ในขณะที่การตรัสรู้ของศตวรรษที่ 17 และ 18 ตอนปลายเป็นช่วงเวลาที่วิทยาศาสตร์เบ่งบานและการปฏิวัติในสหรัฐอเมริกาและฝรั่งเศสเกิดขึ้นมันเป็นเวลาที่ผู้คนนับล้านถูกกดขี่และขนส่งจากแอฟริกาไปยังซีกโลกตะวันตก
มันจะมีประโยชน์ "คิดเกี่ยวกับการตรัสรู้เป็นชุดประสานและบางครั้งก็มีปัญหาและการอภิปราย" เขียน Dorinda Outram ศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์ในหนังสือ "การตรัสรู้: พิมพ์ครั้งที่สาม" (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ , 2013)
ความคิดที่ยิ่งใหญ่
"การรู้แจ้งภาษาอังกฤษเป็นคำแปลในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มีคำสองคำที่แตกต่างกันทั้งที่ใช้ในศตวรรษที่ 18: ศัพท์ภาษาฝรั่งเศสและภาษาเยอรมันAufklärungทั้งสองมีความคิดร่วมกันเกี่ยวกับ 'แสง '"เขียนโดย John Robertson ศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์แห่งความคิดทางการเมืองที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในหนังสือของเขาที่ชื่อว่า" การตรัสรู้: คำแนะนำสั้น ๆ "(สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, 2015)
ในช่วงเวลาแห่งแสงที่เรียกว่าความคิดหลัก ๆ หลายเรื่องได้รับความนิยม มีความสงสัยเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ต่อพระมหากษัตริย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งความคิดของกษัตริย์ที่แท้จริง - ผู้ที่สามารถสร้างกฎหมายในราชประสงค์ นอกจากนี้ยังมีการสนับสนุนเสรีภาพและเสรีภาพส่วนบุคคลที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ "พระราชวังแห่งกษัตริย์ถูกสร้างขึ้นบนซากปรักหักพังของสวรรค์แห่งสวรรค์" เขียนโดยโทมัสพายน์ (ค.ศ. 1737-1809) ในแผ่นพับของเขา "สามัญสำนึก" (ตีพิมพ์ในปี 1776)
แนวคิดเหล่านี้ช่วยกระตุ้นการปฏิวัติฝรั่งเศส (ค.ศ. 1789-1793) ในระหว่างที่กษัตริย์ฝรั่งเศสหลุยส์ที่ 16 ได้รับการตัดหัวและมีการก่อตั้งสาธารณรัฐในประเทศฝรั่งเศส หลุยส์ที่ 16 และบรรพบุรุษของเขาได้ปกครองฝรั่งเศสในฐานะราชาที่แท้จริงจากพระราชวังแวร์ซายส์ที่มั่งคั่งซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจของกษัตริย์ฝรั่งเศส ความสงสัยของสถาบันพระมหากษัตริย์ก็เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาซึ่งส่งผลให้มันกลายเป็นสาธารณรัฐหลังจากขับรถออกจากอังกฤษในช่วงสงครามปฏิวัติสหรัฐอเมริกา (ค.ศ. 1775-1783)
ในช่วงแรกผู้คนก็เริ่มเบื่อหน่ายกับหน่วยงานทางศาสนาที่มีอำนาจทางการเมืองที่แข็งแกร่งและความคิดเรื่องเสรีภาพทางศาสนาก็กำลังได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ The Peace of Westphalia ชุดสนธิสัญญาสันติภาพที่ยุติสงครามสามสิบปีในปี 2191 เห็นการลดอำนาจของสมเด็จพระสันตะปาปาไปทั่วยุโรป การลดอำนาจทางศาสนานี้ยังคงดำเนินต่อไปในศตวรรษที่ 18 โดยเฉพาะในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศส นอกจากนี้เมื่อสหรัฐอเมริกากลายเป็นอิสระก็ปฏิเสธที่จะยอมรับศาสนาประจำชาติแทนโดยระบุไว้ในรัฐธรรมนูญว่า "รัฐสภาจะต้องไม่มีกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการจัดตั้งศาสนาหรือห้ามไม่ให้มีการออกกำลังกายอย่างอิสระ"
