ยิ่งเรามองดูยิ่งเราเห็นความหลากหลายที่ยิ่งใหญ่ในระบบดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์อื่น และนักล่าดาวเคราะห์ก็พบว่าระบบดาวส่วนใหญ่นั้นแตกต่างจากระบบของเรามาก
ตัวอย่างคือระบบที่ค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งมีผู้คนหนาแน่นเป็นอย่างมาก ประกอบด้วยดาวเคราะห์ยักษ์สามดวงในระบบดาวคู่ (สองดาว) ดาวดวงหนึ่งเป็นเจ้าภาพดาวเคราะห์สองดวงและดาวดวงอื่นดวงที่สาม ระบบแสดงให้เห็นถึงไบนารีที่แยกกันน้อยที่สุดซึ่งทั้งคู่เป็นดาวฤกษ์ดาวเคราะห์ที่เคยมีการสำรวจ
“ ความน่าจะเป็นในการค้นหาระบบที่มีส่วนประกอบเหล่านี้มีขนาดเล็กมาก” Johanna Teske จาก Carnegie Institution for Science กล่าว“ ดังนั้นผลลัพธ์เหล่านี้จะทำหน้าที่เป็นมาตรฐานสำคัญในการทำความเข้าใจการก่อตัวดาวเคราะห์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบเลขฐานสอง”
เทสก์และทีมของเธอกล่าวว่าระบบที่ยุ่งนี้อาจช่วยอธิบายอิทธิพลที่ดาวเคราะห์ยักษ์อย่างจูปิเตอร์มีต่อสถาปัตยกรรมระบบสุริยะ
“ เรากำลังพยายามหาว่าดาวเคราะห์ขนาดใหญ่อย่างดาวพฤหัสนั้นมักจะมีความยาวและหรือเป็นวงโคจรที่ผิดปกติเทสก์อธิบาย “ ถ้าเป็นเช่นนั้นมันจะเป็นเบาะแสที่สำคัญในการหากระบวนการที่ระบบสุริยะของเราก่อตัวขึ้นและอาจช่วยให้เราเข้าใจว่าดาวเคราะห์น่าอยู่น่าอยู่ที่ไหน”
ดาวคู่ชื่อ HD 133131A และ HD 133131B อดีตเป็นเจ้าภาพของโลกขนาดสองดาวพฤหัสบดีและโลกหลังมีมวลอย่างน้อย 2.5 เท่าของดาวพฤหัสบดี ดาวเคราะห์ทั้งสามนั้นมีวงโคจรที่“ ผิดปกติ” หรือเป็นวงรีสูง จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการตรวจพบดาวเคราะห์หินขนาดเล็ก แต่ทีมบอกว่าดาวเคราะห์ประเภทนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของระบบหรืออาจเป็นส่วนหนึ่งของระบบในอดีต
ดาวฤกษ์ทั้งสองนั้นแยกจากกันโดยหน่วยทางดาราศาสตร์ 360 หน่วย (AU - ระยะทางระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ประมาณ 150,000,000 กม. หรือ 93,000,000 ไมล์) นี่เป็นเรื่องที่ใกล้ชิดมากสำหรับดาวคู่ที่มีดาวเคราะห์ตรวจพบโคจรรอบดวงดาวแต่ละดวง ระบบดาวคู่ที่อยู่ใกล้ที่สุดซึ่งมีดาวเคราะห์อยู่ถัดไปนั้นมีดาวอยู่ประมาณ 1,000 AU
ดาวทั้งสองเป็นเหมือนฝาแฝดภราดรภาพมากกว่าเหมือนกันเพราะมีองค์ประกอบทางเคมีแตกต่างกันเล็กน้อย ทีมกล่าวว่าสิ่งนี้อาจบ่งบอกว่าดาวดวงหนึ่งกลืนดาวเคราะห์ทารกบางดวงในช่วงต้นของชีวิตโดยเปลี่ยนองค์ประกอบของมันเล็กน้อย หรืออีกทางเลือกหนึ่งคือแรงดึงดูดของแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ยักษ์ที่ตรวจพบอาจมีผลอย่างมากต่อดาวเคราะห์ขนาดเล็กที่ก่อตัวเต็มรูปแบบโดยพุ่งเข้าหาดาวฤกษ์หรือออกสู่อวกาศ
แต่ดาวทั้งคู่เป็น "โลหะที่ไม่ดี" ซึ่งหมายความว่ามวลส่วนใหญ่ของพวกเขาคือไฮโดรเจนและฮีเลียมซึ่งต่างจากธาตุอื่น ๆ เช่นเหล็กหรือออกซิเจน นี่เป็นอีกหนึ่งสิ่งที่อยากรู้เกี่ยวกับระบบนี้เนื่องจากดาวส่วนใหญ่ที่มีดาวเคราะห์ยักษ์เป็น“ โลหะสมบูรณ์”
ระบบดังกล่าวพบโดยใช้ Planet Finder Spectrograph ซึ่งเป็นเครื่องมือที่พัฒนาโดยนักวิทยาศาสตร์ Carnegie และติดตั้งบนกล้องโทรทรรศน์ Magellan Clay Telescopes ที่หอดูดาว Las Campanas ของ Carnegie การค้นพบนี้แสดงให้เห็นถึงการตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบครั้งแรกที่ทำจากข้อมูลจาก PFS สามารถค้นหาดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ที่มีวงโคจรหรือวงโคจรที่มีความยาวเป็นวงรีมากกว่าวงรี
วิดีโอนี้บอกเพิ่มเติมเกี่ยวกับ PFS:
คุณสามารถอ่านรายงานของทีมได้ที่นี่ มันได้รับการยอมรับสำหรับการตีพิมพ์ในวารสารดาราศาสตร์
