ในขณะที่ประมุขแห่งรัฐทะเลาะกันเรื่องการปกป้องสถานที่ที่เปราะบางที่สุดของโลกจากการทำลายล้างของอุตสาหกรรมการศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าบางทีมันยังไม่เร็วเกินไปที่จะเริ่มปกป้องโลกอื่นจากการแสวงหาผลประโยชน์ของมนุษย์
การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวันที่ 16 เมษายนในวารสาร Acta Astronautica ทำให้เกิดกรณีสำหรับการกำหนด 85% ของระบบสุริยะของเราเป็น "ถิ่นทุรกันดาร" ที่ได้รับการปกป้องคล้ายกับอุทยานแห่งชาติของโลกทำให้เหลือเพียงหนึ่งในแปดของดาวเคราะห์ดวงจันทร์และดาวเคราะห์น้อย หรือพัฒนาโดยความสนใจของมนุษย์
ถ้าการเติบโตของเศรษฐกิจอวกาศเป็นอะไรที่เหมือนกับการเติบโตแบบทวีคูณของเศรษฐกิจภาคพื้นดินตั้งแต่การปฏิวัติอุตสาหกรรมเริ่มขึ้นเมื่อประมาณสองศตวรรษที่แล้วผู้เขียนได้ศึกษาแล้วมนุษย์ก็สามารถทำให้ระบบสุริยะของน้ำเหล็กและทรัพยากรอื่น ๆ เรื่องของศตวรรษ - อาจทิ้งระบบสุริยจักรวาลทิ้งร้างในเวลาเพียง 500 ปี
“ ในช่วงเวลาที่น้อยกว่าหนึ่งพันปีเราอาจมีการเอารัดเอาเปรียบอย่างมากของระบบสุริยะทั้งหมดจนถึงขอบที่ไกลที่สุด” ผู้เขียนเขียน "จากนั้นเราก็เสร็จแล้ว"
การ จำกัด การใช้ประโยชน์จากทรัพยากรบนโลกอื่น ๆ ในขณะนี้ก่อนที่เศรษฐกิจอวกาศจะเริ่มต้นอย่างจริงจังมีความสำคัญต่อการหลีกเลี่ยงสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่า "วิกฤตสัดส่วนที่อาจก่อให้เกิดหายนะ"
ที่แปดของพื้นที่
การ จำกัด การใช้กาแลคซีให้เหลือเพียงหนึ่งในแปดของทรัพยากรที่มีอยู่อาจดูไม่ดีนักบนใบหน้า แต่พื้นที่นั้นใหญ่และแม้แต่เศษเสี้ยวเล็ก ๆ ของระบบสุริยะของเราก็สามารถสร้างมนุษยชาติมาหลายชั่วอายุคน
"หนึ่งในแปดของธาตุเหล็กในแถบดาวเคราะห์น้อยมากกว่าล้านเท่าของแร่เหล็กที่คาดการณ์ไว้ในโลกปัจจุบัน" ผู้เขียนเขียน "และมันก็น่าจะพอเพียงเป็นเวลาหลายศตวรรษ"
เพื่อให้เกิด "หลักการหนึ่งในแปด" นี้นักวิจัยได้พิจารณาการใช้เหล็กโดยประมาณบนโลกตั้งแต่เริ่มการปฏิวัติอุตสาหกรรม จากการสำรวจผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมของการปฏิวัติเมื่อปี 1994 พบว่าการผลิตเหล็กดิบทั่วโลกเพิ่มขึ้นจากประมาณครึ่งล้านตัน (450,000 เมตริกตัน) ในปี 1800 เป็นครึ่งล้านล้านตัน (453 ล้านเมตริกตัน) ผลิตเหล็กในปี 1994 - พัน - เพิ่มขึ้นในการบริโภค
อัตรานี้เทียบเท่ากับการผลิตเหล็กของโลกเพิ่มขึ้นสองเท่าทุกๆ 20 ปี ข้อมูลใหม่จาก US Geological Survey (USGS) สนับสนุนการประมาณการนี้แสดงให้เห็นว่าการผลิตเหล็กของโลกเพิ่มขึ้นจาก 1 พันล้านตัน (900 ล้านเมตริกตัน) ในปี 1994 เป็น 2.2 พันล้านตัน (2 พันล้านเมตริกตัน) ในปี 2559 เพียง 22 ปีต่อมา .
หาก Earthlings แสดงระดับความอุตสาหะเทียบเคียงเมื่อขุดทรัพยากรบนดาวเคราะห์ดวงจันทร์และดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ใกล้เคียงเราจะไปถึงจุดหนึ่งในแปดหลังจากสมมุติ 400 ปีผู้เขียนคำนวณ หากการผลิตยังคงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุก ๆ 20 ปีหลังจากนั้นทรัพยากรทั้งหมดของระบบสุริยะจะหมดลงเพียง 60 ปีต่อมา นั่นจะทำให้มนุษย์ 60 ปีเปลี่ยนจากเศรษฐกิจฐานทรัพยากรเป็นบางสิ่งที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง - โอกาสที่ไม่น่าเป็นไปได้เนื่องจากการตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ทางสิ่งแวดล้อมในปัจจุบันเช่นการเติบโตของประชากรและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ดังนั้น Earthlings จะทำการวัดทรัพยากรที่มีประโยชน์ของระบบสุริยะได้อย่างไร เราสามารถเริ่มต้นด้วยการพิจารณาโลกที่มีขนาดใหญ่และมีแรงดึงดูดอย่างจูปิเตอร์ที่ซึ่งอุตสาหกรรมของมนุษย์จะไม่ถูกยึดครองและหันไปมุ่งเน้นไปที่กลุ่มเป้าหมายใกล้เคียงเช่นดวงจันทร์ดาวอังคารและวัตถุที่มีธาตุเหล็กกลิ้งผ่านแถบดาวเคราะห์น้อย การประเมินว่าทรัพยากรที่อาจสกัดได้จำนวนเท่าไรที่รอเราอยู่บนโลกเหล่านั้นจะต้องใช้การสำรวจอวกาศมากกว่านี้ในอีก 40 ปีข้างหน้า (หนึ่งในสิบของเวลาจนถึงจุดแรกของการหมดทรัพยากร) นั่นก็ดูเหมือนจะเป็นโอกาสที่ไม่น่าเป็นไปได้
"ทั่วโลกอัตราปัจจุบันของการเปิดตัวภารกิจดาวเคราะห์คือ 15 ต่อทศวรรษ" ผู้เขียนเขียน "ในอัตรานี้แม้แต่โลกเกือบ 200 แห่งของระบบสุริยะที่แรงโน้มถ่วงได้สร้างเป็นทรงกลมก็ต้องใช้เวลา 130 ปีในการเยี่ยมชมครั้งเดียว"
หน่วยงานอวกาศและ บริษัท เอกชนหลายแห่งกำลังอยู่ในขั้นตอนการหาวิธีการขุดแร่เหล็กหลายล้านล้านตันจากดาวเคราะห์น้อยใกล้เคียงรวมถึงน้ำจากดวงจันทร์
