ในตัวอย่างที่หายากของสภาพอากาศที่มีเมฆมากช่วยให้ดาราศาสตร์แทนที่จะทำร้ายมันทีมที่พบว่าซูเปอร์โนวาใหม่ของ M82 เหวี่ยงกล้องโทรทรรศน์ไปในทิศทางนั้นเพียงเพราะเป้าหมายที่วางแผนไว้สำหรับคืนนั้นถูกบดบัง
พบดาวระเบิดใน“ Cigar Galaxy” เวลา 19.20 น. EST) ระหว่างการเรียนการสอนโดย Steve Fossey ที่หอดูดาวแห่งมหาวิทยาลัยลอนดอน นักเรียน Ben Cooke, Tom Wright, Matthew Wilde และ Guy Pollack ต่างมีส่วนร่วมในการค้นพบ
“ อากาศกำลังใกล้เข้ามาพร้อมกับเมฆที่เพิ่มมากขึ้น” Fossey เล่าในการแถลงข่าว“ ดังนั้นแทนที่จะเป็นชั้นดาราศาสตร์เชิงปฏิบัติการที่วางแผนไว้ฉันให้นักเรียนสาธิตเบื้องต้นเกี่ยวกับวิธีการใช้กล้อง CCD ในหนึ่งในหอสังเกตการณ์อัตโนมัติ 0.35 –metre [1.14 ฟุต] กล้องโทรทรรศน์”
นักเรียนถาม M82 ณ จุดที่ Fossey เห็นดาวที่เขาไม่สามารถจำได้จากการตรวจสอบกาแลคซีก่อนหน้านี้ การค้นหาภาพอื่นทางออนไลน์เปิดเผยว่ามีบางสิ่งแปลก ๆ เกิดขึ้น แต่ก้อนเมฆบดบังทุกสิ่งอย่างรวดเร็ว ทีมมุ่งเน้นไปที่การรับแสงหนึ่งและสองนาทีด้วยตัวกรองที่แตกต่างกันและใช้กล้องโทรทรรศน์ที่สองเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งผิดปกติในตอนแรก
ทีมตรวจสอบรายงานของซุปเปอร์โนวาและไม่พบสิ่งใดเลย Fossey ส่งข้อความไปยังสำนักงานกลางด้านดาราศาสตร์นานาชาติของสหภาพดาราศาสตร์โทรเลขทางดาราศาสตร์ (ซึ่งซุปเปอร์โนวาแคตตาล็อก) และทีมสหรัฐอเมริกาที่ทำการค้นหาดาวระเบิด ท่ามกลางความกังวลของเขาก็คือมันอาจจะเป็นดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ในทางของกาแลคซี แต่การตรวจสอบด้วยสเปคโทรสเพิ่มเติมยืนยันว่าการค้นพบ "ฟลุค" นั้นเป็นสิ่งที่เพิ่มขึ้น
สิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับ SN 2014J คือมันสามารถมองเห็นได้แม้ในกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็ก นอกจากนี้ยังอยู่ใกล้พอสมควรตามมาตรฐานทางดาราศาสตร์ประมาณ 12 ล้านปีแสง (พบได้ใกล้ที่สุดตั้งแต่การประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์คือ Supernova 1987A ซึ่งระเบิดในเดือนกุมภาพันธ์ปี 1987 และอยู่ห่างออกไป 168,000 ปีแสง) นักดาราศาสตร์ถ่ายภาพได้หักภาพดาวฤกษ์ระเบิดจำนวนมากแล้ว
“ หนึ่งนาทีที่เรากำลังกินพิซซ่าแล้วห้านาทีต่อมาเราได้ช่วยค้นพบซูเปอร์โนวา” ไรท์กล่าว “ ฉันไม่อยากเชื่อเลย มันเตือนฉันว่าทำไมฉันถึงสนใจดาราศาสตร์ตั้งแต่แรก”
ที่มา: University College London
