หอดูดาวที่สร้างขึ้นใหม่ในเมาอิกำลังเตรียมพร้อมที่จะเปิดเผยข้อมูลทางดาราศาสตร์มากมาย นักวิจัยจะใช้ข้อมูลนี้เพื่อสร้างแผนที่กาแลคซีและสสารมืดแบบสามมิติและวัดคุณสมบัติของพลังงานมืดที่เร่งการขยายตัวของเอกภพ
นักดาราศาสตร์จากสถาบันวิจัยสำคัญหลายแห่งทั่วโลกรวมถึงสามแห่งในสหราชอาณาจักรได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อใช้ประโยชน์จากกล้องโทรทรรศน์สำรวจดวงใหม่ที่วางตลาดในฮาวายซึ่งคาดว่าจะค้นพบดาวฤกษ์ใหม่กาแลคซีและวัตถุระบบสุริยะหลายพันล้านดวง 'ดาวเคราะห์น้อยนักฆ่า' ที่คุกคามโลก
นักดาราศาสตร์ชั้นนำของสหราชอาณาจักรซึ่งตั้งอยู่ที่มหาวิทยาลัยเดอแรมมหาวิทยาลัยเบลฟาสต์และมหาวิทยาลัยเอดินบะระได้เข้าร่วมกับกลุ่มสถาบันที่คัดสรรจากสหรัฐอเมริกาและเยอรมันเพื่อใช้ประโยชน์จากกล้องโทรทรรศน์ Pan-STARRS ตัวใหม่ ตั้งอยู่บนเกาะฮาวายเมาอีซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งดาราศาสตร์ชั้นนำของโลกมีกล้องดิจิตอลที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ในขณะที่เฝ้าดูท้องฟ้าในการตามหาดาวเคราะห์น้อยที่อาจมุ่งหน้าไปตามทางของเรา Pan-STARRS จะสร้างภาพที่มีรายละเอียดมากที่สุดของจักรวาลรอบตัวเรา สิ่งนี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์ตรวจสอบวัตถุในระบบสุริยะขนาดเล็กและค้นหาดาวระเบิด (ซุปเปอร์โนวา) เพื่อสร้างแผนที่กาแลคซีและสสารมืดในแบบสามมิติเพื่อวัดคุณสมบัติของพลังงานมืดและตรวจสอบว่ากาแลคซีมีการพัฒนาอย่างไรในช่วงครึ่งปี ของจักรวาล
การรับรู้ของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับจักรวาลมีการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทคโนโลยีนวนิยายทำให้เกิดการค้นพบที่น่าตื่นเต้นไม่ว่าจะเป็นดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ใกล้เคียงไปจนถึงพลังงานมืดลึกลับที่ทำให้จักรวาลของเราขยายตัวในอัตราเร่ง ความสามารถในการถ่ายภาพที่ทันสมัยของ Pan-STARRS จะเปิดหน้าต่างใหม่สู่ปัญหาพื้นฐานเหล่านี้
นักดาราศาสตร์และผู้อำนวยการสถาบันจักรวาลวิทยาคอมพิวเตอร์เดอร์แฮมกล่าวว่า:“ Pan-STARRS เป็นแนวคิดที่เป็นนวัตกรรมอย่างแท้จริงที่จะช่วยให้เราสามารถจัดการกับคำถามที่โดดเด่นบางอย่างในวิทยาศาสตร์ในวันนี้จากการคุกคามของดาวเคราะห์น้อยสู่ต้นกำเนิดของกาแลคซี และตัวตนของสสารมืดและพลังงานมืด ผลลัพธ์และข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ หลีกเลี่ยงไม่ได้”
ศาสตราจารย์ Alan Fitzsimmons แห่งมหาวิทยาลัย Queen แบ่งปันความกระตือรือร้นของ Professor Frenk เขากล่าวว่า:“ เรารู้น้อยมากเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยขนาดน้อยกว่า 1 กม. กระนั้นพวกเขาก็โจมตีโลกของเราบ่อยกว่าญาติที่ใหญ่กว่าของพวกเขา Pan-STARRS ได้รับการออกแบบมาอย่างชาญฉลาดเพื่อค้นหาวัตถุเหล่านี้และจะช่วยให้นักดาราศาสตร์ทั่วโลกเข้าใจถึงความเสี่ยงที่เกิดจากวัตถุเหล่านี้”
John Peacock ศาสตราจารย์จักรวาลวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเอดินเบอระกล่าวเสริมว่า: "Pan-STARRS จะเป็นเครื่องมือที่น่าทึ่งสำหรับการศึกษาการสร้างจักรวาล มันจะช่วยให้เราสามารถวัดคุณสมบัติของสสารมืดและพลังงานมืดได้หลายวิธีอย่างแม่นยำมากขึ้นกว่าเดิม เป็นสิทธิพิเศษที่จะเข้าร่วมโครงการที่ยอดเยี่ยมและเราทุกคนตื่นเต้นมากกับสิ่งที่อยู่ข้างหน้า”
ในอีกสามปีครึ่งนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของโลกและนักเรียนของพวกเขาจะทุ่มเทเพื่อวิเคราะห์น้ำท่วมข้อมูลที่ไม่เคยมีมาก่อนค้นพบดาวเคราะห์น้อยและดาวหางทำแผนที่จักรวาลและเข้าใกล้จุดกำเนิดของจักรวาลของเรา
สมาคมระหว่างประเทศประกอบด้วย Durham, Edinburgh และมหาวิทยาลัย Queen ในสหราชอาณาจักร, Max-Planck-Institutes สำหรับดาราศาสตร์และฟิสิกส์นอกโลกในเยอรมนีและ Harvard University, Johns Hopkins University และ Las Cumbres Observatory ในสหรัฐอเมริกา สมาคมแบบเต็มจะมีส่วนร่วมประมาณ 10 ล้านดอลลาร์ (5 ล้านปอนด์) เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานกล้องโทรทรรศน์ในฮาวายซึ่งสร้างขึ้นในราคาประมาณ 40 ล้านดอลลาร์ (20 ล้านปอนด์) เงินทุนสำหรับผู้เข้าร่วมในสหราชอาณาจักรจัดทำโดยมหาวิทยาลัยของพวกเขาและโดย Ogden Trust
แหล่งต้นฉบับ: RAS News Release
