เครดิตภาพ: ฮับเบิล
กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลถ่ายภาพใหม่ของเนบิวลาดินสอซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อ NGC 2736 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Vela supernova ขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างออกไป 815 ปีแสง นักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่าซุปเปอร์โนวานั้นหยุดไปเมื่อ 11,000 ปีก่อน แม้ว่าจะไม่พบบันทึกการระเบิดครั้งประวัติศาสตร์
เศษซากจากดาวฤกษ์ที่ระเบิดออกมาเมื่อหลายพันปีที่ผ่านมาสร้างภาพนามธรรมบนท้องฟ้าดังที่บันทึกไว้ในภาพกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลนาซาแห่งเนบิวลาดินสอ
Pencil Nebula เป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อ NGC 2736 เป็นส่วนหนึ่งของ Vela supernova เศษเล็กเศษใหญ่ที่ตั้งอยู่ในกลุ่มดาวทางตอนใต้ของ Vela ค้นพบโดย Sir John Herschel ในปี 1840 ลักษณะเชิงเส้นของเนบิวลาเรียกชื่อที่เป็นที่นิยม รูปร่างของเนบิวลาแสดงให้เห็นว่าเป็นส่วนหนึ่งของคลื่นกระแทกซูเปอร์โนวาที่เพิ่งพบกับก๊าซหนาแน่น มันเป็นปฏิกริยาที่ทำให้เนบิวลาเรืองแสงปรากฏขึ้นราวกับแผ่นระลอกคลื่น
ในภาพรวมนี้นักดาราศาสตร์กำลังมองไปตามขอบของแผ่นก๊าซที่เป็นคลื่น มุมมองนี้แสดงโครงสร้าง filamentary ที่มีขนาดใหญ่และเล็กปมแก๊สที่มีขนาดเล็กกว่าและแพทช์ของก๊าซกระจาย ทีมมรดกฮับเบิลใช้กล้องขั้นสูงสำหรับการสำรวจในเดือนตุลาคม 2545 เพื่อสำรวจเนบิวลา พื้นที่ของเนบิวลาดินสอที่ถ่ายในภาพนี้ประมาณสามในสี่ของแสงในหนึ่งปี Vela supernova เศษเล็กเศษน้อยอยู่ที่ 114 ปีแสง (35 พาร์เซก) ส่วนที่เหลืออยู่ประมาณ 815 ปีแสง (250 parsecs) อยู่ห่างจากระบบสุริยะของเรา
ลักษณะที่เปล่งประกายของเนบิวลามาจากบริเวณก๊าซหนาแน่นซึ่งถูกคลื่นกระแทกซูเปอร์โนวาเกิดขึ้น เมื่อคลื่นกระแทกเคลื่อนที่ผ่านอวกาศ [จากขวาไปซ้ายในภาพ] มันจะพุ่งเข้าหาวัสดุระหว่างดวงดาว ในขั้นต้นแก๊สจะถูกทำให้ร้อนถึงหลายล้านองศา แต่จากนั้นก็จะเย็นตัวลงและเปล่งแสงแสงที่มองเห็นในภาพ
สีของภูมิภาคต่าง ๆ ในเนบิวลาให้เบาะแสเกี่ยวกับกระบวนการทำความเย็นนี้ บางภูมิภาคยังคงร้อนจัดจนมีการปล่อยโดยอะตอมออกซิเจนที่แตกตัวเป็นไอออนซึ่งเป็นสีน้ำเงินในภาพ ภูมิภาคอื่น ๆ เย็นลงมากขึ้นและเห็นเป็นสีแดงในภาพ (อะตอมไฮโดรเจนที่เย็นกว่า) ในสถานการณ์นี้สีจะแสดงอุณหภูมิของก๊าซ เนบิวลาสามารถมองเห็นได้ในภาพนี้เพราะมันกำลังส่องแสง
การระเบิดของซูเปอร์โนวาทิ้งพัลซาร์หมุนไปที่แกนกลางของภูมิภาค Vela นักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่าการระเบิดอาจเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 11,000 ปีที่แล้วตามอัตราที่พัลซาร์ชะลอตัวลง แม้ว่าจะไม่มีบันทึกทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับการระเบิด แต่ซูเปอร์โนวาของ Vela นั้นสว่างกว่าดาวศุกร์ถึง 250 เท่าและจะสามารถมองเห็นได้ง่ายต่อผู้สังเกตการณ์ทางใต้ในเวลากลางวัน อายุของการระเบิดถ้าถูกต้องจะเป็นการบอกว่าการระเบิดครั้งแรกผลักวัสดุจากดาวฤกษ์ที่เกือบ 22 ล้านไมล์ต่อชั่วโมง เมื่อเศษซากซุปเปอร์โนวาของ Vela ขยายตัวความเร็วของเส้นใยที่เคลื่อนไหวได้เช่นเนบิวลาดินสอจะลดลง ตัวอย่างเช่นเนบิวลาดินสอเคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 400,000 ไมล์ต่อชั่วโมง
ที่มาดั้งเดิม: ข่าวจากฮับเบิล
