บนแนวปะการังรูปวงแหวนในมหาสมุทรอินเดียนกสายพันธุ์หนึ่งพัฒนาขึ้นมาให้ไร้นักบิน - สองครั้ง
หลายร้อยหลายพันปีที่ผ่านมารางสีขาว (Dryolimnas cuvieri) บินจากบ้านเกิดของพวกเขาในมาดากัสการ์ไปยังอัลบาบราอะทอลซึ่งเป็นแนวปะการังรูปวงแหวนในหมู่เกาะเซเชลส์ แนวปะการังซึ่งเป็นอิสระจากการล่านกเป็นสถานที่ที่สะดวกสบายในการโทรหาที่บ้าน - และเมื่อเวลาผ่านไปทางรถไฟก็สูญเสียความสามารถในการบิน
แต่หายนะก็เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 136,000 ปีก่อนเมื่อเกิดอุทกภัยครั้งใหญ่ที่พัดพาอะทอล - และนกที่บินไม่ได้ - ใต้น่านน้ำของมหาสมุทรอินเดียซึ่งนำไปสู่การสูญพันธุ์ของนก
แต่ก็ไม่ได้หายไปทั้งหมด: ประมาณ 36,000 ปีหลังจากนั้นเมื่อโลกอยู่ในเงื้อมมือของยุคน้ำแข็งระดับน้ำทะเลลดลงและอะทอลล์ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งบนผิวน้ำ และหลังจากนั้นครู่หนึ่งสิ่งที่คุ้นเคยก็เกิดขึ้น: รางรถไฟสีขาวลายมดออกมาอีกครั้งจากมาดากัสการ์และบินไปที่ atol บางครั้งหลังจากนั้นนกก็พัฒนาขึ้นอีกครั้งจากความสามารถในการบิน
ซึ่งหมายความว่าสปีชีส์เดี่ยวซึ่งเป็นราวสีขาวกระเพื่อมกลายเป็นสองเท่า - ปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "วิวัฒนาการซ้ำ" ตามคำแถลงจากมหาวิทยาลัยพอร์ตสมั ธ
นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยพอร์ตสมั ธ และพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติทั้งในสหราชอาณาจักรมาถึงข้อสรุปนี้โดยการเปรียบเทียบกระดูกของรางรถไฟ Aldabra โบราณที่ไร้ขมุกขมัว - ทั้งสองที่มีอยู่ก่อนและหลังน้ำท่วม - กับนกที่เพิ่งเกิดขึ้น ซึ่งรวมถึงกระดูกที่ทันสมัยมากขึ้นของรางบินและรางรถไฟ Aldabra ที่ไร้นักบิน (Dryolimnas cuvieri aldabranus) ที่ยังคงอาศัยอยู่บนเกาะปะการังในวันนี้
ทีมพบว่ากระดูกของรางรถไฟอัลดาบราที่ย้อนหลังไปถึงก่อนที่น้ำท่วมจะคล้ายกันมากกับกระดูกรางรถไฟอัลดาบราที่ทันสมัย
ยิ่งไปกว่านั้นนักวิจัยพบว่ากระดูกปีกและข้อเท้านั้นมีอายุย้อนกลับไปประมาณ 100,000 ปีที่แล้วหรือราว ๆ เวลาที่นกบินกลับไปที่อะทอลล์หลังน้ำท่วมอีกครั้งแสดงให้เห็นว่าสัตว์กำลังวิวัฒนาการไปสู่ความไร้พลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกระดูกข้อเท้านั้นแข็งแรงกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับกระดูกข้อเท้าเดียวกันในนกที่บินได้ซึ่งบอกว่านกนั้นมีน้ำหนักมากขึ้นและสูญเสียความสามารถในการบินตามที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติในสหรัฐอเมริกา
“ ซากดึกดำบรรพ์ที่ไม่เหมือนใครเหล่านี้แสดงหลักฐานที่หักล้างไม่ได้ซึ่งสมาชิกของตระกูลรถไฟได้ทำการยึดเกาะอะทอลซึ่งเป็นไปได้มากที่สุดจากมาดากัสการ์ .
ทำไมรางเหล่านี้ถึงมาดากัสการ์ในตอนแรกมันยังไม่ชัดเจน แต่ทุก ๆ 50 ถึง 100 ปีหรือมากกว่านั้นปัจจัยเช่นการมีประชากรมากเกินไปหรือการจัดหาอาหารที่ลดลงนั้นทำให้เกิดการอพยพของนกจำนวนมากออกจากมาดากัสการ์ในทุกทิศทางทั่วมหาสมุทรอินเดียตามพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติ คนที่โชคดีจะพบเกาะตามความชอบของพวกเขา
นักวิจัยตีพิมพ์ผลการศึกษาในวันที่ 8 พฤษภาคมในวารสารสัตววิทยาของสมาคม Linnean
