เนบิวลา Horsehead เป็นเนบิวลามืดที่ดูเหมือนหัวม้า! มันเป็นส่วนหนึ่งของคอมเพล็กซ์กลุ่มดาวนายพรานเมฆและมีความถูกต้องมากขึ้นถ้าน่าเบื่อชื่อบาร์นาร์ด 33 (เป็นหมายเลขสิ่งของ 33 ในแคตตาล็อกของเนบิวลามืดโดยบาร์นาร์ด)
มันอยู่ห่างออกไปประมาณ 1,500 ปีแสงและตัวมันเองก็มืดเพราะฝุ่นที่มันถูกสร้างขึ้น (มันประกอบไปด้วยก๊าซซึ่งในความเป็นจริงมันเป็นก๊าซส่วนใหญ่ แต่ก๊าซนั้นโปร่งใสเป็นหลัก) สิ่งที่ทำให้เห็นได้ชัดคือแสงที่ส่องจากด้านหลัง เรืองแสงเป็นสีแดง - เนื่องจากสาย Balmer Hαการเปลี่ยนแปลงอะตอมที่โดดเด่นในไฮโดรเจน - และถูกขับเคลื่อนโดยแสง UV จากดาวใกล้เคียง Sigma Orionis (ซึ่งจริงๆแล้วเป็นระบบห้าดาว) ซึ่งไอออนไนซ์ก๊าซไฮโดรเจนใน ส่วนนี้ของ Orion Complex
บันทึกแรกของรูปร่างของมันคือจากปี ค.ศ. 1888 โดย Williamina Fleming ผู้สังเกตเห็นมันบนแผ่นถ่ายภาพที่หอดูดาว Harvard College (เฟลมมิ่งได้ทำคุณูปการสำคัญต่อดาราศาสตร์ Horsehead nebula เป็นที่ชื่นชอบของนักดาราศาสตร์สมัครเล่นโดยเฉพาะนักโหราศาสตร์ (ค่อนข้างยากที่จะมองเห็น)
เนบิวลา Horsehead นั้นคล้ายกับเสาหลักแห่งการสร้าง (ใน M16) แม้ว่าอาจจะไม่หนาแน่น วันหนึ่งมันก็จะถูกกัดเซาะโดยรังสียูวีที่รุนแรงจากดาวอายุน้อยในบริเวณใกล้เคียงและจากดาวเกิดใหม่ที่เกิดขึ้นภายใน (พื้นที่สว่างที่ด้านบนซ้ายคือแสงจากดาวฤกษ์เช่นนี้)
ในปี 2544 สถาบันกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลขอให้สาธารณชนลงคะแนนให้เป้าหมายทางดาราศาสตร์สำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเพื่อสังเกตการณ์การประกวดจักรวาลไอดอล…การแข่งขันเนบิวลา Horsehead เป็นผู้ชนะที่ชัดเจน! ยกภาพทั้งหมดของคุณที่มีหรือมีภาพม้าของฮับเบิลเป็นวอลล์เปเปอร์ของคุณหรือบางที VLT หนึ่ง ...
นิตยสาร Space มีเรื่องราวที่น่าสนใจเกี่ยวกับ Horsehead เช่น Dark Knight Ahead - B33 โดย Gordon Haynes, Astrophoto: The Horsehead Nebula โดย Filippo Ciferri และ What 's Up This Week - 3 มกราคม - 9 มกราคม 2005
ตอนที่นักดาราศาสตร์อธิบายถึงบทบาทของเนบิวล่าที่มืดเช่นฮอร์สเฮดในสตาร์เบอรี; คุ้มค่าฟัง
แหล่งที่มา: NASA APOD, Wikipedia
