สิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมหรือจีเอ็มโอเป็นสิ่งมีชีวิตที่มี DNA เปลี่ยนแปลงหรือแก้ไขในบางวิธีผ่านทางพันธุวิศวกรรม
ในกรณีส่วนใหญ่ดัดแปลงพันธุกรรมด้วย DNA จากสิ่งมีชีวิตอื่นไม่ว่าจะเป็นแบคทีเรียพืชไวรัสหรือสัตว์ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้บางครั้งเรียกว่าสิ่งมีชีวิต "ดัดแปลงพันธุกรรม" ยกตัวอย่างเช่นพันธุศาสตร์จากแมงมุมที่ช่วยให้แมงสามารถผลิตไหมได้เช่นสามารถใส่เข้าไปใน DNA ของแพะธรรมดา
มันฟังดูลึกซึ้ง แต่เป็นกระบวนการที่แน่นอนที่ใช้ในการเลี้ยงแพะที่ผลิตโปรตีนไหมในนมแพะของพวกเขา จากนั้นจะทำการเก็บเกี่ยวนมของพวกเขาและจากนั้นโปรตีนไหมก็ถูกแยกออกมาเพื่อให้เป็นวัสดุไหมที่มีน้ำหนักเบาและมีความเปรียบต่างสูงพร้อมกับการใช้ในอุตสาหกรรมและการแพทย์ที่หลากหลาย
ช่วงที่สับสนของหมวดจีเอ็มโอนั้นเพียงพอที่จะทำให้ใจเขิน CRISPR เครื่องมือแก้ไขจีโนมที่แปลกใหม่ได้อนุญาตให้นักพันธุศาสตร์ผสมพันธุ์หมูจีเอ็มโอที่เรืองแสงในที่มืดโดยการใส่รหัสพันธุกรรมแมงกะพรุนเรืองแสงเรืองแสงเข้าไปในดีเอ็นเอของหมู CRISPR กำลังเปิดประตูสู่การดัดแปลงทางพันธุกรรมอย่างที่ไม่สามารถจินตนาการได้เมื่อทศวรรษที่แล้ว
สิ่งเหล่านี้เป็นตัวอย่างที่ค่อนข้างดุร้ายกว่า แต่ GMOs เป็นที่แพร่หลายมากในอุตสาหกรรมการทำฟาร์ม การดัดแปลงทางพันธุกรรมที่พบมากที่สุดได้รับการออกแบบมาเพื่อสร้างพืชที่ให้ผลผลิตสูงขึ้นผลิตภัณฑ์ที่สอดคล้องกันมากขึ้นและต่อต้านศัตรูพืชสารกำจัดศัตรูพืชและปุ๋ย
อาหารที่ดัดแปลงมาแล้ว
ตามที่หอสมุดแพทยศาสตร์แห่งชาติ (ส่วนหนึ่งของศูนย์ข้อมูลเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติหรือ NCBI), ดัดแปลงพันธุกรรมหรือจีเอ็มอาหารเป็นสิ่งที่มียีนต่างประเทศจากพืชหรือสัตว์อื่น ๆ ที่ใส่เข้าไปในรหัสพันธุกรรมของพวกเขา ส่งผลให้อาหารที่ได้รับการปรุงแต่งอย่างต่อเนื่องทนต่อโรคและภัยแล้ง
อย่างไรก็ตาม NCBI ยังเก็บรักษารายการของความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากอาหารจีเอ็มรวมถึงการดัดแปลงพันธุกรรมที่อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นไปได้ว่าสิ่งมีชีวิตที่ดัดแปลงอาจมีเชื้ออยู่ในสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติซึ่งนำไปสู่การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตดั้งเดิม ตัวอย่างเช่นต้นกล้วยถูกถ่ายทอดทั้งหมดโดยวิธีการโคลน กล้วยเองปลอดเชื้อ
การใช้เทคโนโลยีจีเอ็มโอที่ใหญ่ที่สุดคือการปลูกพืชผลทางการเกษตรขนาดใหญ่ อย่างน้อย 90% ของถั่วเหลือง, ฝ้าย, คาโนลา, ข้าวโพดและน้ำตาลหัวบีตที่ขายในสหรัฐอเมริกานั้นได้รับการดัดแปลงพันธุกรรม การยอมรับข้าวโพดที่ทนต่อสารกำจัดวัชพืชซึ่งชะลอตัวลงในปีที่แล้วได้เพิ่มขึ้นถึง 89% ของพื้นที่เพาะปลูกข้าวโพดในสหรัฐอเมริกาในปี 2014 และ 2015 ตามรายงานของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา
หนึ่งในสิ่งที่ดึงดูดที่สุดสำหรับการนำพืชจีเอ็มโอไปใช้อย่างกว้างขวางก็คือการต่อต้านศัตรูพืช องค์การอนามัยโลกระบุว่าหนึ่งในวิธีการที่นิยมใช้กันมากที่สุดในการรวมความต้านทานของศัตรูพืชเข้าด้วยกันคือผ่าน บาซิลลัส thuringiensis (Bt) พันธุศาสตร์แบคทีเรียที่ผลิตโปรตีนที่ขับไล่แมลง พืชดัดแปลงพันธุกรรมที่ดัดแปลงด้วยยีน Bt นั้นมีความต้านทานต่อแมลงศัตรูพืชที่พิสูจน์แล้วซึ่งช่วยลดความจำเป็นในการฉีดพ่นสารกำจัดศัตรูพืชสังเคราะห์ในวงกว้าง
GMOs ปลอดภัยหรือไม่?
นักเคลื่อนไหวต่อต้านจีเอ็มโออ้างว่า GMOs สามารถทำให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมและปัญหาสุขภาพสำหรับผู้บริโภค
องค์กรต่อต้าน GMO แห่งหนึ่งคือศูนย์ความปลอดภัยด้านอาหารซึ่งเรียกวิศวกรรมพันธุกรรมของพืชและสัตว์ที่อาจเป็น“ หนึ่งในความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่ยิ่งใหญ่และยากที่สุดของศตวรรษที่ 21”
"อาหารดัดแปลงพันธุกรรมนั้นเชื่อมโยงกับปฏิกิริยาที่เป็นพิษและแพ้ความเจ็บป่วยสัตว์ที่ปลอดเชื้อและปศุสัตว์ที่ตายแล้วและความเสียหายต่ออวัยวะที่ศึกษาในสัตว์ทดลองแทบทุกชนิด" ตามรายงานของสถาบันเทคโนโลยีความรับผิดชอบกลุ่มต่อต้านจีเอ็มโอ
“ ประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ไม่ได้พิจารณาว่าสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมจะปลอดภัย” ตามโครงการที่ไม่ใช่จีเอ็มโอ "ในกว่า 60 ประเทศทั่วโลกรวมถึงออสเตรเลียญี่ปุ่นและทุกประเทศในสหภาพยุโรปมีข้อ จำกัด ที่สำคัญหรือเรย์แบนทันทีในการผลิตและจำหน่ายจีเอ็มโอ"
As You Sow เป็นสุนัขเฝ้าบ้านเพื่อสิ่งแวดล้อมที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่มุ่งเน้นการวิจัยว่าการกระทำขององค์กรส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมของเราอย่างไรรวมถึงการผลิตอาหาร ตามที่ Christy Spees ผู้จัดการโปรแกรมของ As You Sow กล่าวว่าอาหารจีเอ็มโอนั้นมีอันตราย "เพราะการดัดแปลงนั้นมีความต้านทานศูนย์กลางต่อสารพิษเช่นสารกำจัดศัตรูพืชและปุ๋ยบางชนิดเมื่อใช้สารเคมีอันตรายพืชจะใช้ในการเจริญเติบโตและ อาหารเป็นอันตรายต่อสุขภาพของเรา "
ทำไม GMOs ถึงดี
องค์กรวิทยาศาสตร์และกลุ่มอุตสาหกรรมหลายแห่งยอมรับว่าความหวาดกลัวที่เกิดจากการพูดคุยเกี่ยวกับอาหารจีเอ็มโอนั้นเป็นเรื่องทางอารมณ์มากกว่าเรื่องจริง “ แน่นอนว่าวิทยาศาสตร์นั้นค่อนข้างชัดเจน: การปรับปรุงพืชโดยเทคนิคโมเลกุลสมัยใหม่ของเทคโนโลยีชีวภาพนั้นปลอดภัย” สมาคมอเมริกันเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ (AAAS) กล่าวในแถลงการณ์ปี 2555
"องค์การอนามัยโลก, สมาคมการแพทย์อเมริกัน, US National Academy of Sciences, British Royal Society และทุกองค์กรที่เคารพนับถือที่ตรวจสอบหลักฐานได้มาถึงข้อสรุปเดียวกัน: การบริโภคอาหารที่มีส่วนผสมที่มาจาก GM (ดัดแปลงพันธุกรรม) ) พืชไม่เสี่ยงกว่าการบริโภคอาหารชนิดเดียวกันที่มีส่วนผสมจากพืชที่ดัดแปลงโดยเทคนิคการปรับปรุงพืชแบบดั้งเดิม "ตามที่ AAAS
คนอื่น ๆ ชี้ไปที่ประโยชน์ของพืชที่แข็งแรงกว่าและให้ผลผลิตสูง "พืชดัดแปลงพันธุกรรมสามารถปรับปรุงผลผลิตสำหรับเกษตรกรลดการดึงทรัพยากรธรรมชาติและเชื้อเพลิงฟอสซิลและให้ประโยชน์ทางโภชนาการ" ตามคำแถลงการณ์ในเว็บไซต์ของ Monsanto ผู้ผลิตจีเอ็มโอรายใหญ่ที่สุดของโลก
