หรือดาวเคราะห์แคระสองดวงในแถบไคเปอร์
Eris - ดาวเคราะห์แคระขนาดใหญ่ที่น่ารำคาญซึ่งก่อให้เกิดความทุกข์ยากเกี่ยวกับดาวเคราะห์ดาวเคราะห์แคระพลูโตและสิ่งที่คล้ายกันทำให้ทีมนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยต่าง ๆ มองดูอย่างใกล้ชิดมากขึ้นและเดาว่าเป็นอย่างไร Eris และดาวพลูโตมีจำนวนมากเหมือนกัน ดูเหมือนว่าอีริสจะมีพื้นผิวน้ำแข็งที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งไนโตรเจนและมีเธนเป็นส่วนใหญ่เหมือนกับพลูโต
นักวิทยาศาสตร์ได้รวมงานสองปีดำเนินการในห้องปฏิบัติการวิจัยน้ำแข็งแห่งใหม่ของมหาวิทยาลัยแอริโซนาตอนเหนือนอกเหนือจากการสำรวจทางดาราศาสตร์ของ Eris จากหอดูดาวกล้องโทรทรรศน์กระจกหลายแห่งจาก Mount Hopkins, Ariz. และ Pluto จาก Steward Observatory จาก Kitt Peak, Ariz
“ มีห้องปฏิบัติการเพียงไม่กี่แห่งที่ทำงานประเภทนี้ในโลก” สตีเฟ่นเทกเลอร์จาก NAU และผู้เขียนนำ“ มีเธนและไนโตรเจนมีความอุดมสมบูรณ์ของ Eris และพลูโต” ซึ่งถูกเสนอในสัปดาห์นี้ที่ American Astronomical Society การประชุมวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ดวง “ โดยการศึกษาพื้นผิวของดาวเคราะห์แคระน้ำแข็งเราหวังว่าจะได้ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับกระบวนการที่ส่งผลกระทบต่อพื้นผิวของมัน”
ห้องแล็บน้ำแข็งของ NAU เติบโตตัวอย่างน้ำแข็งมีเทน, ไนโตรเจน, อาร์กอน, มีเธนไนโตรเจนและทัศนะของมีเธนอาร์กอนในห้องสูญญากาศที่อุณหภูมิต่ำสุดที่ลบ 390 องศาฟาเรนไฮต์เพื่อจำลองพื้นผิวเย็นของดาวเคราะห์ แสงที่ส่องผ่านตัวอย่างเผยให้เห็น "โมเลกุลทางเคมี" ของโมเลกุลและอะตอมซึ่งถูกเปรียบเทียบกับการสำรวจด้วยกล้องโทรทรรศน์ที่สะท้อนจากพื้นผิวของ Eris และพลูโต
“ ด้วยการรวมข้อมูลทางดาราศาสตร์และข้อมูลห้องปฏิบัติการเราพบว่าประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวน้ำแข็งของ Eris ประกอบด้วยน้ำแข็งไนโตรเจนและประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ประกอบด้วยน้ำแข็งมีเธนซึ่งไม่แตกต่างจากพลูโต” David Cornelison กล่าว ผู้เขียนร่วมและนักฟิสิกส์ที่ Missouri State University
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการค้นพบเมื่อไม่นานมานี้จะช่วยปรับปรุงภารกิจยานอวกาศนิวฮอริซอนส์ของนาซ่าซึ่งปัจจุบันมีกำหนดจะบินโดยพลูโตในปี 2558 โดยให้ความสำคัญกับการวิจัยอย่างต่อเนื่องของอีริสและพลูโต
ที่มา: Northern Arizona University, DPS
