ภาพกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของกาแลคซีกังหันคู่นี้แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติที่น่าสนใจบนกาแลคซีขนาดเล็กกว่า โครงสร้างที่มืดและเต็มไปด้วยฝุ่นเหล่านี้ดูเหมือนจะไร้ดวงดาวเกือบจะเหมือนกิ่งที่แห้งแล้ง พวกมันมองเห็นได้ยากในกาแลคซีเพราะปกติจะไม่มีอะไรอยู่ข้างหลังนอกจากความมืด แต่ที่นี่ด้วยฉากหลังของดาราจักรขนาดใหญ่ นักดาราศาสตร์ไม่เคยเห็นฝุ่นไกลเกินกว่าขอบกาแลคซีที่มองเห็นและพวกเขาไม่รู้ว่าโครงสร้างฝุ่นเหล่านี้เป็นคุณสมบัติทั่วไปในกาแลคซีหรือไม่
กาแลคซีพื้นหลังอยู่ห่างออกไป 780 ล้านปีแสง แต่ระยะทางระหว่างกาแลคซีทั้งสองยังไม่ได้ถูกคำนวณ นักดาราศาสตร์คิดว่าทั้งสองอยู่ใกล้กัน แต่ไม่ใกล้พอที่จะโต้ตอบได้จริง กาแลคซีพื้นหลังนั้นมีขนาดเท่ากับกาแล็กซีทางช้างเผือกและใหญ่กว่ากาแลคซีเบื้องหน้าประมาณ 10 เท่า การทำความเข้าใจสีของกาแลคซีและฝุ่นละอองมีผลกระทบอย่างไรและหรี่สีนั้นสำคัญต่อการวัดความสว่างที่แท้จริงของกาแลคซี นักดาราศาสตร์สามารถคำนวณระยะทางของกาแลคซีจากโลกได้ด้วยการทราบความสว่างที่แท้จริง
ดาวส่วนใหญ่ที่จุดด่างดำทั่วภาพนี้เป็นของกาแลคซีกังหัน NGC 253 ซึ่งอยู่ใกล้เคียงซึ่งอยู่ทางขวา นักดาราศาสตร์ใช้กล้องขั้นสูงของฮับเบิลในการสำรวจเพื่อถ่ายภาพ NGC 253 เมื่อพวกเขามองเห็นกาแลคซีทั้งสองในพื้นหลัง จากกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินกาแลคซีทั้งสองดูเหมือนว่าหยดเดียว แต่“ ดวงตา” อันคมชัดของกล้องขั้นสูงนั้นแยกหยดออกเป็นกาแลคซีสองแห่งโดยจัดเป็น 2MASX J00482185-2507365 รูปภาพถูกถ่ายในวันที่ 19 กันยายน 2549
ที่มา: Hubblesite
