ภารกิจของนาซ่าผู้บุกเบิกสำรวจพื้นผิวของดาวอังคาร เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL คลิกเพื่อดูภาพขยาย
การมีชีวิตอยู่บนดาวเคราะห์ดวงอื่นยังคงเป็นหนึ่งในคำถามที่ยังไม่ได้รับคำตอบที่ดีทางวิทยาศาสตร์หรือไม่ การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ระบุว่าบรรยากาศที่อุดมไปด้วยออกซิเจนเป็นแหล่งพลังงานที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับชีวิตที่ซับซ้อนที่จะมีอยู่ทุกแห่งในจักรวาลดังนั้นการ จำกัด จำนวนสถานที่อาจมีอยู่
ศาสตราจารย์เดวิดแคทลิงที่มหาวิทยาลัยบริสตอลพร้อมกับเพื่อนร่วมงานของมหาวิทยาลัยวอชิงตันและนาซ่ายืนยันว่าออกซิเจนที่สำคัญในอากาศและมหาสมุทรเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์และในโลกต้องใช้เวลาถึงระดับออกซิเจน ที่สัตว์สามารถวิวัฒนาการได้เกือบสี่พันล้านปี
เนื่องจากสี่พันล้านปีเป็นเวลาเกือบครึ่งชีวิตของดวงอาทิตย์ของเราชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นที่โคจรรอบดวงอาทิตย์อายุสั้นอาจไม่มีเวลาเพียงพอที่จะพัฒนาเป็นรูปแบบที่ซับซ้อน นี่เป็นเพราะระดับของออกซิเจนจะไม่มีเวลาพอที่จะพัฒนาอย่างเพียงพอเพื่อรองรับชีวิตที่ซับซ้อนก่อนที่ดวงอาทิตย์จะตาย ศาสตราจารย์ Catling กล่าวว่า:“ นี่เป็นปัจจัยสำคัญที่ จำกัด สำหรับการวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ที่อาจอาศัยอยู่เป็นอย่างอื่น”
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในฉบับเดือนมิถุนายน 2548
ศาสตราจารย์แคทลิงยังเป็นส่วนหนึ่งของทีมวิทยาศาสตร์สำหรับฟีนิกซ์แลนเดอร์ของนาซ่าซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ได้นำยานแลนเดอร์มานานบนดาวอังคารในปี 2550 แขนหุ่นยนต์ของแลนเดอร์จะขุดหนึ่งเมตรลงไปในดินเพื่อตรวจสอบทางเคมี . “ เป้าหมายสำคัญคือการสร้างว่าดาวอังคารเคยมีสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการมีชีวิตที่เรียบง่ายขึ้นหรือไม่” ศาสตราจารย์แคทลิงกล่าว
ศาสตราจารย์ Catling เป็นหนึ่งในอาจารย์แห่งแรกของประเทศในด้านโหราศาสตร์และเพิ่งเดินทางกลับจากสหรัฐอเมริกาเพื่อรับตำแหน่งที่มหาวิทยาลัยบริสตอล เขารับตำแหน่ง 'Marie Curie Chair' อันทรงเกียรติตำแหน่งที่ได้รับทุนจากสหภาพยุโรปที่ออกแบบมาเพื่อช่วยให้สมองไหลย้อนกลับโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกาและเพื่อสนับสนุนให้นักวิชาการชั้นนำกลับไปทำงานในยุโรป โพสต์เหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อดึงดูดนักวิจัยระดับโลก ศาสตราจารย์ Catling เป็นนักวิจัยที่ได้รับการยอมรับในระดับสากลในสาขาวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และวิวัฒนาการในชั้นบรรยากาศ
เช่นเดียวกับงานวิจัยของเขาเกี่ยวกับพื้นผิวและภูมิอากาศของดาวอังคารศาสตราจารย์ Catling มีเป้าหมายที่จะสร้างความเข้าใจเชิงปริมาณมากขึ้นเกี่ยวกับการกำเนิดและวิวัฒนาการของชั้นบรรยากาศโลก
เขาแสดงความคิดเห็น:“ พื้นผิวโลกแตกต่างอย่างน่าทึ่งจากเพื่อนบ้านที่ไร้ชีวิตอย่าง Venus และ Mars แต่เมื่อโลกของเราก่อตัวขึ้นเป็นครั้งแรกพื้นผิวของมันก็จะต้องปราศจากสิ่งมีชีวิต โลกที่ซับซ้อนรอบตัวเราพัฒนามาจากจุดเริ่มต้นที่ไม่มีชีวิตชีวาเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับสาขาวิชาวิทยาศาสตร์มากมายเช่นธรณีวิทยาวิทยาศาสตร์ในชั้นบรรยากาศและชีววิทยา "
ศาสตราจารย์แคทลิงเติบโตขึ้นมาในซัฟฟอล์กและได้รับปริญญาเอกจากอ็อกซ์ฟอร์ด แต่เขาทำงานที่สหรัฐอเมริกามาสิบปีแล้ว: หกปีในฐานะนักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าตามด้วยสี่ปีที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิล
ปัจจุบันศาสตราจารย์ Catling อยู่ในภาควิชาธรณีวิทยาของมหาวิทยาลัยบริสตอล เขาพูดถึงการกลับมาอังกฤษ:“ เป็นเรื่องดีที่ได้กลับมาอีกและฉันหวังว่าจะได้เริ่มต้นที่บริสตอล การวิจัยของฉันจะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาของโลกและดาวอังคารในประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันอย่างน่าทึ่งที่พื้นผิวของพวกเขา
ศาสตราจารย์ Catling จะบรรยายสาธารณะทุก ๆ เก้าเดือนในหัวข้อต่าง ๆ เช่นคำถามชีวิตบนดาวอังคารหรือผลลัพธ์จากภารกิจล่าสุดสู่ดาวอังคาร
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าวมหาวิทยาลัยบริสตอล
