คนอเมริกันสมัยใหม่ส่วนใหญ่ไม่เคยเห็นมาก่อนอย่างแท้จริง ท้องฟ้ามืด. ในช่วงที่ไฟดับโดยพายุเฮอริเคนแซนดี้บนพื้นที่สามรัฐในปี 2012 และหลังจากพายุเฮอริเคนแอนดรูตีที่เมืองไมอามีในปี 1992 ชาวเมืองจำนวนมากต้องเห็นภาพแรกที่ไม่คุ้นเคย ท้องฟ้ายามค่ำคืน มีการเรียกรายงานการยิงบนขอบฟ้าซึ่งเป็นความจริงทางช้างเผือก!
ในเวลาเพียงสองสัปดาห์ในวันที่ 10 มีนาคมTHทวีปอเมริกาเหนือส่วนใหญ่จะ“ ก้าวไปข้างหน้า” อีกครั้งเพื่อประหยัดเวลาตามฤดูกาล สามสัปดาห์หลังจากนั้นในวันที่ 31 มีนาคมเซนต์สหภาพยุโรปจะดำเนินการตามความเหมาะสม
สำหรับนักดาราศาสตร์นี่หมายถึงการรอจนถึงเวลาเย็นเพื่อรับความมืดมิดและเวลาเริ่มต้นสำหรับงานปาร์ตี้ดาว ถ้าดูเหมือนว่าเราใช้เวลามากขึ้นทั้งปีในการประหยัดเวลากลางวัน พระราชบัญญัตินโยบายพลังงานของปี 2005 มีคำสั่งว่าการประหยัดเวลากลางวันสำหรับส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกา (ส่วนใหญ่ของรัฐแอริโซนาเป็นสถานที่หยุดชะงัก) ตอนนี้เริ่มในวันอาทิตย์ที่สองของเดือนมีนาคมและดำเนินการจนถึงวันอาทิตย์แรกของเดือนพฤศจิกายนหรือประมาณ 65% ของปี . แต่การอภิปรายยูทิลิตี้ของ DST หรือความผิดสมัยก็เป็นการกีดกันระหว่างนักดาราศาสตร์และสิ่งที่พวกเขารัก: ท้องฟ้ามืด
คุณไม่สามารถเห็นมือของคุณต่อหน้าใบหน้าใต้ อย่างแท้จริง ท้องฟ้ามืด. ความมืดดังกล่าววัดจากสิ่งที่รู้จักกันในชื่อ Bortle Scale โดยมี 1 มืดพอที่จะสังเกตเห็นการเรืองแสงของอากาศและปรากฏการณ์เช่น Gegenschein ในขณะที่ 9 เป็นท้องฟ้ายามค่ำคืนในเมืองที่ล้างออกด้วยดวงจันทร์และดาวเคราะห์ที่สว่างที่สุด หมอกควัน
ครั้งหนึ่งเราเคยทำการประเมินระดับ Bortle ในขณะที่รอรถรับส่งสนามบินบนแถบลาสเวกัส สเวกัสเป็นเนื้อหา สถานที่ที่มีมลภาวะทางแสงมากที่สุดบนโลก ดาวพฤหัสบดีดวงจันทร์และดวงดาวที่สว่างที่สุดของกลุ่มดาวนายพรานจะเห็นได้ก็ต่อเมื่อคุณรู้ว่าจะต้องหาพวกมันที่ไหน ในทางตรงกันข้ามเราเคยได้ยินสมาชิกบริการจำนวนมากพูดถึงความงดงามของท้องฟ้าจากสถานที่ที่ใช้งานเช่นอัฟกานิสถาน
การรุกล้ำของอารยธรรมในพื้นที่รกร้างว่างเปล่าก็หมายความว่างานปาร์ตี้ดาวโรงเรียนและหอดูดาวในเมืองส่วนใหญ่ถูก จำกัด ไว้ที่เป้าหมายที่สว่างจ้าและผู้สังเกตการณ์บนท้องฟ้าที่จริงจังต้องขับรถหลายชั่วโมงเพื่อไปยังท้องฟ้าที่มืดพอสมควร อาศัยอยู่นอกเขตแทมปา / เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในฟลอริดาฉันสามารถบอกได้ว่ามันมีเมฆมากหรือชัดเจนในเวลากลางคืนโดยห้องนอนของเราสว่างไสวด้วยแสงไฟ ท้องฟ้าที่มีเมฆปกคลุมสะท้อนแสงเมืองทั้งหมดลงมาสร้าง“ รุ่งอรุณเท็จ” ที่เติมเต็มห้อง
เว็บไซต์ที่ท้องฟ้ามืดเป็นเหมือนหลุมตกปลาลับสำหรับนักดาราศาสตร์ที่สนามหลังบ้าน ทุกคนรู้เพียงไม่กี่คนซึ่งบางคนก็ถูกซ่อนอย่างระมัดระวังและพูดคุยกันด้วยน้ำเสียงเงียบเพราะกลัวแสงพยุหะที่จะลงมาเหนือพวกเขา
สำหรับท้องฟ้ามืดในพื้นที่แทมปาเบย์ผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่มุ่งหน้าไปทางเหนือสู่ Chiefland ตามแนวชายฝั่งธรรมชาติใช้เวลาขับรถสองชั่วโมงไปทางเหนือ หากคุณเข้าถึงทางเรือสามารถมีสถานที่ท้องฟ้าอันมืดมิดอย่างแท้จริงใน Dry Tortugas จาก Florida Keys ไปทางทิศใต้
