เนบิวลานายพราน เครดิตภาพ: ฮับเบิล คลิกเพื่อดูภาพขยาย
หนึ่งในภาพดาราศาสตร์ที่มีรายละเอียดมากที่สุดเท่าที่เคยผลิตมากล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่าเสนอภาพที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนใน Orion Nebula การก่อตัวของดาวฤกษ์ที่วุ่นวายแห่งนี้เป็นหนึ่งในวัตถุท้องฟ้าที่น่าทึ่งและน่าสนใจที่สุด
ภาพคมชัดเผยให้เห็นผ้าม่านที่ก่อตัวดาวฤกษ์จากเสาก๊าซและฝุ่นหนาแน่นซึ่งอาจเป็นบ้านของดาวฤกษ์ที่มีประสบการณ์ไปจนถึงดาวฤกษ์ร้อนอายุน้อยที่มีมวลโผล่ออกมาจากรังของแก๊สและฝุ่นและก่อตัวเนบิวลาขึ้น ด้วยแสงอัลตร้าไวโอเลตที่ทรงพลัง
ภาพใหม่เผยให้เห็นโครงสร้างขนาดใหญ่ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนตามข้อมูลจาก C. Robert O'Dell แห่ง Vanderbilt University ในแนชวิลล์ Tenn“ เฉพาะกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเท่านั้นที่เราจะสามารถเข้าใจพวกมันได้” O’Dell กล่าว
ในโมเสกที่มีพิกเซลนับพันล้านพิกเซลกล้องขั้นสูงสำหรับการสำรวจ (ACS) ของฮับเบิลได้ค้นพบ 3,000 ดาวในขนาดต่าง ๆ บางคนไม่เคยถูกสอดแนมในแสงที่มองเห็น บางดวงมีความสว่างเพียง 1/100 ดวงที่เห็นก่อนหน้านี้ในเนบิวลา
ในบรรดาดวงดาวฮับเบิลที่เห็นเป็นดาวแคระน้ำตาลอายุน้อยเป็นครั้งแรกที่วัตถุเหล่านี้ถูกพบเห็นในเนบิวลานายพรานในแสงที่มองเห็น ดาวแคระน้ำตาลเรียกว่า "ดาวที่ล้มเหลว" วัตถุเจ๋ง ๆ เหล่านี้มีขนาดเล็กเกินกว่าจะเป็นดาวฤกษ์ปกติได้เนื่องจากพวกมันไม่สามารถหลอมรวมนิวเคลียร์ในแกนกลางของมันในแบบที่ดวงอาทิตย์ของเราทำ
กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลยังสอดแนมเป็นครั้งแรกที่มีดาวแคระน้ำตาลคู่ที่เป็นไปได้จำนวนน้อย ดาวแคระน้ำตาลสองดวงโคจรรอบกันและกัน การเปรียบเทียบลักษณะของดาวฤกษ์ทารกแรกเกิดและดาวแคระน้ำตาลในสภาพแวดล้อมเกี่ยวกับการเกิดของพวกเขาจะให้ข้อมูลที่เป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับวิธีการก่อตัว
“ ความมั่งคั่งของข้อมูลในการสำรวจฮับเบิลนี้รวมถึงการเห็นดาวทุกขนาดในที่เดียวทำให้มีโอกาสพิเศษในการศึกษาการก่อตัวดาวฤกษ์” Massimo Robberto จากสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศในบัลติมอร์ Md และผู้นำของ ข้อสังเกต “ เป้าหมายของเราคือการคำนวณมวลและอายุของดาวอายุน้อยเหล่านี้เพื่อให้เราสามารถทำแผนที่ประวัติศาสตร์ของพวกเขาและรับการสำรวจสำมะโนประชากรทั่วไปของการก่อตัวดาวในภูมิภาคนั้น จากนั้นเราสามารถจัดเรียงดาวตามมวลและอายุและค้นหาแนวโน้ม”
Robberto จะนำเสนอผลลัพธ์ของเขาในวันที่ 11 มกราคมในการประชุมที่ 207 ของสมาคมดาราศาสตร์อเมริกันในวอชิงตัน
Orion Nebula เป็นห้องปฏิบัติการที่สมบูรณ์แบบเพื่อศึกษาว่าดาวฤกษ์เกิดมาอย่างไรเพราะอยู่ห่างออกไป 1,500 ปีแสงซึ่งอยู่ในระยะทางที่ค่อนข้างสั้นภายในกาแลคซีกว้าง 100,000 ปีแสงของเรา นักดาราศาสตร์มีมุมมองที่ชัดเจนในหอผู้เป็นดาราที่แออัดเพราะดาวขนาดใหญ่ที่อยู่ใจกลางเนบิวลาได้พัดฝุ่นและก๊าซส่วนใหญ่ที่ก่อตัวขึ้นมาแกะสลักโพรงในเมฆมืด
“ ในชามดาวนี้เราจะเห็นประวัติศาสตร์การก่อตัวดาวฤกษ์ทั้งหมดของกลุ่มดาวนายพรานที่พิมพ์ลงไปในลักษณะของเนบิวลา: ส่วนโค้งหยด, เสา, และวงแหวนของฝุ่นที่มีลักษณะคล้ายควันบุหรี่” Robberto กล่าว “ แต่ละคนบอกเล่าเรื่องราวของลมดาวฤกษ์จากดาวอายุน้อยที่ส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมของดาวฤกษ์และวัสดุที่ถูกผลักออกมาจากดาวดวงอื่น นี่คือสภาพแวดล้อมที่ก่อตัวเป็นดาวทั่วไป ดวงอาทิตย์ของเราอาจเกิดเมื่อ 4.5 พันล้านปีก่อนในก้อนเมฆแบบนี้”
การศึกษาครั้งนี้ครอบคลุมวงโคจรฮับเบิล 105 ดวงเพื่อให้เสร็จสมบูรณ์ เครื่องมือเกี่ยวกับการถ่ายภาพทั้งหมดบนกล้องโทรทรรศน์? ACS Wide Field และ Planetary Camera 2 และ Near Infrared Camera และ Multi-Object Spectrometer ถูกนำมาใช้พร้อมกันเพื่อศึกษาเนบิวลา กระเบื้องโมเสค ACS ครอบคลุมขนาดเชิงมุมโดยประมาณของพระจันทร์เต็มดวง
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวจากฮับเบิล
