แคปซูล Dragon หลังจากสาดลงสำเร็จในวันที่ 28 ตุลาคม 2012 เครดิต: SpaceX
หลังจากออกจากสถานีอวกาศนานาชาติเมื่อต้นวันอาทิตย์แคปซูล Dragon ของ SpaceX กลับสู่โลกจากสถานีอวกาศนานาชาติสาดลงไปในมหาสมุทรแปซิฟิกอย่างปลอดภัยประมาณ 400 กิโลเมตร (250 ไมล์) นอกชายฝั่งทางใต้ของแคลิฟอร์เนีย ภายในแคปซูลบรรจุสินค้าส่งคืน 758 กก. (1,673 ปอนด์) ซึ่งรวมถึงฮาร์ดแวร์อุปกรณ์เวชภัณฑ์และตู้แช่แข็ง GLACIER ที่เต็มไปด้วยตัวอย่างทางวิทยาศาสตร์รวมถึงตัวอย่างเลือดและปัสสาวะของนักบินอวกาศบนสถานีอวกาศซึ่งถูกส่งกลับไปวิเคราะห์ทางการแพทย์ ปัจจุบันมังกรเป็นยานเดียวที่สามารถส่งเสบียงจำนวนมากไปยังโลกและภารกิจนี้นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การยกเลิกกระสวยอวกาศที่ NASA สามารถคืนตัวอย่างงานวิจัยเพื่อการวิเคราะห์ได้
ทั้ง NASA และ SpaceX ต่างตื่นเต้นกับความสำเร็จของภารกิจ
Elon Musk ซีอีโอและหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคของ Elon Musk กล่าวว่า“ ภารกิจในประวัติศาสตร์นี้แสดงถึงการฟื้นฟูความสามารถของอเมริกาในการส่งมอบและส่งคืนสินค้าในสถานีอวกาศที่สำคัญ” Elon Musk ซีอีโอของ SpaceX กล่าว “ ความน่าเชื่อถือของเทคโนโลยี SpaceX และจุดแข็งของการเป็นหุ้นส่วนของเรากับ NASA เป็นรากฐานที่แข็งแกร่งสำหรับภารกิจและความสำเร็จในอนาคต”
ผู้ดูแลนาซ่าชาร์ลส์โบลเดนขอแสดงความยินดีกับ SpaceX:“ เพียงหนึ่งปีหลังจากที่เราปลดกระสวยอวกาศออกไปเราเพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจการขนส่งสินค้าครั้งแรกที่สถานีอวกาศนานาชาติ ไม่ใช่กับระบบที่รัฐบาลเป็นเจ้าของและดำเนินการ แต่เป็นระบบที่สร้างโดย บริษัท เอกชน - เป็น บริษัท อเมริกันที่กำลังสร้างงานและช่วยให้สหรัฐอเมริกาเป็นผู้นำโลกด้านอวกาศเมื่อเราเปลี่ยนไปสู่บทที่น่าตื่นเต้นในการสำรวจครั้งต่อไป ขอแสดงความยินดีกับ SpaceX และทีมงาน NASA ที่สนับสนุนพวกเขาและทำให้ภารกิจประวัติศาสตร์เป็นไปได้”
คลิปวิดีโอดิบของ Dragon สาดลงมา:
ทีมกู้คืน SpaceX กำลังขนส่งมังกรโดยเรือไปยังท่าเรือใกล้กับลอสแองเจลิส จากนั้น Dragon จะถูกส่งไปยังสถานที่ของ SpaceX ใน McGregor, Texas เพื่อทำการประมวลผล ที่นั่นสินค้าที่เหลือจะถูกส่งไปยังองค์การนาซ่า
หลังจากการบินทดสอบที่ประสบความสำเร็จในเดือนพฤษภาคมของปีนี้นี่เป็นภารกิจครั้งแรกในการเสริมทัพอย่างเป็นทางการสำหรับ SpaceX ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ มังกรเปิดตัวเมื่อวันที่ 7 ตุลาคมและถึงสถานีอวกาศนานาชาติสามวันต่อมา
“ มันเป็นเรื่องดีในขณะที่เธออยู่บนเรือ” ผู้บัญชาการสถานีสุนีวิลเลียมส์ส่งวิทยุกลับไปที่การควบคุมมิชชั่นหลังจากยานอวกาศไม่ได้รับการแจ้งเมื่อวันอาทิตย์ “ ตามตัวอักษรและเปรียบเปรยมีชิ้นส่วนของเราในยานอวกาศที่จะกลับบ้านไปยังโลก”
วิดีโอ NASA ของแคปซูล Dragon ออกจากสถานีอวกาศนานาชาติ:
อย่างไรก็ตามเที่ยวบินไม่ได้ไปกับการผูกปม ความผิดปกติเกิดขึ้นกับหนึ่งในเครื่องยนต์ขั้นแรกของ Falcon 9 ระหว่างการเปิดตัวและในขณะที่มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อภารกิจของสถานีอวกาศนานาชาติดาวเทียมที่ติดแท็กพร้อมกับเที่ยวบินดาวเทียมสื่อสารต้นแบบ ORBCOMM OG2 ถูกส่งไปผิด วงโคจรและในที่สุดก็กลับมาสู่โลก
SpaceX และ NASA กำลังตรวจสอบความผิดปกติและการวิเคราะห์จนถึงปัจจุบันรองรับการค้นพบครั้งแรก: เครื่องยนต์ประสบกับการสูญเสียความกดดันอย่างรวดเร็วและคอมพิวเตอร์การบินของ Falcon 9 สั่งการปิดเครื่องทันทีเนื่องจากถูกออกแบบมาเพื่อทำในกรณีดังกล่าว SpaceX กล่าวว่าพวกเขาจะยังคงวิเคราะห์ข้อมูลทั้งหมดในความพยายามที่จะหาสาเหตุที่แท้จริงและจะนำผลการวิจัยเหล่านั้นไปใช้กับเที่ยวบินในอนาคต
ภารกิจเสริมต่อไปสำหรับ Dragon นั้นจะมีกำหนดในเดือนมกราคม 2013 นอกจากนี้ Orbital Sciences Corp ซึ่งเป็นผู้ขนส่งสินค้ารายที่สองของ NASA วางแผนที่จะเปิดตัว Cygnus แคปซูลตัวแรกในเดือนกุมภาพันธ์หรือมีนาคม 2013
มังกรลอยลงบนร่มชูชีพ เครดิต: SpaceX
