นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเพื่อส่องเข้าไปในส่วนนูนกลางของกาแลคซีของเราพบว่ามีกลุ่มดาวที่หายากและผิดปกติ ก่อนหน้านี้รู้จักกันว่ามีอยู่ในกระจุกดาวทรงกลมโบราณกลุ่มดาวสีฟ้าไม่เคยพบเห็นในแกนกลางกาแลคซีของเราจนถึงปัจจุบัน
ดาวฤกษ์ถูกค้นพบหลังจากการสำรวจเจ็ดวันในปี 2549 เรียกว่า SWEEPS - การค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบ Ettipsing Sagittarius Window - ที่ใช้ฮับเบิลในการค้นหาส่วนของกาแลคซีทางช้างเผือกของเรา ดาวเจ้าภาพของพวกเขา ในระหว่างการค้นหาซึ่งตรวจสอบดาว 180,000 ดวงฮับเบิลพบพลหลงทางสีน้ำเงิน 42 ดวง
จาก 42 มีการประเมินว่า 18 ถึง 37 ของพวกเขาเป็นของแท้
อะไรที่ทำให้คนหลงทางสีน้ำเงินเป็นสิ่งที่แปลกประหลาด สิ่งหนึ่งที่ดาวในกาแลคซีควรปรากฏแก่กว่าและเย็นกว่า ... ดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์และดาวแคระแดงอายุมาก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าศูนย์กลางทางช้างเผือกของทางช้างเผือกหยุดสร้างดาวดวงใหม่เมื่อหลายพันล้านปีก่อน แล้วอะไรคือ“ คี่บอล” ร้อนแรงสีฟ้าดูอ่อนเยาว์เหล่านี้? คำตอบอาจอยู่ในรูปแบบของพวกเขา
ดาวหลงทางสีน้ำเงินอาจเริ่มต้นจากการเป็นสมาชิกของดาวคู่ขนาดเล็กกว่า เมื่อเวลาผ่านไปยิ่งอายุมากขึ้นและใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ฟิวชั่นเชื้อเพลิงนี้ในดาวฤกษ์ที่มีขนาดเล็กกว่าซึ่งจะร้อนขึ้นทำให้เปล่งประกายและสว่างขึ้น - จึงดูเหมือนกับดาวฤกษ์อายุน้อย
อย่างไรก็ตามพวกเขาถูกสร้างขึ้นเพียง คำวินิจฉัย พลัดหลงสีน้ำเงินนั้นไม่ใช่งานง่าย การโคจรของดาวรอบแกนกาแลคซีต้องพิจารณาจากการผสมผสานของดาวฤกษ์เบื้องหน้าที่สับสนภายในพื้นที่สังเกตขนาดเล็กมาก ภูมิภาคของท้องฟ้าฮับเบิลที่ศึกษาไม่ใหญ่ไปกว่าความกว้างของเล็บมือที่ถือไว้ตามความยาวของแขน! อย่างไรก็ตามภายในพื้นที่ขนาดเล็กนั้นฮับเบิลสามารถมองเห็นดาวมากกว่า 250,000 ดวง เหลือเชื่อ
“ มีเพียงคุณภาพของภาพที่ยอดเยี่ยมและความเสถียรของฮับเบิลเท่านั้นที่ทำให้เราทำการวัดนี้ในพื้นที่ที่แออัดเช่นนี้”
- ผู้เขียนหลัก Will Willson, Indiana University ใน Bloomington และ University of California ใน Los Angeles
การค้นพบดาวที่หายากเหล่านี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจการก่อตัวดาวฤกษ์ในศูนย์กลางของทางช้างเผือกได้ดีขึ้นและทำให้วิวัฒนาการกาแลคซีของเราโดยรวม
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับศูนย์ข่าวฮับเบิล
เครดิตภาพ: NASA, ESA, W. Clarkson (มหาวิทยาลัยอินดีแอนาและ UCLA) และ K. Sahu (STScI)