มอนซานโตและ บริษัท การเกษตรอื่น ๆ มีความเสี่ยงด้านการเงินในการวิจัยและการส่งข้อความเกี่ยวกับอาหารจีเอ็มและมีแหล่งเงินทุนสำหรับการวิจัยที่เน้นการเล่าเรื่อง อย่างไรก็ตามแม้ว่าจะมีข้อมูลทางวิทยาศาสตร์มากมายที่แสดงให้เห็นถึงความปลอดภัยประสิทธิภาพและความยืดหยุ่นของพืชดัดแปลงพันธุกรรม แต่การดัดแปลงทางพันธุกรรมยังคงเป็นสาขาวิทยาศาสตร์ที่ค่อนข้างใหม่
การอภิปรายการติดฉลากจีเอ็มโอ
ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการพัฒนาและการตลาดของอาหารจีเอ็มโอได้กลายเป็นมันฝรั่งร้อนทางการเมืองในปีที่ผ่านมา
ในเดือนพฤศจิกายน 2558 องค์การอาหารและยาออกคำวินิจฉัยว่าจะต้องมีการติดฉลากเพิ่มเติมของอาหารที่ได้จากการดัดแปลงพันธุกรรมเท่านั้นหากมีความแตกต่างทางวัตถุ - เช่นข้อมูลทางโภชนาการที่แตกต่างกัน - ระหว่างผลิตภัณฑ์จีเอ็มโอและผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่จีเอ็มโอ หน่วยงานยังอนุมัติ AquaAdvantage Salmon ซึ่งเป็นปลาแซลมอนที่ออกแบบมาเพื่อการเติบโตที่เร็วกว่าปลาแซลมอนที่ไม่ใช่จีเอ็มโอ
ตามที่มอนซานโตกล่าวว่า "ไม่มีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์สำหรับการติดฉลากอาหารพิเศษที่มีส่วนผสมของ GM เราสนับสนุนตำแหน่งเหล่านี้และแนวทางของ FDA"
จากคำตอบของ GMO Answers กลุ่มอุตสาหกรรมประกอบด้วย Monsanto, DuPont, Dow AgroSciences, ไบเออร์, BASF, CropScience และ Syngenta, สินค้าเกษตรดัดแปลงพันธุกรรมเป็น "ผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการควบคุมและทดสอบมากที่สุดในประวัติศาสตร์การเกษตร"
นอกจากนี้เว็บไซต์ของพวกเขาระบุว่า "นักวิทยาศาสตร์อิสระและองค์กรต่าง ๆ ทั่วโลก - เช่นสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา, องค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ, องค์การอนามัยโลก, สมาคมแพทย์อเมริกันและสมาคมอเมริกันเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ - มี ดูการศึกษาทางวิทยาศาสตร์หลายพันรายการและสรุปว่าพืชอาหารดัดแปลงพันธุกรรมไม่ได้มีความเสี่ยงต่อคนสัตว์หรือสิ่งแวดล้อมมากกว่าอาหารอื่น ๆ "
ประเด็นทางการเมืองที่เกิดจากการดัดแปลงพันธุกรรมกลายเป็นเรื่องเกี่ยวกับการอภิปรายทางวิทยาศาสตร์ อย่างไรก็ตามหลังจากที่มีการพูดคุยกันอย่างกว้างขวางในหมู่ผู้ร่างกฎหมายหลายคนทั่วสหรัฐอเมริกามาตรฐานการเปิดเผยอาหารที่เป็นวิศวกรรมชีวภาพแห่งชาติ (NBFDS) ได้ถูกประกาศใช้เป็นกฎหมายเมื่อต้นปี 2562
ตามกฎหมายของรัฐบาลกลาง NBFDS ปัจจุบันเริ่มต้นในปี 2020 อาหารทั้งหมดจะต้องมีฉลาก BE (วิศวกรรมชีวภาพ) ถ้ามันมีมากกว่า 5% วัสดุวิศวกรรมชีวภาพ รัฐมีอิสระที่จะกำหนดข้อกำหนดการติดฉลากของตัวเองเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่กำลังรอให้มีการบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางก่อนที่จะทำงานกับกฎหมายใหม่ สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือการอภิปรายทางวิทยาศาสตร์และการเมืองรอบ ๆ อาหารจีเอ็มโอจะไม่หายไปในไม่ช้า
