าจะระบุองค์ประกอบทางเคมีและแก้ไขปริศนาต้นกำเนิดของมันได้” Lacerda กล่าว
ที่มา: Europlanet
