สถานีวิทยาศาสตร์ระยะไกลในแอนตาร์กติกาถูกบังคับให้ปิดช่วงฤดูหนาวขั้วโลกโดยช่องว่างน้ำแข็งที่อันตรายนั้นว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ในชีวิตมนุษย์ - ฐานผีแปลก ๆ ถึงกระนั้นก็ตามการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญยังคงดำเนินต่อไป
นี่เป็นครั้งแรกที่การทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สถานีวิจัย Halley บนชั้นน้ำแข็ง Brunt ได้รับการดำเนินการจากระยะไกลด้วยเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ใช้เทคโนโลยีขั้นสูงซึ่งจะทำงานอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาเก้าเดือนในสภาวะที่เยือกแข็งด้านล่าง
เครื่องกำเนิดไฟฟ้าและการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่ขึ้นอยู่กับมันรวมถึงการตรวจวัดของหลุมโอโซนเหนือทวีปแอนตาร์กติกาและการเฝ้าระวังการเกิดฟ้าผ่าทั่วโลกผ่านกลางฤดูหนาวขั้วโลกใต้ (ความมืดสนิท) เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาเมื่อวันที่ 21 มิถุนายน
ซึ่งมากกว่าสี่เดือนของการทำงานอย่างต่อเนื่องรวมถึงเวลาที่อุณหภูมิมากกว่าลบ 40 องศาฟาเรนไฮต์ (ลบ 40 องศาเซลเซียส) และลมขั้วโลกพัดหิมะที่ความเร็วสูงสุด 50 ไมล์ต่อชั่วโมง (80 กม. / ชม.) โทมัสกล่าว Barningham ผู้นำโครงการสำหรับ British Antarctic Survey (BAS)
"นั่นเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญสำหรับเราดังนั้นเราจึงยินดีเป็นอย่างยิ่งกับความก้าวหน้าของระบบพลังงานใหม่" Barningham กล่าวกับ Live Science
สถานีวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของ Halley ดำเนินการโดย BAS บนหิ้งน้ำแข็ง Brunt ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2499 และสร้างขึ้นใหม่ในสถานที่เดียวกันหลายครั้ง
ในปี 1985 นักวิทยาศาสตร์ที่สถานี Halley แห่งที่สี่ที่สร้างขึ้นบนหิ้งน้ำแข็งรายงานการตรวจจับหลุมโอโซนแอนตาร์กติกซึ่งเชื่อมโยงกับการสะสมของสารเคมีที่ใช้คลอรีนในชั้นบรรยากาศ
แต่ในปี 2560 อาคารมือถือของสถานี Halley แห่งที่หกถูกบังคับให้ย้ายไปยังที่ตั้งใหม่ซึ่งอยู่ห่างออกไป 12 ไมล์ (20 กม.) เพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายจากการถูกทำลายด้วยช่องว่างที่เพิ่มขึ้นในชั้นน้ำแข็ง
วิทยาศาสตร์ขั้วโลกโดยระยะไกล
ก่อนหน้านี้มีลูกเรือของนักวิทยาศาสตร์และช่างเทคนิค 14 คนทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ของสถานีในช่วงฤดูหนาวขั้วโลก แต่ฮัลเลย์ถูกปิดในช่วงฤดูหนาวมาตั้งแต่ปี 2560 เพราะทาง BAS ตัดสินใจว่าจะไม่สามารถช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ด้วยเครื่องบินหรือเรือถ้าชั้นน้ำแข็งแยกออกไป
เป็นผลให้เครื่องมือเช่น Dobson photospectrometer ซึ่งวัดชั้นโอโซนในบรรยากาศถูกปิดสำหรับฤดูหนาวปี 2017 และ 2018 เนื่องจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลที่มีอยู่ไม่สามารถทำงานได้นานกว่าสองสามสัปดาห์โดยไม่มีคน
แต่ตอนนี้การทดลองที่สำคัญยังคงทำงานและเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมโดยกังหันก๊าซขนาดเล็ก - เครื่องยนต์เจ็ทขนาดเล็กที่มีประสิทธิภาพในกล่องเชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า
Barningham กล่าวว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเปิดในเดือนกุมภาพันธ์และคาดว่าจะทำงานได้จนถึงเดือนพฤศจิกายนโดยจ่ายกระแสไฟฟ้าได้มากถึง 13 กิโลวัตต์สำหรับการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่สถานีวิจัยและใช้น้ำมันก๊าดประมาณ 10,500 แกลลอน (40,000 ลิตร) ในเวลานั้น
ทั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากังหันขนาดเล็กและการทดลองทางวิทยาศาสตร์นั้นได้รับการตรวจสอบตลอดเวลาโดยอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมจากสำนักงานใหญ่ BAS ที่เคมบริดจ์ในสหราชอาณาจักร
หากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าควรปิดเครื่องด้วยเหตุผลใดก็ตาม Barningham สามารถยิงเครื่องสำรองได้จากระยะไกล "ฉันสามารถส่งคำสั่งภายใน 24 ชั่วโมงเพื่อออกการรีสตาร์ทและ - ห้ามมิให้เราไปถึงจุดนั้น - นิ้วมือไขว้มันจะแค่เตะกลับเข้าและออกจากที่เราไป"
Barningham จะเป็นหนึ่งในทีมงานคนแรกที่กลับไปยังสถานีวิจัย Halley เมื่อเปิดฤดูร้อนใหม่ในเดือนพฤศจิกายนเมื่อเขาคาดว่าจะพบเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาดเล็กที่ยังทำงานได้อย่างราบรื่น
“ นี่เป็นครั้งแรกที่เราได้ทำสิ่งนี้มันเป็นเครื่องต้นแบบดังนั้นอาจมีสิ่งต่าง ๆ ที่ถูกโยนทิ้งไปโดยที่เราไม่ได้คาดคิดมาก่อน” เขากล่าว แต่ "มันเป็นไปได้ด้วยดีในขณะนี้และเรายินดีเป็นอย่างยิ่ง"
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับ วิทยาศาสตร์สด.
