ดาวเทียม Swift ของ NASA จับการระเบิดของรังสีแกมม่าที่อยู่ไกลที่สุดเท่าที่เคยตรวจพบ แต่เนื่องจากแสงเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว จำกัด และมองไกลออกไปสู่จักรวาลหมายถึงการย้อนเวลากลับไปนั่นหมายถึงการระเบิดเกิดขึ้นน้อยกว่า 825 ล้านปีหลังจากจักรวาลเริ่มต้นขึ้นหรือเมื่อเอกภพมีอายุน้อยกว่าหนึ่งในเจ็ด ดาวดวงนี้น่าจะมาจากดาวฤกษ์รุ่นแรก ๆ “ นี่เป็นระเบิดที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดที่สวิฟท์เคยเห็น” Neil Gehrels นักวิทยาศาสตร์นำภารกิจกล่าวที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซ่ากล่าว
รังสีแกมม่าจากการระเบิดไกลโพ้นก่อให้เกิดกล้องโทรทรรศน์ Burst Alert ของสวิฟท์และยานอวกาศได้กำหนดตำแหน่งของเหตุการณ์ในกลุ่มดาว Eridanus มันหันไปตรวจสอบจุดนั้นอย่างรวดเร็วและหลังจากนั้นไม่ถึงสองนาทีกล้องโทรทรรศน์เอ็กซ์เรย์ของสวิฟท์ก็เริ่มสังเกตตำแหน่ง ที่นั่นพบแหล่งรังสีเอกซ์ที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ การระเบิดถูกกำหนดให้เป็น GRB 080913
นักดาราศาสตร์บนพื้นดินได้รับการเตือนเช่นกันและกลุ่มที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ 2.2 เมตรของ ESO ที่หอดูดาว LaSilla ก็สามารถสังเกตการณ์ได้หนึ่งนาทีหลังจากสวิฟท์เริ่มสังเกต หนึ่งชั่วโมงครึ่งต่อมากล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากที่ปารานัลชิลีตั้งเป้าหมายสายัณห์
นักดาราศาสตร์มองหาการเปลี่ยนตำแหน่งของวัตถุเหล่านี้เพื่อกำหนดระยะทาง แสงที่ถูกปล่อยออกมาจากวัตถุจะถูกเลื่อนไปทางสีแดงหรือน้อยกว่าที่มีพลังของสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้าเนื่องจาก Doppler Effect ในบางสีความสว่างของวัตถุที่อยู่ไกลแสดงลักษณะหล่นที่เกิดจากเมฆก๊าซเข้าไป วัตถุที่อยู่ห่างออกไปก็จะยิ่งมีความยาวคลื่นมากขึ้นเท่านั้น
การวิเคราะห์สเปกตรัมสำหรับ GRB 080913 ได้สร้าง redshift ของ blast ที่ 6.7 ซึ่งเป็นวัตถุที่อยู่ไกลที่สุด
การปะทุรังสีแกมม่าเป็นการระเบิดที่เรืองแสงมากที่สุดในจักรวาล ส่วนใหญ่เกิดขึ้นเมื่อดาวมวลสูงหมดเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ เมื่อแกนของพวกมันยุบตัวลงในหลุมดำหรือดาวนิวตรอนเจ็ตส์แก๊ส - ซึ่งถูกขับเคลื่อนโดยกระบวนการที่ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้เจาะทะลุดาวฤกษ์แล้วระเบิดออกสู่อวกาศ ที่นั่นพวกมันโจมตีแก๊สก่อนที่ดาวจะถูกปล่อยออกมาและทำให้ร้อนขึ้น
ที่มา: NASA