เมื่อเร็ว ๆ นี้เราได้เยี่ยมชม "เกาะท้องฟ้ามืด" ที่ซ่อนอยู่ในจอร์เจียตอนเหนือ Dunham Farms เป็นเบดแอนด์เบรคฟาสต์เก่าแก่ที่ดีเยี่ยมใน Liberty County ใกล้กับ Hinesville, Georgia แม้จะอยู่ใกล้กับ Savanna มากแค่ไหน Dunham Farms ยังอยู่ใน“ สามเหลี่ยมแห่งความมืด” ซึ่งเป็นสิ่งหายากตามชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก เราประมาณท้องฟ้าในระดับ Bortle 2-3 ในขณะที่เราอยู่ที่นั่นถ่ายภาพกลางคืน ชมรมดาราศาสตร์ในบริเวณใกล้เคียงสะวันนายังพบท้องฟ้าที่มืดมิดที่ท่าเรือไทบีใกล้เคียงและขึ้นไปทางเหนือคลับต่าง ๆ เช่นนักดาราศาสตร์มิดแลนด์ตามหอสังเกตการณ์เมลตันในโคลัมเบียเซาท์แคโรไลนามุ่งหน้าไปยัง Congaree Swamp
และเป็นไปตามชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาเป็นอย่างมากเนื่องจากผู้สังเกตการณ์จะต้องเดินทางไปในทะเลเพื่อค้นหาท้องฟ้าที่มืดมิด ความจริงก็คือแสงในตอนกลางคืนส่วนใหญ่เป็นพลังงานที่สูญเสียไปสู่ท้องฟ้าเพื่อส่องสว่างใต้เมฆและเครื่องบิน สิ่งนี้ไม่เพียงทำลายท้องฟ้ายามค่ำคืนที่บริสุทธิ์ของเราเท่านั้น แต่ยังเป็นภัยคุกคามต่อสัตว์ป่าและมนุษย์ในเวลากลางคืนเช่นกัน แสงไฟใกล้เข้ามาเวลาสับสนนกอพยพบ่อยครั้งที่พวกมันบินไปในอาคาร ในปี 2009 สมาคมการแพทย์อเมริกันเข้าร่วมการต่อสู้กับมลพิษทางแสงโดยอ้างว่าเป็นความเสี่ยงต่อสุขภาพ มลพิษทางแสงมีผลต่อจังหวะ circadian ตามธรรมชาติของเราและจากการศึกษาแสดงให้เห็นว่ามันอาจเชื่อมโยงกับอัตราการเป็นมะเร็งที่เพิ่มขึ้นเช่นกัน ปรากฎว่าร่างกายของเราต้องการความมืด
แต่มีแสง (ตั้งใจเล่นไม่ดี) ในตอนท้ายของอุโมงค์ กฎหมายมลพิษทางแสงอยู่ในหนังสือในหลายเขตเทศบาล ในปีพ. ศ. 2544 สมาคม Dark Sky International ได้รับการยอมรับว่า Flagstaff, Arizona เป็นเมืองแห่งท้องฟ้าที่ได้รับการรับรองเป็นแห่งแรก หอสังเกตการณ์รอบเมืองในแอริโซนาเช่นทูซอนและแฟลกสตาฟกำลังได้รับการยอมรับว่าเป็นสินทรัพย์ทางวิทยาศาสตร์ระดับชาติที่ได้รับการปกป้องมากขึ้น
แน่นอนว่าการออกกฎหมายเกี่ยวกับหนังสือนั้นดีเท่าการบังคับใช้ ไม่มี "ตำรวจมลพิษทางแสง" ในจังหวะและกฎหมาย "การบุกรุกทางแสง" ถูกนำมาใช้เฉพาะเมื่อมีคนบ่นเกี่ยวกับเรื่องนี้ เราพบว่าบ่อยครั้งที่เชิญเพื่อนบ้านมาร่วมงานปาร์ตี้ "backyard star" สามารถหลีกเลี่ยงการติดตั้งสปอตไลต์ต่อต้านอากาศยานส่วนเกินในสงครามโลกครั้งที่สองที่สนามหลังบ้านเพื่อเริ่มต้นด้วย ... เฮ้นั่นคือความปลอดภัยของคุณ เรา!
และไม่มีอะไรจะหยุดร้านฮาร์ดแวร์จากการขายติดตั้งไฟที่ผิดกฎหมายในการติดตั้ง การติดตั้งที่ดีจะนำแสงลงมาในบริเวณที่ต้องการ เมื่อไม่นานมานี้ Lowes เพิ่งเปิดตัวสายผลิตภัณฑ์ของท้องฟ้าที่มืดและสอดคล้องกับความต้องการของลูกค้าหากมีลูกค้ามากพอที่จะโหวตให้กับกระเป๋าของพวกเขา เงินของมันถูกบันทึกไว้ในช่วงเวลาที่เงินสดถูกมัดไว้และท้องฟ้ายามค่ำคืนก็ได้รับ!
