ดาราจักรชนิดก้นหอยทั่วไปมีรูปร่างเหมือนจานหมุนแบบแบน - คิดถึงบันทึก ดวงอาทิตย์ของเราคิดว่าจะอยู่ห่างจากแกนกาแลคซีประมาณ 25,000 ปีแสง
การศึกษาแกนกาแลคซีนั้นยากสำหรับนักดาราศาสตร์ นั่นเป็นเพราะพื้นที่รอบ ๆ แกนกลางถูกปกคลุมไปด้วยก๊าซและฝุ่นหนา ๆ ซึ่งปิดกั้นแสงที่มองเห็น เพื่อศึกษาศูนย์กลางของกาแลคซีนักดาราศาสตร์เคยต้องดูกาแลคซีอื่น ๆ ที่มีโครงสร้างคล้ายกับทางช้างเผือก แต่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาในที่สุดนักดาราศาสตร์ก็สามารถศึกษาแกนกาแลคซีในช่วงความยาวคลื่นอื่น ๆ เช่นอินฟราเรดและรังสีเอกซ์ซึ่งสามารถผ่านก๊าซและฝุ่นได้
และสิ่งที่พวกเขาพบทำให้พวกเขาประหลาดใจ
นักวิจัยค้นพบว่าดาวที่ใจกลางกาแลคซีกำลังโคจรรอบวัตถุด้วยมวลมหาศาล วัตถุนั้นกลายเป็นหลุมดำมวลมหาศาลที่มีมวลดวงอาทิตย์ 4.1 ล้านเท่า ตั้งแต่การค้นพบครั้งนั้นนักดาราศาสตร์ได้พบหลุมดำมวลมหาศาลในแกนกาแลคซีของกาแลคซีหลายแห่งและตั้งทฤษฎีว่าพวกมันอยู่ในกาแลคซีทั้งหมด
กาแลคซีที่ใช้งานอยู่หรือที่รู้จักกันในชื่อควาซาร์ (เช่นเดียวกับชื่ออื่น ๆ ) เกิดขึ้นเมื่อหลุมดำมวลมหาศาลกำลังให้อาหารบนวัสดุที่หลุดลอย วัสดุนี้ให้ความร้อนสูงถึงหลายล้านองศาและลุกโชนด้วยการแผ่รังสีมากกว่าดาวทุกดวงในกาแลคซี และเมื่อหลุมดำมวลมหาศาลที่แกนกาแลคซีหมดเชื้อเพลิงมันก็จะเงียบอีกครั้ง
ภายในพาร์เซกของแกนกลางกาแลคซีมีดาวนับพันดวง ส่วนใหญ่เหล่านี้เป็นดาวลำดับหลักเก่าซึ่งมีดาวมวลมากเช่นกัน ในความเป็นจริงมีการค้นพบดาวฤกษ์ที่ร้อนแรงและร้อนแรงที่สุดมากกว่า 100 ดวงรอบแกนกลางกาแลคซี นักดาราศาสตร์เคยคิดว่าคลื่นยักษ์มหึมาจากหลุมดำมวลมหาศาลที่ใจกลางกาแลคซีจะป้องกันการก่อตัวของพวกมัน แต่อยู่ที่นั่น
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับกาแลคซีสำหรับนิตยสารอวกาศ นี่คือบทความเกี่ยวกับการชนระหว่างกาแลคซีสร้างแกนสสารมืด
หากคุณต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกาแลคซีตรวจสอบข่าวของ Hubblesite ที่กาแล็กซี่และหน้าวิทยาศาสตร์ของนาซ่าบนกาแลกซี่
นอกจากนี้เรายังได้บันทึกเรื่องราวของนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับกาแลคซี - ตอนที่ 97: กาแลคซี่
แหล่งที่มา: SEDS, กลุ่มศูนย์ Galactic UCLA, NASA
