เมื่อดาวอย่างดวงอาทิตย์ของเราตายมันก็จะกลายเป็นดาวแคระขาว แต่ตอนนี้กลายเป็นว่าดาวนิวตรอนสามารถมีมวลมากกว่าที่นักดาราศาสตร์เคยเชื่อไว้ก่อนหน้านี้และการทำให้หลุมดำอาจจะยากขึ้น
นักดาราศาสตร์ที่ทำงานกับ Arecibo Observatory ในเปอร์โตริโกได้เพิ่มมวลสารที่คุณต้องการสำหรับดาวนิวตรอนเพื่อเปลี่ยนเป็นหลุมดำ
Paulo Freire นักดาราศาสตร์จาก Arecibo นำเสนองานวิจัยล่าสุดของเขาในการประชุมฤดูหนาวของ American Astronomical Society“ เรื่องที่ใจกลางดาวนิวตรอนนั้นไม่มีการบีบอัดสูงนัก การตรวจสอบมวลใหม่ของดาวนิวตรอนจะช่วยให้นักฟิสิกส์นิวเคลียร์เข้าใจคุณสมบัติของสสารหนาแน่นสูง นอกจากนี้ยังหมายถึงการก่อตัวเป็นหลุมดำจำเป็นต้องมีมวลมากกว่าที่คิด ดังนั้นในจักรวาลของเราหลุมดำอาจจะหายากกว่านี้และดาวนิวตรอนก็มีมากมาย
เมื่อดาวมวลสูงเหล่านี้หมดเชื้อเพลิงพวกมันก็พังทลายลงและระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวา แกนกลางของดาวนั้นถูกบีบอัดให้กลายเป็นดาวนิวตรอนทันที วัตถุที่รุนแรงที่มีรัศมีประมาณ 10 ถึง 16 กม. ข้ามและความหนาแน่นของพันล้านตันต่อลูกบาศก์เซนติเมตร ดาวนิวตรอนทำหน้าที่เหมือนนิวเคลียสอะตอมเดี่ยวขนาดยักษ์
นักดาราศาสตร์เคยคิดว่าดาวนิวตรอนต้องการมวล 1.6 ถึง 2.5 เท่ามวลดวงอาทิตย์จึงยุบตัว - ใหญ่กว่าและคุณจะได้รับดาวนิวตรอน แต่หลักฐานใหม่จากอาเรซีโบก็ผลักดันขีด จำกัด นี้ขึ้นถึง 2.7 เท่ามวลดวงอาทิตย์
แม้ว่ามันจะฟังดูเล็กน้อย แต่จริงๆแล้วมันสามารถส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่ออัตราส่วนของดาวนิวตรอนต่อหลุมดำในจักรวาล
ในความเป็นจริงนักวิทยาศาสตร์ไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าดาวนิวตรอนหนาแน่นสามารถเป็นจริงได้อย่างไรและเมื่อพวกเขาอาจเปลี่ยนเป็นหลุมดำจริง ๆ “ เรื่องที่ใจกลางดาวนิวตรอนนั้นหนาแน่นที่สุดในจักรวาล มันเป็นหนึ่งในสองคำสั่งของความหนาแน่นที่หนาแน่นกว่าสสารในนิวเคลียสของอะตอม มันหนาแน่นมากจนเราไม่รู้ว่ามันทำมาจากอะไร” Freire กล่าว “ ด้วยเหตุนี้ในปัจจุบันเราจึงไม่มีความคิดว่าดาวนิวตรอนขนาดใหญ่หรือใหญ่แค่ไหนก็สามารถทำได้”
แหล่งที่มาดั้งเดิม: Cornell University
