ค่อนข้างใหญ่แล้วฉันจะบอกว่า
ภาพประกอบด้านบนแสดงถึงระดับสัมพัทธ์ของดาวหางที่ยาน Rosetta และ Philae ของ ESA จะสำรวจ“ ใกล้ชิดและเป็นส่วนตัว” ในปลายปีนี้ และในขณะที่มีสิ่งหนึ่งที่จะบอกว่านิวเคลียสของ Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko นั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสามถึงห้ากิโลเมตร แต่มันก็ค่อนข้างที่จะเห็นมันในบริบทที่มีวัตถุที่คุ้นเคยมากกว่า ลองคิดดู - ดาวหางสูงเท่าภูเขาไฟฟูจิ!
ในช่วงเวลาของการเขียนนี้ Rosetta อยู่ห่างจากดาวหาง 67P / C-G 35 วันเป็นระยะทางประมาณ 51,000 กม. (31,700 ไมล์) และปิดตัวลง การซ้อมรบ“ เผาไหม้ใหญ่” สามครั้งได้ดำเนินการแล้วระหว่างวันที่ 7 พฤษภาคมถึง 4 มิถุนายนเพื่อปรับเส้นทางการเคลื่อนที่ของยานอวกาศไปสู่ดาวหางที่เข้ามา ดูรายละเอียดของแผนการซ้อมรบของ Rosetta ที่นี่
เครื่องมือของ Rosetta ซึ่งสามารถตรวจจับไอน้ำที่มาจาก Comet 67P / C-G จากระยะทางกว่า 360,000 กม. นั้นมีความไวอย่างเหลือเชื่ออย่างไม่น่าเชื่อแม้กระทั่งการสูดดมไอเสียไฮดราซีนจากการเผาไหม้ของทรัสเตอร์
โชคดีที่การเผาไหม้ที่เหลืออยู่ค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับสามข้อแรกด้วยการสรุปขั้นสุดท้ายดังนั้นการปนเปื้อนข้อมูลโดยไอเสียของ Rosetta เองไม่ควรกลายเป็นปัญหาเมื่อยานอวกาศได้สร้างวงโคจรในเดือนสิงหาคม
อ่านเพิ่มเติม: ดาวหางของ Rosetta ขับเหงื่อเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ไปแล้ว
เปิดตัวในเดือนมีนาคม 2547 ภารกิจ Rosetta ของ ESA จะเป็นครั้งแรกที่โคจรและตรวจสอบดาวหางโดยสังเกตองค์ประกอบและพฤติกรรมของมันเมื่อมันเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ในปี 2558 คลิกที่นี่เพื่อดูว่า Rosetta อยู่ตรงไหนในขณะนี้
ที่มา: บล็อก Rosetta ของ ESA
หมายเหตุ: ในขณะที่ 3-5 กม. ดูเหมือนว่าจะค่อนข้างใหญ่ (โดยเฉพาะเมื่อยืนอยู่ที่จุดสิ้นสุด) ดาวหางนิวเคลียสสามารถใหญ่ขึ้นได้มาก แต่ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ถึง 20 กม. ขึ้นไปจนถึงขนาดใหญ่ 40+ กม. ของ Hale-Bopp เมื่อไปถึงดาวหาง 67P / C-G นั้นค่อนข้างเฉลี่ย (ยกเว้นว่ามาในเดือนสิงหาคมมันจะเป็น เท่านั้น ดาวหางที่มียานอวกาศของโลกลากจูง!)
