ในขณะที่รัฐบาลสหรัฐฯได้ปิดตัวลงบางส่วนเป็นเวลา 35 วันอุทยานแห่งชาติของประเทศได้รับความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นยาวนาน ขณะนี้ในฐานะอาสาสมัครและนักอนุรักษ์ประเมินความเสียหายด้านสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจทั่วประเทศดูเหมือนว่า Joshua Tree National Park - ดินแดนมหัศจรรย์ของต้นไม้ที่มีหนามแหลมและหินที่มีรูปร่างแปลกตาในภาคใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนียได้ประสบกับความเสียหายที่เลวร้ายที่สุด
“ เกิดอะไรขึ้นกับสวนสาธารณะของเราใน 34 วันที่ผ่านมานั้นไม่อาจแก้ไขได้ในอีก 200 ถึง 300 ปี” Curt Sauer อดีตหัวหน้าอุทยานกล่าวในการชุมนุมเมื่อวันเสาร์ (26 ม.ค. )
อย่างไรก็ตามประมาณการดังกล่าวอาจพูดเกินจริงเล็กน้อยตามผู้เชี่ยวชาญ Live Science คนหนึ่งกล่าว ในขณะที่การรอดชีวิตของต้นโจชัวของอุทยานมีผลกระทบต่อเนื่องของนกทะเลทรายแมลงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและสัตว์เลื้อยคลานที่อาศัยเพื่อเป็นที่พักอาศัยและการดำรงชีวิตการสูญเสียต้นไม้บางต้นนั้นไม่น่าจะมีผลกระทบยาวนาน ระบบนิเวศของอุทยาน 800,000 เอเคอร์ (324,000 เฮกตาร์) คาเมรอนบาร์โรว์นักนิเวศวิทยาการวิจัยภาคีที่ศูนย์ชีววิทยาการอนุรักษ์ของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียริเวอร์ไซด์บอกกับ Live Science ทางอีเมล
การปิดเครื่องระยะสั้นความเสียหายระยะยาว
ลดจำนวนพนักงานที่จำเป็นเพียงไม่กี่คนในระหว่างการปิดตัวอุทยานไม่สามารถดำเนินการบำรุงรักษาขั้นพื้นฐานเช่นการล้างขยะหรือทำให้แน่ใจว่าห้องสุขาไม่ล้นกับขยะจากมนุษย์ ขณะเดียวกันมีเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายเพียงแปดคนเท่านั้นที่ได้รับมอบหมายให้ปกป้องพื้นที่ทั้งหมด 1,238 ตารางไมล์ (3,207 ตารางกิโลเมตร) ซึ่งเป็นพื้นที่กว้างใหญ่เกี่ยวกับขนาดของเดลาแวร์
ในช่วงเวลานั้นการรักษาความปลอดภัยพ้นประตูสวนสาธารณะล้มและล็อคถูกทุบ ก้อนหินถูกปกคลุมด้วยกราฟฟิตีค่ายผิดกฎหมายและการจราจรบนยานพาหนะทำลายพืชพรรณที่เป็นสัญลักษณ์ที่สุดของอุทยานและอย่างน้อยสามต้น Joshua โบราณของอุทยานถูกตัดลงเพื่อหลีกทางให้ออกนอกเส้นทางที่ผิดกฎหมาย ตามเว็บไซต์บริการอุทยานแห่งชาติต้นไม้ joshua โดยเฉลี่ยในอุทยานเป็นอายุของต้นไม้ที่เป็นสัญลักษณ์ของอุทยานคาดว่ามีอายุประมาณ 150 ปี
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นกับอุทยานจะต้องใช้เวลาหลายศตวรรษในการซ่อมแซม Barrows กล่าว
“ แน่นอนว่าการแทนที่ต้นโจชัวที่ถูกทำลายไปเป็นต้นไม้และอายุเท่ากันก็สามารถทำได้” บาโรว์กล่าว "แต่ฉันจะกดยากที่จะบอกว่าสวนสาธารณะมีความเสี่ยงต่อความเสียหายทางนิเวศวิทยาจากการสูญเสียต้นไม้ต้นเดียวถ้าเป็นเช่นนั้นพูดว่า 100 เอเคอร์หรือมากกว่านั้นเราอาจอยู่ในระดับที่ความสมบูรณ์ของระบบนิเวศถูกทำลาย" (Barrows ตั้งข้อสังเกตว่าเขาไม่ได้กลับไปที่สวนสาธารณะตั้งแต่ปิดเพื่อดูความเสียหายเต็มรูปแบบ)
สิ่งที่เป็นอันตรายต่อระบบนิเวศน์อาจมีรอยยางสดหลายไมล์ที่กระเซ็นลงไปในดินของอุทยานด้วยยานพาหนะออฟโรด ดินทะเลทรายนั้นไม่เพียง แต่เป็นดินหรือทรายเท่านั้น แต่ยังเป็นชุมชนพืชและจุลินทรีย์ที่ซับซ้อนที่สามารถช่วยสนับสนุนพืชและสัตว์ทุกชนิดที่มีปฏิสัมพันธ์กับมัน
"ยานพาหนะที่สร้างถนนชั่วคราวเป็นประเด็นสำคัญ" Marinna Wagner ผู้เชี่ยวชาญด้านสถาปัตยกรรมภูมิทัศน์กล่าวกับ Live Science ทางอีเมล กิจกรรมดังกล่าวไม่เพียง แต่ทำลายพืชพันธุ์ที่มีอยู่เท่านั้น แต่การบดอัดดินผลลัพธ์ที่ได้จะช่วยลดความชื้นในดินเพิ่มการไหลบ่าทำให้เกิดการพังทลายและการตกตะกอนและป้องกันการงอกของต้นกล้าทำให้อัตราการฟื้นตัวของระบบนิเวศช้าลง
โฆษกของ National Park Service Mike Litterst กล่าวกับ Vice.com ว่าความเสียหายบนดินเช่นนี้สามารถคงอยู่ได้นานหลายทศวรรษ จนถึงตอนนี้ทีมงานได้ช่วยซ่อมแซมรอยทางล้อยางที่เหลืออีกประมาณ 20 ไมล์ (32 กม.) ในระหว่างการปิดเครื่องรองผู้อำนวยการรายงานและอีกมากมายที่ต้องไป
การซ่อมแซมเหล่านี้และอื่น ๆ อาจส่งผลกระทบทางการเงินแก่อุทยานเนื่องจากคาดว่าจะมีความสูญเสียทางการเงินอย่างมากจากการปิดตัวลง. อ้างอิงจากสซาวเออร์สวนสาธารณะต้องพึ่งพาค่าธรรมเนียมแรกเข้ามากกว่า 300,000 ดอลลาร์เพื่อเปิดให้บริการในช่วงปิดตัวลงโดยจุ่มเงินที่ตั้งใจจะนำไปใช้ในการบำรุงรักษาอุทยานและการสร้างศูนย์ผู้เข้าชมใหม่ โดยรวม Sauer คาดการณ์ว่า Joshua Tree สูญเสียรายได้ประมาณ $ 800,000 ในช่วงปิดตัว
หมายเหตุบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการปรับปรุงเพื่อเพิ่มความคิดเห็นจาก Marinna Wagner