ช่วงเวลานี้ยังเห็นความสนใจในการทำความเข้าใจและการใช้วิทยาศาสตร์มากกว่าศาสนาเพื่ออธิบายปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ Isaac Newton, Daniel Fahrenheit, Benjamin Franklin และ Alessandro Volta เป็นเพียงนักวิทยาศาสตร์และนักประดิษฐ์ที่เจริญรุ่งเรืองในช่วงการตรัสรู้ การค้นพบของพวกเขา - เช่นความก้าวหน้าในการทำความเข้าใจไฟฟ้า - ช่วยปูทางสำหรับการปฏิวัติอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีที่ใช้ในโลกที่เราอาศัยอยู่ในวันนี้
การพัฒนาสถาบันใหม่ที่อุทิศตนเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ทำให้เกิดการกระจายความรู้ไปทั่วยุโรป และด้วยเทคนิคใหม่ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับการพิมพ์การเผยแพร่ข้อมูลนั้นง่ายขึ้นและถูกลงกว่าเดิม ตัวอย่างเช่นปริมาณของสารานุกรมที่ตีพิมพ์ในฝรั่งเศสระหว่างปีพ. ศ. 2294 และ พ.ศ. 2315 มีข้อมูลจำนวนมหาศาลและดึงดูดสมาชิกหลายพันรายในฝรั่งเศสและประเทศอื่น ๆ ร้านกาแฟกลายเป็นที่นิยมในยุโรปและสำหรับราคากาแฟหนึ่งถ้วยผู้เข้าเยี่ยมชมร้านกาแฟสามารถอ่านสิ่งที่มีอยู่ในวัสดุเช่นหนังสือพิมพ์และนวนิยายนวนิยายทำให้สมาชิกทุกคนในสังคมสามารถเข้าถึงสื่อการเขียนได้มากขึ้น
นอกจากนี้ยังมีความสนใจในด้านเศรษฐศาสตร์มากขึ้น อดัมสมิ ธ นักปรัชญาชาวสก็อตตีพิมพ์ผลงานของเขา "การไต่สวนสู่ธรรมชาติและสาเหตุแห่งความมั่งคั่งของชาติ" ในปี พ.ศ. 2319 ในหนังสือเล่มนี้ที่สำคัญการ์ตสมิ ธ ตรวจดูว่าตลาดทำงานอย่างไรและมีความสำคัญต่อลัทธิ ส่วนใหญ่ของยุโรปที่มีแนวโน้มที่จะสร้างอัตราภาษีสูงจึงขัดขวางการค้าระหว่างประเทศ ผู้เชี่ยวชาญบางคนคิดว่าสมิ ธ เป็นผู้ก่อตั้งเศรษฐศาสตร์ยุคใหม่
ความเป็นทาส
ในขณะที่การตรัสรู้เป็นช่วงเวลาที่ร้านกาแฟความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และความสงสัยต่อพระมหากษัตริย์และศาสนาที่ถูกห้อมล้อมมันเป็นช่วงเวลาที่การค้าทาสเจริญรุ่งเรือง ผู้คนนับล้านถูกกดขี่และส่งกำลังจากแอฟริกาไปยังซีกโลกตะวันตก หลายคนไม่รอดจากการเดินทางในสภาพที่คับแคบของเรือทาสและอีกหลายคนเสียชีวิตในสภาพการทำงานที่รุนแรงที่พบในซีกโลกตะวันตก การเดินทางของเรือทาสยังคงดำเนินต่อไปในศตวรรษที่ 19
แม้แต่โธมัสเจฟเฟอร์สันอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯและผู้เขียนหลักของการประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นเจ้าของทาสแม้ข้อเท็จจริงที่ว่าเขาได้รับอิทธิพลจากการตรัสรู้และเขียนว่า "มนุษย์ทุกคนถูกสร้างขึ้นอย่างเท่าเทียมกัน" ในการประกาศอิสรภาพ
Outram เขียนส่วนหนึ่งของเหตุผลว่าทำไมทาสที่เจริญรุ่งเรืองนั้นเป็นเพราะเงินจำนวนมหาศาลที่สามารถสร้างขึ้นได้ เจ้าของไร่ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาแคริบเบียนและอเมริกาใต้ใช้แรงงานทาสเพื่อเสาะหากำไร ผู้ที่อยู่ในอุตสาหกรรมการต่อเรือที่รับผิดชอบในการสร้างและบำรุงรักษาเรือทาสก็ได้รับประโยชน์ทางการเงินเช่นเดียวกับ บริษัท การเงินที่ให้กู้ยืมเงินเพื่อนำเงินไปใช้ในการขนส่งทาส
ความหวาดกลัว
สาธารณรัฐฝรั่งเศสแห่งแรกมีนโยบายที่ขัดแย้งกับแนวคิดเรื่องการตรัสรู้ ระหว่าง พ.ศ. 2336-2537 มีช่วงเวลาหนึ่งที่เรียกว่า "ความหวาดกลัว" ที่เกิดขึ้นในฝรั่งเศส
ในช่วงเวลานี้รัฐบาลที่มีประสบการณ์ของฝรั่งเศสกลัวว่าจะถูกโค่นล้มและดังนั้นจึงถูกจับกุมและประหารชีวิตศัตรูที่รับรู้มากเท่าที่จะหาได้ซึ่งส่งผลให้มีการประหารชีวิตคนหลายพันคน เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดความเสียหายต่อรัฐบาลและช่วยปูทางให้นโปเลียนโบนาปาร์ตซึ่งจะกลายเป็นจักรพรรดิแห่งฝรั่งเศสในที่สุด
