หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการตั้งถิ่นฐานในอเมริกาเหนืออาจพบได้ในไอดาโฮ

มนุษย์อาจจะตั้งรกรากในอเมริกาเหนือเป็นครั้งแรกเมื่อประมาณ 16,000 ปีก่อนโดยเริ่มจากเรือจากเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือและเดินทางไปตามชายฝั่งแปซิฟิก นั่นเป็นหลักฐานแรกสุดที่เกิดขึ้นในภูมิภาคนี้

ความลึกลับของวิธีการตั้งถิ่นฐานครั้งแรกที่มาถึงในอเมริกาเหนือยังคงถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง เป็นเวลาหลายปีมาแล้วที่ทฤษฎีที่โดดเด่นคือคนแรกที่มาถึงอเมริกาเหนือเดินข้ามสะพาน Bering Land ซึ่งเชื่อมต่อเอเชียและอเมริกาเหนือเมื่อระดับน้ำทะเลลดลงเมื่อสิ้นสุดยุคน้ำแข็งสุดท้าย จากทฤษฎีนั้นพวกเขาก็เดินตามทางเดินน้ำแข็งที่เปิดเมื่อประมาณ 14,800 ปีที่แล้วลงไปยังอเมริกาเหนือ

แต่หลักฐานที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่าผู้ตั้งถิ่นฐานคนแรกไม่ได้ย่ำยีด้วยทุ่งหญ้าที่แบนและราบเรียบตามเหยื่อขนาดใหญ่ แต่ควรออกเดินทางไปตามชายฝั่งแปซิฟิกในเรือโบราณ

การย้ายถิ่นโบราณนี้เป็นหนึ่งในการเคลื่อนไหวครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายของผู้คนทั่วโลกลอเรนเดวิสศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาจาก Oregon State University กล่าว ดังนั้น "ผู้คนมีความสงสัย" เกี่ยวกับการเดินทางครั้งนี้เดวิสกล่าว

เพื่อสร้างภาพการอพยพย้ายถิ่นฐานโบราณอันกว้างขวางครั้งนี้เดวิสและทีมของเขาได้วิเคราะห์โบราณวัตถุที่พบในแหล่งโบราณคดีของคูเปอร์เฟอร์รี่ซึ่งตั้งอยู่ที่ทางแยกของร็อคครีกและแม่น้ำแซลมอนตอนล่างในไอดาโฮตะวันตก

เว็บไซต์เรือเฟอร์รี่คูเปอร์ถูกขุดขึ้นครั้งแรกในปี 1960 ก่อนหน้านั้นเคยเป็นหมู่บ้านโบราณที่ชื่อว่าNipéheตามประวัติศาสตร์ปากเปล่าที่เล่าสู่เผ่าเดวิสโดยชนเผ่าNiimíipuu ระหว่างปี 2009 ถึงปี 2018 เดวิสและทีมของเขาเปิดและขุดหลุมขนาดใหญ่สองแห่งในพื้นที่ซึ่งหนึ่งในนั้นเป็นจุดสนใจของการศึกษานี้ ในหลุมนั้นทอดยาว 23 ฟุต 43 ฟุต (7 เมตร 13 เมตร) พวกเขาค้นพบร่องรอยของซากต้นและสิ่งประดิษฐ์

ทีมได้ค้นพบสิ่งประดิษฐ์ 189 รายการรวมถึงเครื่องมือหิน 27 ชิ้นและชิ้นส่วนแยกชิ้นจำนวน 161 ชิ้นหรือสะเก็ดหินที่สร้างขึ้นในกระบวนการสร้างเครื่องมือหิน เครื่องมือดังกล่าวรวมถึงส่วนที่เป็นจุดซึ่งเคยพบทั่วสหรัฐอเมริกาตะวันตก

พวกเขายังพบเศษกระดูกจากม้าสูญพันธุ์เดวิสกล่าว เศษกระดูกสัตว์รอบ ๆ ทีมพบเครื่องมือหินจำนวนมาก ห่างออกไปเล็กน้อยพวกเขาพบบางสิ่งที่คล้ายกับหลุมเตาไฟหรือไฟ “ เราคิดว่านั่นเป็นตัวแทนของคนที่ฆ่าม้า” และจากนั้นก็อาจจะทำอาหารและกินมันเดวิสบอกวิทยาศาสตร์สด

นี่อาจเป็น "หลักฐานที่เก่าที่สุดของเรดิโอวันที่ผู้คนมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์ที่สูญพันธุ์ในอเมริกาเหนือ" เดวิสกล่าว ด้วยวิธีการหาคู่ด้วยเรดิโอคาร์บอนวิธีวิเคราะห์คาร์บอนกัมมันตรังสีในตัวอย่างทางชีวภาพเพื่อหาอายุพวกเขาพบว่าตัวอย่างทางชีวภาพในเตามีความคล้ายคลึงกับอายุของกระดูก

เรดิโอควงของตัวอย่างถ่านและกระดูกเหล่านี้เปิดเผยว่าผู้คนครอบครองพื้นที่เป็นเวลานาน แต่ตัวอย่างทางชีววิทยาที่เก่าแก่ที่สุดอยู่ระหว่าง 16,560 ถึง 15,280 ปี เนื่องจากพวกมันถูกพบในชั้นเดียวกับสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์เช่นเครื่องมือพวกมันน่าจะมีอายุเท่ากันเดวิสกล่าว

