ห่างออกไป 250 ปีแสงแม่เหล็กระเบิดอันทรงพลังปะทุออกมาจากดาวดวงเล็ก ๆ ที่สลัว
มันเป็นดาวที่เจ๋งที่สุดและเล็กที่สุดที่นักวิทยาศาสตร์สังเกตพบการเปล่งแสงสีขาว - แสงน้อยที่หายาก - การปะทุของพลังงานแม่เหล็กอย่างฉับพลันซึ่งทำให้เกิดการแผ่รังสีจำนวนมากตามคำแถลงของ University of Warwick ในสหรัฐอเมริกา
ซุปเปอร์ฟลาร์มีพลังมากกว่าดวงอาทิตย์ถึง 10 เท่าเมื่ออยู่บนดวงอาทิตย์ของเราปล่อยพลังงานเทียบเท่ากับ 80,000 ล้านตันของ TNT แต่ดาวที่ปลดปล่อยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้านี้มีรัศมีเพียงหนึ่งในสิบของขนาดรัศมีของดวงอาทิตย์ของเรา
ในความเป็นจริงมันเป็นวัตถุมวลต่ำสุดที่ยังคงสามารถถือเป็นดาวฤกษ์ได้แม้ว่ามันจะอยู่ในช่วงการเปลี่ยนภาพระหว่างดาวฤกษ์ทั่วไปกับวัตถุที่เป็นดาวฤกษ์ดวงหนึ่งเรียกว่าดาวแคระน้ำตาล นักดาราศาสตร์เรียกวัตถุนี้ว่าดาวแคระ L (และเป็นไปตามชื่อที่มีเสน่ห์ของ "ULAS J224940.13-011236.9") - และกล้องไม่สามารถตรวจจับแสงสลัวได้
กลุ่มนักดาราศาสตร์เกิดขึ้นกับดาวประหลาดนี้ในระหว่างการสำรวจดาวรอบ ๆ เมื่อแสงซุปเปอร์ทำให้มันสว่างกว่าปกติถึง 10,000 เท่า จากนั้นพวกเขาใช้เครื่องมือสำรวจดาวต่าง ๆ เช่นการสำรวจการขนส่งยุคต่อไป (NGTS) ที่หอดูดาว Paranal หอสังเกตการณ์ในยุโรปใต้เพื่อบันทึกความสว่างของดาวในช่วง 146 คืน
“ เป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ที่ดาวฤกษ์ที่อ่อนแอดังกล่าวสามารถสร้างการระเบิดที่ทรงพลังได้” Peter Wheatley ผู้เขียนร่วมดาราศาสตร์และดาราศาสตร์ฟิสิกส์ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยวอร์วิคและผู้นำของ NGTS กล่าวในแถลงการณ์ การค้นพบนี้จะบังคับให้เราคิดอีกครั้งว่าดาวขนาดเล็กสามารถเก็บพลังงานในสนามแม่เหล็กได้อย่างไร
ยิ่งไปกว่านั้นการตรวจจับซุปเปอร์เฟลเลอร์เหล่านี้สามารถช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สำรวจว่าชีวิตสามารถก่อตัวขึ้นบนดาวเคราะห์รอบข้างได้อย่างไร
สำหรับชีวิตในการก่อตัวคุณต้องมีปฏิกิริยาทางเคมีเกิดขึ้นดังนั้นคุณต้องมีรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) ในระดับหนึ่ง โดยทั่วไปแล้วดาวเหล่านี้ปล่อยรังสีอินฟราเรดและไม่อยู่ในแสง UV หรือความยาวคลื่นที่มองเห็นได้เช่นเดียวกับดาวฤกษ์ร้อนแรง James Jamesman นักศึกษาปริญญาเอกจาก University of Warwick ผู้เขียนนำกล่าว แต่แสงจ้าเหล่านี้อนุญาตให้ดาวที่อ่อนแอกว่าเหล่านั้นปล่อยรังสี UV ซึ่งอาจจะทำให้เกิดปฏิกิริยาบางอย่าง
การค้นพบนี้ถูกตีพิมพ์ในวันที่ 17 เมษายนในวารสารวารสารรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์แห่งชาติ: จดหมาย
