ยานอวกาศตัวต่อไปจะลงจอดบนดาวอังคารได้ที่ไหน? ห้องทดลองวิทยาศาสตร์บนดาวอังคาร (MSL) มีกำหนดจะเปิดตัวในฤดูใบไม้ร่วงปี 2552 มีการเชื่อมโยงไปถึงพื้นที่เชื่อมโยงไปถึงห้าสิบแห่งโดยนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์หลายคนและเมื่อเร็ว ๆ นี้คณะกรรมการคัดเลือกได้ทำการคัดเลือกพื้นที่ ไซต์สุดท้ายและการสำรองข้อมูลจะถูกเลือกในเดือนกันยายน 2008 นี่คือการดูผู้สมัครหกคนสุดท้าย:
Mawrth Vallis: สถานที่ตั้ง: ที่ราบตอนเหนือทางตะวันออกของเว็บไซต์ผู้สัญจร (24.65° N, 340.10° E)
นี่เป็นช่องทางโบราณที่ถูกแกะสลักด้วยอุทกภัย Spectrometers on the Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ตรวจพบแร่ธาตุดินเหนียวที่มีน้ำและอาจเก็บรักษาวัสดุอินทรีย์ดังนั้นจึงมีความสนใจในการศึกษาสิ่งเหล่านี้เพื่อทำความเข้าใจสภาพแวดล้อมในอดีตที่สามารถช่วยชีวิตได้ ภาพจากกล้อง MRO HiRise แสดงเนินเขาที่มีหลายชั้นและก้อนหินที่น่าสนใจ
ราง Nili Fossae: สถานที่: ใกล้กับ Isidis Planitia และใกล้กับจุดลงจอดของ Beagle 2 (21° N, 74.2° E)
ภูมิภาคนี้เป็นแหล่งแร่ธาตุดินเหนียวที่ใหญ่ที่สุดและหลากหลายที่สุดซึ่งถูกตรวจพบจากวงโคจร อีกครั้งแร่ดินเหนียวมีน้ำและอาจเป็นวัสดุอินทรีย์ พื้นที่ดังกล่าวมีความหดหู่เชิงเส้นกว้างประมาณ 25 กม. ซึ่งถูกสร้างขึ้นจากกิจกรรมการแปรสั
โฮลเดนปล่องภูเขาไฟ: สถานที่: ทางใต้ของ Vallis Marineris (26.4° S, 325.3° E)
ปล่องภูเขาไฟนี้มีลำห้วยลึกสลักจากน้ำไหลตลอดจนตัวอย่างของสิ่งที่สันนิษฐานว่าเป็นเตียงทะเลสาบและตะกอนที่เกิดจากลำธาร เงินฝากเหล่านี้มีอายุมากกว่าสามพันล้านปีซึ่งมีอายุย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่ฝนตกบนดาวอังคาร นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าโฮลเดนปล่องภูเขาไฟครั้งหนึ่งเคยเป็นทะเลสาบและเมื่อน้ำหายไปลมก็กัดเซาะพื้นผิวและก่อตัวเป็นระลอกคลื่นและเนินทรายที่ได้รับการถ่ายภาพโดยเครื่องดนตรี HiRise
Eberswalde Crater: สถานที่: ทางใต้ของ Vallis Marineris (23.20° S, 326.75° E)
Eberswalde delta เป็นหลักฐานที่น่าเชื่อถือมากที่สุดบนดาวอังคารสำหรับการไหลของแม่น้ำอย่างต่อเนื่องในน้ำนิ่ง ภาพ HiRise แสดงหลายช่องภายในเดลต้าที่กลายเป็นฤinษีซึ่งเกิดขึ้นเมื่อตะกอนที่สะสมโดยน้ำที่ไหลแข็งตัวตลอดเวลาและทนต่อการกัดเซาะ ภาพ HiRise ความละเอียดสูงแสดงให้เห็นก้อนหินแต่ละก้อนที่แตกออกมาจากช่องทางฝาก
Miyamoto Crater: สถานที่: Merdiani Planum ใกล้กับเว็บไซต์ Opportunity Rover (1.7° S, 352.4° E)
ตั้งอยู่ตามแนวเขตแดนทางตะวันตกของ Meridiani Planum, ปล่องภูเขาไฟระยะทาง 150 กม. นี้มีแร่ธาตุ hematite และ sulfate bearing ซึ่งอาจเกิดจากทะเลสาบหรือน้ำใต้ดิน ส่วนทางตะวันตกเฉียงใต้ของพื้นปล่องภูเขาไฟนั้นถูกกัดเซาะโดยการพังทลายซึ่งเผยให้เห็นแร่ธาตุดินเหนียว
เมริเดียเหนือ: ตำแหน่งที่ตั้ง: Meridiani Planum, 2.34° N, 6.69° E
นี่เป็นพื้นที่เดียวกับที่โรเวอร์โอกาสได้ศึกษา ด้วยการลงจอดที่นี่รถแลนด์โรเวอร์ MSL สามารถเพิ่มความรู้ของเราในภูมิภาคเมริเดียนซึ่งโอกาสได้เปิดเผยว่ามีประวัติทางธรณีวิทยาที่ซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับน้ำไหลน้ำใต้ดินทะเลสาบและลม หากได้รับเลือกให้เป็นพื้นที่ลงจอดรถแลนด์โรเวอร์ MSL จะศึกษาที่ราบราบเรียบก่อนขับรถไปยังที่ราบที่ราบเรียบไปทางทิศเหนือ
MSL จะมาถึงดาวอังคารในปี 2010 เมื่ออยู่บนพื้นผิวรถแลนด์โรเวอร์จะสามารถข้ามสิ่งกีดขวางได้สูงถึง 75 เซนติเมตร (29 นิ้ว) และเดินทางได้สูงถึง 90 เมตร (295 ฟุต) ต่อชั่วโมง โดยเฉลี่ยรถแลนด์โรเวอร์คาดว่าจะเดินทางประมาณ 30 เมตร (98 ฟุต) ต่อชั่วโมงขึ้นอยู่กับระดับพลังงานการลื่นไถลความชันของภูมิประเทศการมองเห็นและตัวแปรอื่น ๆ เครื่องมือวิทยาศาสตร์บนเครื่องบินประกอบด้วยกล้องสเป็คโตรมิเตอร์เครื่องตรวจจับรังสีและเซ็นเซอร์สิ่งแวดล้อม
แหล่งข่าวดั้งเดิม: บล็อก HiRise
