วัดใต้น้ำที่หายไปนานได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้งในภาคกลางของประเทศไทยซึ่งภัยแล้งที่รุนแรงได้หมดไปหมดแล้ว
วัดและหมู่บ้านโดยรอบนั้นถูกน้ำท่วมจากการสร้างเขื่อนเมื่อ 20 ปีก่อน ตอนนี้นักท่องเที่ยวและผู้แสวงบุญหลายพันคนกำลังแหย่ไปยังภูมิประเทศที่แห้งเหี่ยวเพื่อเคารพซากปรักหักพัง ผู้เข้าชมรวมถึงพระที่ตกแต่งรูปปั้นหัวขาดขนาดใหญ่ด้วยดอกไม้และอดีตผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านที่กลับไปดูซากปรักหักพังของบ้านเก่าของพวกเขา
โยธินลพนิกรที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านตอนเป็นเด็กจำได้ว่าเล่นใกล้กับวัดเหมือนเด็ก ๆ “ ตอนที่ฉันยังเด็กฉันมักจะไปพบเพื่อนที่รูปปั้นช้างหน้าอาคารหลักเพื่อเล่นที่นั่น” เขากล่าวกับรอยเตอร์
รอยเตอร์รายงานว่าวัดของพุทธศาสนาที่ชื่อว่าวัดหนองบัวใหญ่เคยเป็นศูนย์กลางของชุมชนในหมู่บ้านโดยรอบ ชาวบ้านมีส่วนร่วมในพิธีกรรมและการเฉลิมฉลองและใช้พื้นที่เป็น Hangout ชุมชน ภัยแล้งเปิดเผยซากของวัดหนองบัวใหญ่ครั้งหนึ่งในปี 2558 แต่ความแห้งแล้งในปีนี้เป็นพิเศษตามกรมอุตุนิยมวิทยา อ่างเก็บน้ำที่เคยจมอยู่ใต้น้ำในวัดเกือบแห้งแล้ว มันมีความจุเพียง 3% ภูมิภาคอื่น ๆ ของประเทศไทยไม่ได้ดีกว่าน้ำมากนัก สำนักข่าวนิกเกอิแห่งเอเซียรีวิวรายงานจากแหล่งข่าวอื่น ๆ อีกหลายแห่งกำลังทำการบินระหว่าง 20% ถึง 40% ของความสามารถของพวกเขา ในขณะที่มันเป็นฤดูแล้งที่เลวร้ายที่สุดในรอบทศวรรษของประเทศไทยตามรายงานของกรมอุตุนิยมวิทยาระบุว่าบางภูมิภาคกำลังเผชิญกับภัยแล้งที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 50 ปี แม่น้ำโขงซึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของประเทศไทยตามแนวชายแดนติดกับลาวอยู่ในระดับต่ำสุดในรอบเกือบ 100 ปี
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในช่วงฤดูมรสุมซึ่งเป็นฤดูฝนที่ร้อนที่สุดของปีในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รายงานจากสำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่าชาวนาผู้พึ่งพาข้าวในอ่างเก็บน้ำต้องประสบปัญหาน้ำท่วม ในเดือนพฤษภาคมเมื่อปกติการปลูกข้าวเกิดขึ้นรัฐบาลไทยขอให้เกษตรกรเหล่านี้หยุดฝน มันมา แต่มันน้อยเกินไปสายเกินไป ตั้งแต่นั้นมารัฐบาลไทยได้เพาะเมล็ดเมฆ - ปล่อยสารเคมีสู่อากาศที่ทำให้เมฆจับตัว - สร้างฝนและอนุญาตให้เกษตรกรปลูกต่อไป
เมื่อต้นปีที่ผ่านมาคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติแห่งเอเชียและแปซิฟิกได้ออกรายงานความเสี่ยงภัยแล้ง “ พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากภัยแล้งมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงและขยายตัว” รายงานระบุ“ จะมีอีกหลายปีข้างหน้าที่แห้งแล้ง”
