นักดาราศาสตร์ได้ทำการสำรวจผ่านเมฆฝุ่นที่บดบังเพื่อมองดูดาวฤกษ์แรกของดาว W33A ขนาดใหญ่ซึ่งอยู่ห่างออกไปราว 12,000 ปีแสงภายในกลุ่มดาวราศีธนู โฆษกของทีมวิจัยที่คุณอาจไม่แปลกใจที่ได้เรียนรู้คืออังกฤษบรรยายให้เห็นภาพว่า "คุ้นเคยอย่างมั่นใจเหมือนถ้วยชาที่ดี"
มีการถกเถียงกันในวงการดาราศาสตร์ว่ามีดาวมวลสูงก่อตัวในลักษณะเดียวกับดาวฤกษ์ขนาดเล็กหรือไม่ ปัญหาดังกล่าวได้รับผลกระทบจากการไม่มีข้อมูลเชิงสังเกตว่าดาวฤกษ์มวลขนาดใหญ่ก่อตัวอย่างไรเมื่อพวกมันพัฒนาอย่างรวดเร็วพวกมันมักจะเห็นเฉพาะในสถานะที่เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้วเมื่อพวกมันโผล่ออกมาจากเมฆฝุ่นที่คลุมเครือของเรือนเพาะชำดาวฤกษ์
เป็นที่รู้จักกันในชื่อ Stellar Young Object (MYSO), W33A คาดว่าจะมีอย่างน้อย 10 เท่าของมวลดวงอาทิตย์และยังคงเติบโต ปกคลุมไปด้วยเมฆฝุ่นมันไม่สามารถมองเห็นได้ในแสงที่มองเห็น แต่รังสีอินฟราเรดส่วนใหญ่ผ่านก้อนเมฆฝุ่น 'นาตาล' เหล่านั้น ทีมวิจัยนำโดย Ben Davies จากมหาวิทยาลัยลีดส์รวบรวมแสงนี้โดยใช้การผสมผสานของเลนส์ที่ปรับตัวได้และ Spectrumraph Near Infrared Integral Spectrograph (NIFS) บนกล้องโทรทรรศน์ Gemini North ในฮาวาย
ทีมวิจัยสามารถรวมภาพของดาวฤกษ์ที่กำลังเติบโตภายในดิสก์สะสมมวลสารที่ล้อมรอบด้วยพรูที่กว้างกว่า (เช่นโดนัท) ของก๊าซและฝุ่น นอกจากนี้ยังมีข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนว่ามีการระเบิดของวัสดุลำแสงออกจากเสา W33A ที่ความเร็ว 300 กิโลเมตรต่อวินาที นี่เป็นคุณสมบัติทั่วไปที่สามารถสังเกตเห็นได้ในการก่อตัวดาวฤกษ์ขนาดเล็กกว่า
สิ่งนี้เพิ่มการค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้อื่น ๆ เกี่ยวกับการก่อตัวดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ - รวมถึงการถ่ายภาพโดยตรงของ Subaru Observatory ของดิสก์รอบดาวฤกษ์รอบ ๆ MYSO ที่เรียกว่า HD200775 รายงานในเดือนพฤศจิกายน 2552 และหลักฐานการก่อตัวดาวเคราะห์อย่างรวดเร็วรอบดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ใน นักวิจัยคนอื่น ๆ ในสมาคมดาราศาสตร์อเมริกันในเดือนมกราคม 2010
การค้นพบนี้สนับสนุนมุมมองที่ว่าการก่อตัวของดาวฤกษ์ขนาดใหญ่เกิดขึ้นในแบบเดียวกับที่เราเห็นในดาวฤกษ์ขนาดเล็กซึ่งศูนย์กลางของมวลดูดวัสดุจากเมฆก๊าซที่อยู่โดยรอบ โดยวัสดุไอพ่นขั้วโลกพุ่งออกมาโดยแรงแม่เหล็กไฟฟ้าที่ทรงพลังภายในดาวฤกษ์ที่กำลังเติบโต
อย่างไรก็ตามอย่างน้อยหนึ่งความแตกต่างที่ชัดเจนนั้นชัดเจนระหว่างการก่อตัวดาวฤกษ์ขนาดเล็กและมวลสูง ความยาวคลื่นที่สั้นกว่าการแผ่รังสีพลังงานสูงของดาวฤกษ์มวลสูงดวงแรกเกิดดูเหมือนว่าจะกระจายส่วนที่เหลือของดิสก์ดาวฤกษ์ของพวกมันเร็วกว่าในดาวฤกษ์ขนาดเล็กกว่า สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการก่อตัวดาวเคราะห์น่าจะเกิดขึ้นน้อยกว่ารอบดาวฤกษ์มวลสูงแม้ว่าบางคนยังคงจัดการมันอยู่
