ภาพถ่ายใหม่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์แสดงให้เห็นว่าซุปเปอร์โนวาที่เหลืออยู่ Cassiopeia A พัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ธาตุที่เบาที่สุดเช่นไฮโดรเจนอยู่ในเปลือกนอกสุดในขณะที่ธาตุที่หนักที่สุดจมลงสู่ใจกลาง เปลือกของวัสดุระเบิดนั้นค่อนข้างเข้ากันได้ดีกับเลเยอร์ดั้งเดิมในดาวฤกษ์ก่อนที่มันจะระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวา
นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์อินฟาเรดของนาซ่าค้นพบว่าดาวแคสดีโอเปียเอที่ระเบิดออกมาระเบิดอย่างเป็นระเบียบและรักษาชั้นหัวหอมดั้งเดิมเหมือนเดิม
“ สปิตเซอร์ค้นพบชิ้นส่วนสำคัญที่ขาดหายไปของปริศนา Cassiopeia A” เจสสิก้าเอนนิสแห่งมหาวิทยาลัยมินนิโซตามินนิอาโปลิสหัวหน้านักเขียนนำกระดาษให้ปรากฏในวารสาร Astrophysical ฉบับวันที่ 20 พฤศจิกายน
“ เราพบบิตใหม่ของเลเยอร์“ หัวหอม” ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน” ดร. ลอเรนซ์รูดนิคจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตากล่าวและผู้วิจัยหลักของการวิจัยกล่าว “ สิ่งนี้บอกเราว่าการระเบิดของดาวนั้นไม่วุ่นวายพอที่จะกวนซากของมันให้กลายเป็นข้าวต้มกองใหญ่”
Cassiopeia A หรือ Cas A สั้น ๆ คือสิ่งที่เรียกว่าซูเปอร์โนวาที่เหลืออยู่ ดาวฤกษ์ดั้งเดิมซึ่งมีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ของเราประมาณ 15 ถึง 20 เท่าเสียชีวิตในการระเบิด "ซูเปอร์โนวา" ที่รุนแรงมากเมื่อเร็ว ๆ นี้ในกาแลคซีทางช้างเผือกของเรา เช่นเดียวกับดาวฤกษ์มวลสูงทั้งหมด Cas A star เคยเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก่อนประกอบด้วยเปลือกหอยศูนย์กลางซึ่งประกอบด้วยองค์ประกอบต่าง ๆ ผิวชั้นนอกของดาวประกอบด้วยองค์ประกอบที่เบากว่าเช่นไฮโดรเจน ชั้นกลางของมันถูกเรียงรายไปด้วยองค์ประกอบที่หนักกว่าเช่นนีออน; และแกนกลางของมันถูกซ้อนด้วยองค์ประกอบที่หนักที่สุดเช่นเหล็ก
จนถึงขณะนี้นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจอย่างแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกับดาวแคสเอเมื่อมันแยกออกจากกัน ความเป็นไปได้ทางหนึ่งคือดาวระเบิดในชุดเครื่องแบบมากขึ้นหรือน้อยลง หากเป็นกรณีนี้ชั้นเหล่านั้นควรได้รับการเก็บรักษาไว้ในเศษซากที่ขยายตัว การสำรวจก่อนหน้านี้เปิดเผยบางส่วนของเลเยอร์เหล่านี้ แต่ก็มีช่องว่างที่ลึกลับ
สปิตเซอร์สามารถไขปริศนาได้ ปรากฎว่าชิ้นส่วนของดาวแคสเอไม่ได้ถูกยิงออกมาเร็วเท่ากับดาวอื่นเมื่อดาวระเบิด ลองนึกภาพหัวหอมที่แตกออกเป็นชิ้น ๆ ซึ่งมีชั้นบาง ๆ แตกออกและซูมออกและชิ้นอื่น ๆ จากส่วนต่าง ๆ ของหัวหอมที่ยิงออกด้วยความเร็วที่ช้ากว่าเล็กน้อย
“ ตอนนี้เราสามารถสร้างการระเบิดของดาวได้ดีขึ้น” ดร. วิลเลียมรีชจากศูนย์วิทยาศาสตร์สปิตเซอร์ของนาซ่าพาซาดีน่าแคลิฟอร์เนีย“ ดูเหมือนว่าชั้นดั้งเดิมของดาวส่วนใหญ่จะบินไปด้านนอกตามลำดับ แต่ด้วยความเร็วเฉลี่ยที่แตกต่างกัน พวกเขาเริ่มที่ไหน”
สปิตเซอร์พบชิ้นส่วนปริศนาที่ขาดหายไปอย่างไร เมื่อชั้นของดาวพุ่งออกมาด้านนอกพวกมันชนกันทีละก้อนเป็นคลื่นกระแทกจากการระเบิดและทำให้ร้อนขึ้น วัสดุที่กระทบกับคลื่นกระแทกในไม่ช้าก็เร็วจะมีเวลามากขึ้นในการให้ความร้อนจนถึงอุณหภูมิที่แผ่รังสีเอกซ์และแสงที่มองเห็นได้ วัสดุที่เพิ่งจะกระทบคลื่นกระแทกนั้นเย็นลงและเรืองแสงด้วยแสงอินฟราเรด ดังนั้นการตรวจเอ็กซ์เรย์และแสงที่มองเห็นก่อนหน้านี้ได้ระบุวัสดุชั้นลึกและร้อนที่พุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว แต่ไม่ใช่ชิ้นส่วนที่ขาดหายไปที่เย็นกว่าซึ่งล้าหลัง เครื่องตรวจจับอินฟราเรดของสปิตเซอร์สามารถพบชิ้นส่วนที่ขาดหายไป - ก๊าซและฝุ่นซึ่งประกอบด้วยนีออนธาตุชั้นกลางออกซิเจนและอลูมิเนียม
Cassiopeia A เป็นเป้าหมายในการศึกษากายวิภาคของการระเบิดของซุปเปอร์โนวา เนื่องจากมันยังอายุน้อยและอยู่ใกล้กับระบบสุริยะของเราจึงอยู่ระหว่างการตายครั้งสุดท้ายที่อยู่ตรงหน้าสายตาที่เฝ้าจับตามองของกล้องโทรทรรศน์ต่างๆ ในอีกไม่กี่ร้อยปีข้างหน้าซากของ Cas A จะปะปนกันอย่างสมบูรณ์ลบร่องรอยที่สำคัญเกี่ยวกับวิธีที่ดาวอาศัยและตาย
ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA, Pasadena, Calif. จัดการภารกิจกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์สำหรับผู้อำนวยการคณะเผยแผ่วิทยาศาสตร์ขององค์การนาซ่าในวอชิงตัน ปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ดำเนินการที่ศูนย์วิทยาศาสตร์สปิตเซอร์ที่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียและในพาซาดีนา Caltech จัดการ JPL สำหรับ NASA
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสปิตเซอร์เยี่ยมชม http://www.nasa.gov/mission_pages/spitzer/main/index.html หรือ http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer
แหล่งที่มาเดิม: ข่าวของ NASA / JPL
