สำหรับแฟน ๆ ดาวเคราะห์นอกระบบในสัปดาห์นี้เป็นหนึ่งที่น่าตื่นเต้นกับการค้นพบใหม่ที่น่าอัศจรรย์ที่ประกาศในการประชุม American Astronomical Society ในออสติน, เท็กซัส - กาแลคซีของเราเต็มไปด้วยดาวเคราะห์อาจเป็นพันล้านและพบดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุด ) มีหนึ่งขนาดเกี่ยวกับดาวอังคาร แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด มันก็ประกาศด้วยว่าเคปเลอร์ไม่พบดาวเคราะห์ดวงเดียวอีกสองดวงที่โคจรรอบดาวคู่!
ระบบดาวสองดวงคือ Kepler-34 และ Kepler-35 พวกมันประกอบด้วยดาวคู่ซึ่งโคจรรอบกันและกันและอยู่ห่างจากโลกประมาณ 4,900 และ 5,400 ปีแสง ดาวเคราะห์ดวงใหม่สองแห่งคือเคปเลอร์ - 34 บีและเคปเลอร์ - 35 บีซึ่งโคจรรอบดาวฤกษ์หนึ่งในคู่เหล่านี้และมีขนาดเท่ากับดาวเสาร์ เนื่องจากพวกมันโคจรรอบดาวฤกษ์ค่อนข้างใกล้เคียงพวกมันจึงไม่ได้อยู่ในเขตเอื้ออาศัย Kepler 34-b เสร็จสิ้นการโคจรใน 289 วันและ Kepler-35b ใน 131 วัน มันเป็นความจริงมากกว่าที่พวกเขาโคจรรอบดาวคู่ที่ทำให้พวกเขาน่าสนใจ
นี่คือดาวเคราะห์ดวงที่สามที่พบในระบบดาวคู่ ครั้งแรกที่เคปเลอร์ -16 ขได้รับการขนานนามว่า Tatooine เพราะมันชวนให้นึกถึงโลกที่โคจรรอบสองดวงอาทิตย์ใน สตาร์วอร์ส ภาพยนตร์ จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ยังไม่เป็นที่ทราบว่าระบบดาวใดที่มีสหายของดาวเคราะห์ ถือว่าเป็นไปได้แม้ว่าไม่น่าเป็นไปได้และยังคงเป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้น แต่ตอนนี้มุมมองก็คืออาจมีพวกมันจำนวนมากออกมาจากที่นั่นเช่นเดียวกับที่เห็นได้ชัดว่าดาวเคราะห์มีอยู่ทั่วไปรอบดาวฤกษ์เดี่ยว นั่นเป็นข่าวดีสำหรับนักล่าดาวเคราะห์เนื่องจากดาวส่วนใหญ่ในกาแลคซีของเราเป็นไบนารี
ตามที่ William Welsh แห่งมหาวิทยาลัยซานดิเอโกสเตทได้เข้าร่วมในการศึกษาวิจัยนี้ระบุว่าดาวเคราะห์ดวงอาทิตย์สองดวงนี้ไม่ใช่ข้อยกเว้นที่หายาก แต่ในความเป็นจริงอาจเป็นเรื่องธรรมดาที่มีอยู่หลายล้านดวงในกาแลคซีของเรา การค้นพบนี้ขยายขอบเขตการล่าสัตว์สำหรับระบบที่สามารถช่วยชีวิตได้”
เอริคบีฟอร์ดรองศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฟลอริดากล่าวว่า“ เราเชื่อมานานแล้วว่าดาวเคราะห์ประเภทนี้เป็นไปได้ แต่พวกมันยากที่จะตรวจจับด้วยเหตุผลทางเทคนิคต่างๆ ด้วยการค้นพบเคปเลอร์ -16 บี 34b และ 35 บีภารกิจเคปเลอร์ได้แสดงให้เห็นว่ากาแลคซีเต็มไปด้วยดาวเคราะห์หลายล้านดวงที่โคจรรอบดาวสองดวง”
ความหวังในตอนนี้คือเคปเลอร์จะดำเนินการต่อไปจนถึงปี 2559 เพื่อที่จะสามารถปรับปรุงการค้นพบของมันต่อไป สิ่งนั้นจะต้องมีการขยายภารกิจ แต่นักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องนั้นมองในแง่ดีว่าจะได้รับ
อ้างอิงจากฟอร์ดว่า“ นักดาราศาสตร์กำลังขอให้นาซ่าขยายภารกิจเคปเลอร์ไปจนถึงปี 2559 ดังนั้นมันจึงสามารถจำแนกลักษณะมวลและวงโคจรของดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกในเขตเอื้ออาศัยได้ เคปเลอร์กำลังปฏิวัติสาขาวิชามากมายไม่ใช่แค่วิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ มันจะเป็นความอัปยศที่จะไม่เพิ่มผลตอบแทนทางวิทยาศาสตร์ของหอดูดาวที่ยิ่งใหญ่นี้ หวังว่าสามัญสำนึกจะมีชัยและภารกิจจะดำเนินต่อไป”
ใช่แน่นอน.
การศึกษาถูกตีพิมพ์ 11 มกราคม 2012 ในวารสาร ธรรมชาติ (การชำระเงินหรือสมัครสมาชิกที่จำเป็นสำหรับการเข้าถึงบทความเต็มรูปแบบ)
ดู PhysOrg.com สำหรับภาพรวมที่ดีของการค้นพบใหม่
