หนอนแหลมคมที่มีขาเหมือนก๋วยเตี๋ยว นักล่าขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนเป็นลูกผสมระหว่างวอลรัสกับแมลงวัน สัตว์หลายชนิดที่วิวัฒนาการในช่วง Cambrian 541 ล้านถึง 485 ล้านปีก่อนดูเหมือนแปลกประหลาดเมื่อเทียบกับรูปแบบชีวิตที่ทันสมัย แม้แต่นักบรรพชีวินวิทยาบางครั้งก็สงสัยว่าทำไมสัตว์ Cambrian ถึงดูแปลก ๆ
สัตว์จากสมัยโบราณนี้มีความโดดเด่นอย่างแน่นอน หนึ่งในที่รู้จักกันดีคือ Hallucigeniaหนอนที่ได้รับการตั้งชื่อให้มีความคล้ายคลึงกับผลิตภัณฑ์ในฝันที่เป็นไข้ ฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตที่ปกคลุมด้วยกระดูกสันหลังถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1900 ใน Burgess Shale ซึ่งเป็นซากดึกดำบรรพ์ที่มีชื่อเสียงในหินแคนาดา นักวิทยาศาสตร์พบว่า Hallucigeniaรูปร่างของร่างกายงงจนต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะยืนยันได้ว่าปลายด้านใดของศีรษะ
อีกหนึ่งความโดดเด่นคือOpabiniaสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง Cambrian ห้าตาที่มีกรงเล็บห้อยจากปลายหัวฉีดใบหน้าที่ยาวและยืดหยุ่นได้ นักบรรพชีวินวิทยากลุ่มหนึ่งระเบิดเสียงหัวเราะเมื่อเพื่อนร่วมงานของพวกเขาแฮร์รี่วิตทิงตันแสดงให้เห็นว่าพวกเขาได้สร้างฟอสซิลขึ้นใหม่ในการประชุมในปี 1970 วิททิงตันรับปฏิกิริยาว่า "เป็นบรรณาการแด่ความแปลกประหลาดของสัตว์ตัวนี้" เมื่อเขาเล่าในภายหลังในการศึกษารายละเอียดของ Opabinia เขาสรุปว่าสัตว์นั้นอาจใช้อวัยวะหน้าเพื่อหาอาหาร
สัตว์ประหลาดที่มองหาทั้งหมดเหล่านี้พัฒนาขึ้นในช่วงเวลาพิเศษในประวัติศาสตร์โลก Javier Ortega-Hernándezนักบรรพชีวินวิทยาสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและผู้ช่วยศาสตราจารย์วิชาชีววิทยาสิ่งมีชีวิตและวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าว เป็นเวลาหลายพันล้านปีก่อนยุค Cambrian จุลินทรีย์ใต้น้ำธรรมดาเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวในโลก เมื่อถึงต้น Cambrian สัตว์เล็ก ๆ ก็ดูเหมือนจะกินจุลินทรีย์เหล่านี้ แต่พวกเขาอยู่บนพื้นผิวเรียบของพื้นทะเลไม่สามารถเลื่อนขึ้นหรือลงได้
จากนั้น 541 ล้านปีก่อนสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายหนอนพัฒนากล้ามเนื้อเรียบง่ายเป็นครั้งแรก “ นั่นคือสิ่งที่เปลี่ยนไปทั้งเกมจริงๆ” Ortega-Hernándezกล่าวกับ Live Science พลังในการเคลื่อนย้ายช่วยให้หนอนเจาะเข้าไปในก้นทะเลนำออกซิเจนมาด้วย “ และทั้งหมดในทันที, แบม” Ortega-Hernándezกล่าวว่า "เรามีตะกอนทางทะเลเหล่านี้ซึ่งเต็มไปด้วยกิจกรรมและชีวิต"
การเคลื่อนที่ไปมาเหนือพื้นผิวใต้ทะเลช่วยเพิ่มโอกาสในการเลี้ยงสัตว์ ช่วงต้น Cambrian ทำให้เกิดการขยายตัวอย่างรวดเร็วของรูปแบบชีวิตใหม่เมื่อสัตว์ปรับตัวเข้ากับแหล่งที่อยู่อาศัยใหม่แหล่งอาหารนักล่าและเหยื่อ เวลานี้ - มักเรียกว่าการระเบิด Cambrian - ก่อให้เกิดสัตว์หลายสายพันธุ์ที่ยังคงอยู่กับเรารวมถึงหอยและ arthropods แรก
“ สัตว์ขาปล้องเหล่านี้ส่วนใหญ่มีโครงสร้างคล้ายฟันที่ขาที่พวกเขาใช้ในการเคี้ยวและกลายเป็นปัญหาที่แท้จริง” สำหรับเหยื่อของพวกเขา Ortega-Hernándezกล่าว ในการตอบสนองสัตว์เช่นWiwaxia วิวัฒนาการเกราะป้องกันเช่นครีบและแผ่น กว่าพันปีการแข่งขันทางอาวุธที่ปรับตัวนี้ทวีความรุนแรงมากเท่านั้น สัตว์มีความหลากหลายเพิ่มมากขึ้นมีความซับซ้อนและดูแปลกเป็นพิเศษเมื่อต่อสู้กันเพื่อเอาชีวิตรอด
สัตว์ Cambrian จำนวนมากสูญพันธุ์ในช่วงเปลี่ยนผ่านไปสู่ยุคทางธรณีวิทยาถัดไปคือออร์โดวิเชียน แต่วิทยากร Cambrian บางคนยังคงอยู่กับเราในวันนี้ สัตว์เช่นฟองน้ำแมงกะพรุนและดอกไม้ทะเลมีลักษณะค่อนข้างคล้ายกับบรรพบุรุษ Cambrian ของพวกเขา และในปี 2014 Ortega-Hernándezได้ร่วมเขียนการศึกษาในวารสาร Nature ให้หลักฐานว่า Hallucigenia เกี่ยวข้องกับหนอนกำมะหยี่ในปัจจุบัน
ในบางวิธีการค้นหาสิ่งมีชีวิต Cambrian แปลกเป็นเพียงภาพสะท้อนของอคติร่วมสมัยของเรากล่าวว่า Ortega-Hernández สิ่งมีชีวิตที่มีอายุมากกว่านั้นเขาอธิบายว่ายิ่งชีวิตมีการเปลี่ยนแปลงบนโลกมากขึ้นก็ต้องปรับตัวตั้งแต่สิ่งมีชีวิตปรากฏขึ้น นั่นหมายความว่าเผ่าพันธุ์ที่เราเห็นทุกวันนี้แตกต่างจากเผ่าพันธุ์ที่มีอายุ 500 ล้านปีก่อนมาก ในคำอื่น ๆ Hallucigenia และ Opabinia อาจจะคิดว่าคุณดูไร้สาระเช่นกัน