เป็นเวลานานคิดว่าผู้ตั้งถิ่นฐานคนแรกของอเมริกาเป็นคน "โคลวิส" ที่มาถึงประมาณ 13,000 ปีที่แล้ว แต่ต่อมาการขุดที่ไซต์ต่าง ๆ ในอเมริกาเหนือและใต้เปิดเผยหลักฐานของการตั้งถิ่นฐานที่เกิดขึ้นในวัฒนธรรมโคลวิสเช่นมอนเตเวอร์ดิในชิลีซึ่งมีสิ่งประดิษฐ์ของการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์บางส่วนที่มีอายุระหว่าง 14,000 ถึง 19,000 ปีก่อน

ผลลัพธ์ใหม่เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่ามนุษย์อาศัยอยู่ในไอดาโฮเมื่อประมาณ 16,000 ปีก่อน - กว่าพันปีก่อนหน้านี้ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทางเดินที่ปราศจากน้ำแข็งเปิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาตะวันตก "ดังนั้นคุณอาจบอกว่าเราปฏิเสธสมมติฐานของน้ำแข็ง - ทางเดินฟรี "เดวิสกล่าว การค้นพบนี้ให้การสนับสนุนอย่างมากต่อความคิดที่ว่าผู้คนลงมาที่ชายฝั่งแปซิฟิกแทน

การศึกษาครั้งนี้ "ให้การสนับสนุนเพิ่มเติมสำหรับชายฝั่งแปซิฟิกเนื่องจากเส้นทางที่ชาวอเมริกันพื้นเมืองเดินทางมาถึงอเมริกาเหนือละติจูดกลาง" จอห์นฮอฟเฟคเคอร์เพื่อนของสถาบันวิจัยอาร์กติกและอัลไพน์แห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโดโบลเดอร์กล่าว ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของการศึกษา แต่ "ผู้แต่งได้พูดเกินจริงถึงผลของการออกเดท" การออกเดทครั้งนี้ชี้ให้เห็นว่า "การยึดครองครั้งแรกของเรือเฟอร์รี่คูเปอร์น่าจะค่อนข้างอ่อนกว่า" กว่า 15,000 ปีก่อน Hoffecker กล่าวกับ Live Science

ผู้เขียนแนะนำว่าเครื่องมือบางอย่างที่พวกเขาพบที่ Cooper's Ferry เช่นจุดหอกหรือลูกดอกนั้นคล้ายกับเครื่องมือที่พบในญี่ปุ่นตอนเหนือในเวลาเดียวกัน “ สมมติฐานข้อหนึ่งคือเพียงว่าคุณกำลังมองหาการส่งเสริมทางวัฒนธรรมของผู้คนที่นำความคิดเหล่านี้ไปกับพวกเขาจากญี่ปุ่นตอนเหนือ” เดวิสกล่าว

แต่“ ทั้งพันธุศาสตร์และมานุษยวิทยาทันตกรรมบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าชาวอเมริกันพื้นเมืองไม่ได้มาจากญี่ปุ่นตอนเหนือ” Hoffecker กล่าวถึงคนโบราณที่อาศัยอยู่ในญี่ปุ่น

การเปรียบเทียบคะแนนจากก้านตะวันตกกับคู่ญี่ปุ่นนั้นเป็น "ผิวเผินและไม่น่าเชื่อถือตามตัวอย่างห้าแบบที่เลือกสำหรับความคล้ายคลึงกันทางสัณฐานวิทยาที่แนะนำ" เบ็นพอตเตอร์ประธานภาควิชาและศาสตราจารย์โบราณคดีที่มหาวิทยาลัยอลาสกาแฟร์แบงค์กล่าว ส่วนหนึ่งของการศึกษา

ยิ่งไปกว่านั้นการค้นพบไม่ได้ลบล้างความคิดที่ว่าคนแรกที่มาถึงทางเดินที่ปราศจากน้ำแข็งเขากล่าว คุณสมบัติที่มี "วันที่ที่เก่าแก่ที่สุดที่สอดคล้องกัน" ไม่ได้ตัดทอนเส้นทางผ่านทางเดินที่ปราศจากน้ำแข็งเขากล่าว

ไม่ว่าในกรณีใด "ดูเหมือนจะเป็นเรื่องราวทางธรณีวิทยาที่น่าสนใจและมีพลวัตที่นี่" พอตเตอร์บอกวิทยาศาสตร์สด "มุมมองของฉันคือเรือข้ามฟากของคูเปอร์น่าสนใจ แต่ไม่เปลี่ยนกระบวนทัศน์"

ถัดไปเดวิสและทีมของเขาหวังที่จะสำรวจต่อไปหากมีความเชื่อมโยงกันระหว่างชาวโบราณเหล่านี้กับชาวญี่ปุ่นโบราณและใช้เวลาในการวิเคราะห์สิ่งประดิษฐ์ที่พวกเขาใช้เวลากว่าหนึ่งทศวรรษในการขุด

การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวันนี้ (29 ส.ค. ) ในวารสาร Science

หมายเหตุบรรณาธิการ: เรื่องนี้ได้รับการปรับปรุงเพื่อชี้แจงคำพูดโดย John Hoffecker เขากล่าวว่าการศึกษาทางพันธุกรรมลบล้างความคิดที่ว่าประชากรโบราณในญี่ปุ่นที่ไม่ทันสมัยมีความสัมพันธ์กับชนพื้นเมืองอเมริกัน