ด้วยจมูกที่ปกคลุมด้วยหนวดครีบสันคล้ายกรงเล็บที่ยื่นออกมาจากหัวและร่างกายที่ปกคลุมด้วยเกราะปลาดุกที่เพิ่งค้นพบเหล่านี้ดูเป็นตำนานมากกว่าของจริง
นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบหกสายพันธุ์ของปลาที่น่ารักน่าขนลุกเหล่านี้เรียกว่าปลาบริสเตอโลส Ancistrus) ในแม่น้ำของ Amazon นักวิจัยรายงานในวารสาร Zootaxa วันพุธ (12 กุมภาพันธ์)
“ พวกเขาเป็นนักรบพวกเขาเป็นฮีโร่ของปลา” Lesley de Souza ผู้เขียนนำนักวิทยาศาสตร์ด้านการอนุรักษ์และแพทย์เฉพาะทางที่พิพิธภัณฑ์ Field ของชิคาโกกล่าวในแถลงการณ์
หนวดนั้นมีเฉพาะในเพศชายเท่านั้นและพวกมันทำหน้าที่เหมือน "เลือกฉันฉันจะเป็นพ่อที่ดี" เพศผู้ยังปกป้องรังและให้แน่ใจว่านักล่าจะไม่ฉกลูกของพวกเขา
“ แนวคิดก็คือเมื่อปลาตัวเมียเห็นหนวดของตัวผู้พวกนี้พวกมันดูเหมือนไข่” เดอซูซ่ากล่าวในแถลงการณ์ “ นั่นหมายถึงเธอว่าเขาเป็นพ่อที่ดีที่สามารถผลิตลูกหลานและปกป้องพวกเขาได้” หนึ่งในสายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบนั้นเป็นชื่อจริง Ancistrus patronusหมายถึง "ผู้พิทักษ์" ในการรับรู้ถึงการดูแลที่ผู้ชายให้ลูกหลาน
De Souza และทีมของเธอค้นพบปลาดุกในอเมริกาใต้ตะวันออกเฉียงเหนือในส่วนของเวเนซุเอลาโคลัมเบียและกายอานาซึ่งประกอบขึ้นเป็นภูมิภาคที่เรียกว่า Guiana Shield ตามคำแถลงการณ์ แต่เหมือนปลาชนิดอื่น ๆ ทั่วโลกปลาดุกเผชิญกับภัยคุกคามบางประการต่อการอยู่รอด
สิ่งมีชีวิตนั้นไวต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมแม้แต่น้อย ดังนั้นในแม่น้ำและลำธารบางสายที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยอุดมสมบูรณ์พวกเขาก็หายากตามคำกล่าว ภัยคุกคามต่อสุขภาพและจำนวนรวมถึงการเกษตรขนาดใหญ่การตัดไม้ทำลายป่าและการขุดทอง - หลังทั้งสองสามารถเปลี่ยนที่อยู่อาศัยของปลาและพิษพวกเขาด้วยปรอท
แน่นอนว่าการตายหรือลดจำนวนประชากรของสปีชีส์หนึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผู้อื่น ยกตัวอย่างเช่นนากแม่น้ำยักษ์กินปลาเหล่านี้ตลอดเวลาตามคำแถลง เดอซูซ่ากล่าวว่า "ทุกชั้นของลุ่มน้ำอะเมซอนเชื่อมต่อกันตั้งแต่แม่น้ำไปจนถึงกระแสน้ำในป่า "ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการตั้งชื่อชนิดและระบุจำนวนสายพันธุ์ที่คุณมีเมื่อคุณทำอนุกรมวิธานเสร็จแล้วคุณสามารถศึกษาพฤติกรรมนิเวศวิทยาและดำเนินการอนุรักษ์"
สายพันธุ์ที่พบใหม่อื่น ๆ ได้แก่ A. yutajaeได้รับการตั้งชื่อตามคู่รักคู่รักข้ามดาวในตำนานอเมซอน A. Saudadesหมายถึงความเศร้าโศกในภาษาโปรตุเกส; และ A. leoniได้รับการตั้งชื่อตามเพื่อนร่วมงานของนักวิจัยที่เสียชีวิต
