เพียงหนึ่งเดือนหลังจากการประกาศภารกิจการบริหารของเขาให้กลับไปยังดวงจันทร์ก่อนที่จะไปยังดาวอังคารประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ดูเหมือนจะเปลี่ยนเกียร์ยานอวกาศในทวีตสับสน 7 มิถุนายน
"นาซาไม่ควรพูดถึงการไปดวงจันทร์ - เราทำเมื่อ 50 ปีที่แล้ว" ทรัมป์กล่าวในทวีต "พวกเขาควรจดจ่อกับสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าที่เราทำรวมถึงดาวอังคาร (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของดวงจันทร์ ) กลาโหมและวิทยาศาสตร์! "
(แน่นอนทุกคนรู้ว่าดวงจันทร์ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของดาวอังคารโดยตรง แต่เป็นดวงจันทร์ของโลกแม้ว่าการไปยังดวงจันทร์นั้นถือเป็นหินก้าวที่จะไปถึงดาวเคราะห์แดง)
ในการตอบทวีตการตอบสนองของ Twitter และพาดหัวเหมือนกันคาดการณ์ว่าทรัมป์กำลังทำตามเป้าหมายที่กำหนดไว้ในระยะยาวของเขาเพื่อส่งคืนนักบินอวกาศชาวอเมริกันไปยังดวงจันทร์ (และทรัมป์พลาดข้อเท็จจริงเกี่ยวกับระบบสุริยะของดวงจันทร์และดาวอังคาร
Jim Bridenstine ผู้ดูแลระบบ NASA ออกแถลงการณ์ชี้แจงในวันนั้นโดยบอกว่าทวีตของประธานาธิบดีไม่ได้เป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงนโยบายและหน่วยงานอวกาศยังอยู่ในการติดตามเพื่อให้ได้เที่ยวบินรอบดวงจันทร์ในปี 2565 ตามความเป็นจริง สู่ดวงจันทร์เป็นขั้นตอนเบื้องต้นที่สำคัญในการเข้าถึงดาวอังคาร - ดวงจันทร์อาจเป็นสถานที่เติมน้ำมันที่มีค่าก่อนการเดินทางต่อเนื่องเก้าเดือน
แต่ทวีตไม่เป็นอันตรายอย่างสมบูรณ์ตามที่ The Planetary Society ไม่แสวงหาผลกำไรที่อุทิศให้กับการวิจัยอวกาศและการศึกษา โฆษกของมันเห็นธรรมชาติที่สับสนของทวีตมากกว่าความหมายเชิงนโยบายที่แสดงถึงการเป็นอุปสรรคต่อการสำรวจอวกาศในอนาคต
"ความสำเร็จในยานอวกาศของมนุษย์ต้องการความมั่นคงและความชัดเจนในนโยบายระดับชาติ" The Planetary Society ทวีตเพื่อตอบสนองต่อทรัมป์ "ทำเนียบขาวจำเป็นต้องชี้แจงความคาดหวังของตนเพื่อให้องค์การนาซ่าสามารถบรรลุผลงานทางวิทยาศาสตร์และการสำรวจที่ยอดเยี่ยม"
ความสม่ำเสมอและความชัดเจนเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งเนื่องจากระยะเวลาที่โครงการสำรวจอวกาศขนาดใหญ่ต้องใช้ให้เสร็จสมบูรณ์ Casey Dreier ผู้ให้คำปรึกษาด้านนโยบายอวกาศอาวุโสของ The Planetary Society อธิบาย "มันจะใช้เวลานานกว่าคำประธานาธิบดีเพียงคำเดียวและเพื่อสร้างการสนับสนุนคุณต้องการความมั่นคง" เขากล่าวกับ Live Science หากไม่มีตำแหน่งของรัฐบาลที่ชัดเจนก็เป็นการยากที่จะสร้างการสนับสนุนในหมู่องค์ประกอบต่างๆและทำงานอย่างต่อเนื่องเพื่อมุ่งสู่การสำรวจอวกาศ ทวีต "ทำให้ยากที่จะแสดงให้เห็นว่ามีความเห็นเป็นเอกฉันท์ในทำเนียบขาว" เกี่ยวกับการสำรวจอวกาศ
ปฏิกิริยาของสื่อที่มีต่อทวีตอาจสร้างความสับสนให้กับทวีตเอง John Logsdon นักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองของ George Washington University กล่าวซึ่งเชี่ยวชาญเรื่องนโยบายอวกาศ สื่อจำนวนมากปฏิบัติต่อทวีตราวกับว่ามันแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงนโยบายจริงซึ่งไม่ใช่กรณีที่เขาเพิ่ม
“ การตอบสนองต่อทวีตของนายทรัมป์ราวกับว่าพวกเขาเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงนโยบายนั้นล้นเหลือและเป็นอันตรายในแง่ของความต่อเนื่องในสิ่งที่รัฐบาลกำลังทำอยู่” Logsdon กล่าวกับ Live Science "เราทวีตค่อนข้างสับสนจากนายทรัมป์ แต่ ทวีตที่สับสนมากมายจาก Mr. Trump ดังนั้นคุณรู้หรือเปล่า
สาเหตุส่วนหนึ่งของความสับสนก็คือการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนจากสิ่งที่เคยเป็นนโยบายการสำรวจอวกาศที่ทะเยอทะยาน ปีก่อนหน้านี้รองประธานไมค์เพนซ์หยิบยกแผนการที่มีจุดประสงค์เพื่อผลักดันการสำรวจดวงจันทร์เป็น 2024 ซึ่งเร็วกว่าแผนเดิมสี่ปี เมื่อไม่นานมานี้องค์การนาซ่าได้ขอให้สภาคองเกรสขอเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้สกอตต์เพซเลขาธิการคณะกรรมการอวกาศแห่งชาติกล่าว
